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主教练：济科
综述
作为2000年亚洲杯冠军，日本无需参加今年亚洲杯预选赛，而是直接晋级决赛圈。在过去六个月中，日本足球并没有给人留下深刻印象。如今，日本正在积极备战即将开始的亚洲杯，他们选择前往欧洲备战，如今球队的状态不错，球员也信心十足。
日本在今年的首场比赛是世界杯预选赛对阵阿曼，结果日本1-0小胜，那场比赛日本表现并不理想。一个月之后，日本小胜新加坡，目前他们积6分排在小组首位。日本目前最大的问题就是济科太过保守。四名中场小野伸二、中田英寿、中村俊辅和道本润一很难融合在一起。中田英寿腹股沟受伤，使得济科变阵，巴西人在中场放了五名球员。不过日本欧洲拉练的成果不错，他们分别战胜捷克、爱尔兰和匈牙利，战平英格兰。在最近一场世界杯预选赛中，日本7-0大胜印度。
进攻
由于雅典奥运会将在今年8月进行，所以几名国家队成员并没有随队前来中国。这其中最引人注目的就是前锋大久保嘉人，他已经连续两年当选亚洲最佳新秀，他的缺席对于同组的对手来说是个不错的消息。前锋线上，济科还缺少高原直泰，后者肺部有问题，此前高原直泰已经缺席了2002年韩日世界杯。这样一来，久保龙彦和柳泽敦将组成锋线，而铃木隆行和玉田圭司将是球队的替补。
日本两名知名球员中田英寿和道本润一由于伤病将肯定缺席本届亚洲杯。虽然球队阵容不整，不过这并不妨碍日本对冠军的憧憬。在日本阵中，有一些非常不错的球员，他们能够取代中田和道本留下的空缺。桑托斯将出现在左侧，而来自东京的加地亮也有出场的机会。在后腰位置上，盘田山叶的福西崇史是个不错的选择；此外远藤安弘也很有实力，在过去两年时间里，他一直是日本国脚。
防守
自从济科接手日本后，球队的防守有了很大的提高。在最近的9场比赛中他们仅失七球。不过日本媒体仍旧对球队的后防提出置疑。作为球队后防的中坚以及国家队队长（中田英寿不在时），宫本恒靖在比赛中经常犯错误。此外，横滨水手的中泽佑二以及浦和红宝石的坪井庆介都是不错的选择。名古屋八鲸门将楢崎正刚是国家队头号门将，不过川口能活和曾家端准也颇受济科青睐。
小组赛前景
历史纪录显示，和小组三支球队对抗，日本占据明显优势。在最近几年的比赛中，小组三支球队没有一支击败过日本。日本和伊朗最后一次相遇是在1999年9月的横滨，当时两队战成1-1平。那场比赛，伊朗人的身体以及拼抢都给人留下深刻印象。
阿曼并不是容易击败的对手，今年二月世界杯外围赛，日本凭借久保龙彦在伤停补时阶段的进球，才艰难击败阿曼。泰国并不难对付，不过两队最近一次交锋日本告负，那是在1997年三月的泰王杯上，泰国3-1获胜。 | 
