作为现代足球的发源地，英格兰足坛充满着各种传奇的故事，而且有着许多的足球城。下面让我们从南到北，对英格兰的足球城作一番巡礼吧。 伦敦是英国的首都，也是英格兰目前足球最发达的地区。在大伦敦范围内，有14支联盟球队，这是任何其他英国城市所无法望其项背的。从历史上看，伦敦是第一个可以同北方球队进行抗衡的城市。尽管英格兰足协诞生于伦敦，但职业化却不兴起于伦敦。在职业联盟的12支创始队中没有一支来自伦敦，直到联盟诞生后的第7年。目前阿森纳队的前身沃尔维奇阿森纳才加入联盟，成为第一支进入联盟的伦敦球队。直到如今，英格兰足球联盟仍然未迁到伦敦，伦敦只有足协和超级联盟，而后者同足协有十分密切的联系。 在伦敦的14支联盟球队中，进入联盟最晚的是巴内特队，1991年才杀入了丁级联赛。除了他们，莱顿东方和布伦特福德也没有进过顶级联赛，其余球队均有参加顶级联赛的经历。本赛季，阿森纳、切尔西、弗尔汉姆、查尔顿、西汉姆、托特纳姆7队在超级联赛里奋战。 在伦敦球队中，阿森纳和托特纳姆无疑是最伟大的。他们是英格兰传统五大俱乐部中的两个，托特纳姆是历史上唯一一支夺得足总杯冠军的非联盟球队。这两支队本身也是死对头，他们之间的较量曾是伦敦最重要的德比大战，了解了这一点也可以理解为什么格雷厄姆执教托特纳姆，坎贝尔加盟阿森纳有这么多人的反对。两个队的全场相距不到10英里，争夺球迷的趋势十分严重。这两个区的居民以中产阶级居多。托特纳姆附近目前亚裔移民（（阿拉伯和印度人）较多。 西汉姆联队所在的东伦敦是低收入阶层的聚居地，因此其球队本身也比较平民化，而反过来在切尔西和弗尔汉姆所在的西伦敦，则是富人区。近几年来，切尔西的全场比赛已成为许多大公司用来招待客户的好去处，其包厢的租费令人咂舌。80年代后期起，由于英国经济结构的再一次调整，南部尤其是伦敦地区的经济飞速发展，伦敦球队已开始了同北部球队的全面对抗。尤其是外籍球员多青睐伦敦的生活，相比其他大城市，伦敦算是英格兰阳光较充足的地方。 离开伦敦沿40号高速公路往西北进发距离约180公里，就来到了英格兰中部的足球重镇伯明翰。伯明翰是英国第二大城市以大学和制造业闻明。这一地区的球队有阿斯顿维拉、伯明翰、德比、考文垂、诺兹郡、沃尔夫汉普顿、莱斯特等队。在伯明翰往北的诺兹郡，1862年诞生了世界上第一支联盟球队诺兹郡队，1865年诞生了诺丁汉森林队，1863年斯托克城队出世，1866年切斯特菲尔德成立，世界上历史最老的4支联盟球队都出生在这一地区。历史上公认的第一场同现代足球极为类似的比赛发生在1866年，就是由诺兹郡队对阵诺丁汉森林队，可惜的是1863年英格兰足协成立时，该地区同另一足球发达地区谢菲尔德均未派代表参加。 诺丁汉森林队在20世纪70－80年代曾两次获欧洲冠军杯。但近年来由于财政困难，已陷入破产的边缘。沃尔夫汉普顿队在20世纪50年代曾是非正式的世界俱乐部冠军。如今也在甲级徘徊。在考文垂队降级后，这里的代表球队就是阿斯顿维拉、莱斯特和德比了，可惜他们均不是很强的球队。这一地区成绩最好的球队当推阿斯顿维拉队，他们获得过一次欧洲冠军杯，并且获联赛冠军和足总杯各7次。阿斯顿维拉同伯明翰的同城对抗并不是十分著名。