尽管姚明刚刚金榜题名，尽管要到１０月中旬，他才能披上度身订做的１１号球衣，但在休斯敦市的大街小巷中，球迷们已经在讨论火箭队那刺激无比的新赛季，以及所谓“姚明王朝”的话题了。 当地时间２６日傍晚，在火箭队将姚明抢到手中后，一位兴奋的球迷用中英文两种文字将一语双关的“明朝”字样印在Ｔ恤衫上，与此同时，一条中国巨龙也在休斯敦的大街上尽情游走着。亚裔的基姆诺夫说：“我相信姚明来了之后，会有更多亚洲人喜欢篮球。” 说到选择姚明的好处，火箭队老板雷·亚历山大滔滔不绝：“他能将我们两个国家拉得更近，他能加速休斯敦市的国际化步伐，他将让我们成为ＮＢＡ联盟中最令人兴奋的球队。”在下个赛季，火箭队将搬入位于市中心的新球馆，亚历山大对姚明的票房号召力极有信心。 休斯敦人明白自己有多幸运，他们上赛季２８胜５４负，排名西区第１１名，属于上天无路入地无门的平庸球队，但他们却从战绩更糟的芝加哥公牛队、金州勇士队手中抢得了第一顺位选秀权。此外，在经历了２０００和２００１两年的新秀萧条后，今年出现了小星星喷涌而出的场面，尤其像姚明这样的优质中锋已经１０年未见。 在高人云集的西部，火箭队在主力奥拉朱旺出走加拿大后便度日如年，主力中锋卡托身高仅２．１１米，上赛季每场贡献６．６分、７个篮板和不到两个盖帽，而另一位身高２．１３米的替补中锋威利斯更是年届四十。火箭队一直用弗朗西斯和莫布里两个后卫硬撑下来。获得姚明，确实可以让火箭“看得更高”。火箭队主帅鲁迪·汤姆贾诺维奇对这位新弟子的印象也不错：“他为人很谦虚，但这并不能掩盖他的进取欲望。”汤姆贾诺维奇透露，为了不打搅姚明在中国队的训练比赛，他会先把火箭队的战术手册寄给姚明，给这个中国男孩一个理性认识。 ·王琦· | 
