对姚明而言，本周三的夜晚无比完美，火箭以86比83在主场险胜开拓者，而在与偶像萨博尼斯的对话中，姚明表现得非常出色，他在15分钟内拿下7分。 本报记者叶灵休斯顿报道 姚明在左侧接到弗朗西斯的传球，他一边控球一边打量着面前的局势：身高7英尺3英寸的立陶宛中锋萨博尼斯正在他面前凶狠地张牙舞爪，号称“科比杀手”的佩特森正站在篮下，紧紧地盯着另一位火箭球员。姚明摆出一副准备从左边突破的架势，萨博尼斯飞快地扑了上来，但这只是个假动作。姚明甩开了萨博尼斯，转身从右侧突破上篮。当协防的帕特森一手打在自己的手腕上时，姚明也出手了，在皮球飞入了篮筐后，裁判鸣哨：帕特森犯规，姚加罚一次。姚明毫不客气地把握住机会，这也是他在NBA中第一次完成“2＋1”的进攻。 首先干掉萨博尼斯 这个夜晚属于休斯顿人。在第三节摔在地上、背部受伤后，弗朗西斯似乎被傲慢的对手点燃了斗志，他在第四节率领队友开始了复仇战。弗朗西斯在上半场只拿下8分，但他不能容忍球队的失利，他在第四节替火箭拿下了最后14分，全场拿下30分，帮助球队以86比83获胜。“我觉得比赛很轻松，”弗朗西斯在赛后说，“全队的坚强防守让我很有信心，我们应该获胜。”开拓者主帅奇克斯也认为弗朗西斯的表现非常出色，“弗朗西斯完全控制了比赛，我们的防守还不错，但当他高高跃起，准备跳投时，我们无力阻止他。” 姚明同样成为火箭的主角，他在第一节结束前3分钟被替换上场。状元秀似乎逐渐找到了感觉，尽管在比赛中依然表现得有点青涩，但姚明的2次出手、3次罚篮无一落空，他还为球队奉献了4个篮板2次助攻和1个盖帽，每当姚明打出好球时，康柏中心的球迷就为他送上了热情的掌声。在与萨博尼斯的对话中，姚明显得很有信心。除了在萨博尼斯面前完成一次漂亮的上篮，他还在立陶宛人坚韧的防守下两次将球传给等候在外围的莱斯，由莱斯外围得手。在第四节结束前7分钟，萨博尼斯在篮下出手，但皮球被姚明一掌拍走。姚明的表现显然给萨博尼斯留下了深刻印象，他在赛后的新闻发布会上说：“姚还需要改变他的打球风格，他需要变得更强壮。但他可能会越来越好，他每天都在学习新东西，只要他不受伤病困扰，他会很出色的。”奇克斯也看好姚明，“我觉得他很优秀，就他的身高而言，他拥有非常出色的技巧，他的球感也特别棒。” 下一个目标：奥尼尔 在本周六客场造访太阳后，火箭将于下周一在斯坦普中心挑战湖人。如果湖人中锋奥尼尔届时已复出，这将是状元秀第一次和世界上最出色的中锋第一次面对面地对决。一直受脚趾伤病困扰的奥尼尔似乎准备挂起免战牌，他说自己有可能在下周中期才会回到球场上。当记者说他这样会错过与姚明的对决时，他满脸麻木地装傻：“谁？”他说自己的复仇目标是小牛和马刺。 姚明已经扳着手指开始了倒计时。面对奥尼尔的“免战牌”，姚明和队友不以为然，他们相信当火箭造访洛杉矶时，奥尼尔肯定已经归队。“要知道，他肯定会上场的，”火箭前锋泰勒说，“奥尼尔一定会参加比赛的，我不相信有什么东西能让他放弃这场比赛。当然，这只是我的看法，但我确信，下周一，当我们出现在斯坦普中心时，奥尼尔一定准备好了。” 泰勒和其他球员都肯定奥尼尔会出赛，让他们产生这种直觉的原因是奥尼尔的好强个性，“我了解奥尼尔，他喜欢享受自己在联盟中的地位。当姚明抵达洛杉矶时，肯定会有很多记者随他一起扑到洛杉矶。嘿，我们都了解奥尼尔，对吗？他从来都不愿意落到别人后边，他从来都不愿意看到自己不再是男一号，所以，他一定会上场的。” | 