主要是因为虽然双方成立的时间仅差一年。但在120多年里，只有38个年头二队是在同一级联赛中，其中34次在顶级联赛，4次在老的乙级联赛，除此之外，双方只能在杯赛中交手。阿斯顿维拉队全场的最高上座记录就是在同同地区的德比队较量时创造的，那是1946年的3月2日，双方在足总杯第6轮中交手，有76588人到现场观看。由于中部地区多是农业区，伯明翰作为历史上的煤都目前地位也大大下降，因此这一地区的足球运动水平也在下降。 离开伯明翰再驱车往东沿6号高速公路再进入1号高速转向北，经过莱斯特、诺丁汉，大约180公里后抵达谢菲尔德，再往北就是英格兰的北部了。谢菲尔德有大量的大学、工业，以银器著称，历史上曾是著名的钢城，钢铁工业十分发达。如果我们把谢菲尔德所在的南约克郡同西约克郡看作一个地区，那么这一地区的著名球队有谢菲尔德星期三队，谢菲尔德联队、利兹联队、胡德斯菲尔德。谢菲尔德地区是英格兰19世纪中叶足球运动开展最普及的地区。1860年时已有15支俱乐部类型的球队。1861年，当地两支球队谢菲尔德同哈拉姆队间的比赛竟然可吸引600名观众到场，这在当时是很不容易的。 谢菲尔德星期三队成立于1867年，是历史上第五支联盟球队，他们的同城兄弟谢联则成立于1889年，两支球队都是由板球俱乐部创建的，1892年两队同时进入联盟，只不过谢菲尔德星期三进入了甲级，谢菲尔德联队则进入乙级。近年来，由于双方财政上均有困难，已经就合并一体进行过多次接触。虽然谢菲尔德星期三队获得过一次联赛冠军，5次足总杯冠军，但这一地区成绩最优秀的仍是利兹联队，他们两获欧洲联盟杯，3次获联赛冠军，获足总杯和足联杯各一次。近来他们的成绩是上升势头，相信在今后几年内他们仍有夺得各类冠军的实力。至于这一地区的胡德斯菲尔德曾在1924-1926年间成为历史上首支三连冠联赛冠军的球队，但现在则一蹶不振。 老的1号高速公路在利兹终结，站在利兹往西看去，沿62号高速公路驱车一个小时就到了曼彻斯特，而再往西50公里就是利物浦，在那两个城市中有着英格兰最伟大的两支球队，那一地区也是英格兰足球水平最高的地区。但是让我们把最好的留在后头，先去英格兰的东北部看一看。从利兹往北，沿1号公路进发，直到达林顿，100多公里的路段穿越广袤的北约克郡，这一段的公路扩建直到最近才完成。从达林顿往东和往北，100多公里的路段将米德尔斯堡、森德兰和纽卡斯尔三个英格兰北部的重镇连结起来。这一地区的足球水平并不是非常高，强队也不很多，但这里却是英格兰足球迷最狂热的地区之一。纽卡斯尔联队拥有的本地球迷比例在英格兰首屈一指。从历史上看纽卡斯尔是这一地区名气最大，成绩最突出的球队。这支成立于1881年的球队曾经获欧洲联盟杯一次，4次获联赛冠军，6次获足总杯。森德兰队在19世纪最后10年也有优异表现。他们的6次联赛冠军中有一半是在那个时代获得的。自20世纪30年代后，东北部地区的球队再未获得过顶级联赛的冠军。这几个城市均是东北部的港口，近几年这几支球队都在扩建或搬迁新球场，为自己竞争东北部地区的老大而增添砝码。由于这里已非常接近英格兰和苏格兰的边境，所以球队受苏格兰的足球风格影响很大，往往有许多苏格兰球员加盟其中。 最后让我们去曼彻斯特和利物浦这两个英格兰乃至世界足球的圣殿看一下。以曼彻斯特和利物浦两个地区为核心的英格兰中西部地区是英格兰足球最发达和最成功的地区，也是当今唯一一个还能同首都地区抗衡的区域。目前有曼联、利物浦、埃弗顿、布莱克本和沃尔顿5支超级球队。曼彻斯特是英格兰第三大城市，曾是著名的棉花城。这个城市最伟大的球队当然是曼联，他们2次获欧洲冠军杯，1次获欧洲优胜者杯，14次获联赛冠军，10次获足总杯，尤其是自20世纪90年代起，他们几乎统治了英格兰足坛。他们的同城死敌是曼城，曼城仅获得过一次欧洲优胜者杯，2次联盟冠军和4次足总杯，从成绩来看远逊于曼联，但在曼彻斯特，直到90年代中期，曼城的球迷人数还多于曼联。 在19世纪，曼彻斯特的大多数产品都要通过运河运往利物浦，并通过这个西北部著名的港城运往国外，同时他们所需的茶叶等物品也由利物浦运来，因此两个城市之间的关系很密切。利物浦是英格兰历史上成绩最好的球队，4次欧洲冠军杯，3次欧洲联盟杯，18次联赛冠军，6次足总杯，6次足联杯，这种战绩连曼联也自叹不如。他们的同城死敌是埃弗顿，埃队曾获欧洲优胜者杯1次，9获联赛冠军，5获足总杯冠军。同曼联与曼城一样，利物浦与埃弗顿的队衣也是红与蓝，因此有人戏称这两个城市的球迷"一半是海水一半是火焰"，近几年由于曼城与埃弗顿实力下降，两个城市各自的同城对抗魅力下降，反到是利物浦同曼联的交手好比是火星撞地球。 在英格兰有一部分人认为这两个城市的4支著名球队因宗教信仰不同互相较劲，就象格拉斯哥流浪和凯尔特人。一些人认为曼联是天主教球队，曼城则是新教球队。其理由是曼联教父罗卡是意大利移民，他曾聘请大量天主教徒作为球探为曼联找足球苗子，而巴斯比爵士也是一名忠诚的天主教徒，但至少从20世纪70年代起这种趋势不再明显，上一次天主教球队凯尔特人作客曼联，他们的球迷高唱宗教歌曲时，遭到曼联全体球迷的嘘声。在利物浦，不少人认为利物浦队是一支天主教球队，因为他们曾从凯尔特人挖来达格利什，而埃弗顿队则从格拉斯哥流浪队引进过约翰斯顿、史密斯、邓肯·弗格森等人。但实际上，利物浦同爱尔兰的关系要密切得多。由于他们同爱尔兰隔海相望，历史上曾有大量爱尔兰球员效力利队，每逢他们比赛，有不少爱尔兰球迷也前往助威。这一地区的普雷斯顿北端队曾是第一届联赛冠军的得主，并蝉联冠军，又连续三届获亚军，是19世纪90年代初英格兰的最强队。 布莱克本队在1912和1914年两获联赛冠军，1884年--1886年则连续三年获足总杯，是第二支连续三年获足总杯的球队。此后一直黯然无闻。直到富翁吉布森入主后才有所起色，并在1995年虎口拔牙夺得过一届联赛冠军。同样位于这一地区的布莱克普尔队（也称黑池队）在1953年获足总杯冠军，那一届足总杯被称作是"马修斯杯赛"，因为比赛成了英格兰最伟大球员马修斯爵士的个人表演舞台。 岁月无情，当我们结束对英格兰足坛的初步巡礼后，会发现一些历史上大名鼎鼎的球队如普雷斯顿、布莱克普尔、胡德斯菲尔德等都已风光不再。而夺得过首届足总杯的流浪者和当时的亚军皇家工程师队甚至都不存在了。当然也有一些球队如曼联、利物浦则将自己的声名传向了全世界。 (搜狐体育) | 
