MCI球馆里奇才和火箭的比赛已经进行到了第三节中段，姚明的得分依然没有上双。就像两天前的凯尔特人的麦卡蒂和米姆一样，奇才的两个大个海伍德和布朗一前一后，姚明的四肢百骸都像被戴上了箍一般。小巨人这时又在篮下觅得了良机，乔丹北卡的师弟海伍德见势不妙，恶狠狠地扑向他，重重的一掌下去，小巨人仰天摔在了地板上。整整30秒钟，他痛苦地躺在冰冷的地板，场边观战的范·甘迪和记者们的心都不禁提到了嗓子眼。

　　姚明终于又站起来了，他看了肇事者海伍德一眼，走上了罚球线。两罚全中！姚明新年后半个月以来压抑在心头的怨气显然被海伍德的这次二级恶意犯规“点着了”。算上这两记罚球，他在第三节最后的5分16秒内连得12分。最终拿下火箭全场最高的21分和11个篮板。

　　第四节比赛，姚明又被范·甘迪换下了。但这次他却在替补席上与尤因谈笑风声。火箭93：80击败奇才，小巨人及时的爆发也让他近几场的“失宠危机”得以缓解。

　　姚明被莽汉激发斗志

　　新年以来的5场比赛里，姚明一直超级郁闷。这几场比赛，小巨人一直没有“吃饱”，平均上场时间被压缩到25分钟以下，而这并非像此前是犯规过多的缘故。周一火箭主场负于凯尔特人的比赛里，姚明只得到23分钟上场时间，拿到可怜的6分和9个篮板，下半场他只打了8分钟。赛季初一直高喊“让姚明留在场上”的范·甘迪，对姚明的口气却改为了：“换下姚明，是出于赢球的需要。”他对姚明的信任似乎正在减少，就连姚明自己都开始为主力位置担心起来。

　　派一个大个儿绕前，一个大个儿在后面顶，奇才队主帅埃迪·乔丹显然从上一场凯尔特人客场羞辱火箭的比赛里得到了启发，比赛一开始他也派出布朗和海伍德两名大个对姚明进行夹防，让小巨人上半场只得7分。后卫弗朗西斯就表示：“赛季开始以来，我就一直在努力地给姚明传球，但对方经常用两个人一前一后夹击他，想要将球交给他很困难。”但火箭本场比赛在转移球上做得不错，经常能在外线找到空当，全队也打出了自去年12月9日以来的51.5%的最高命中率，虽然有21的低级失误，但奇才的命中率却只有不到40%。弗朗西斯得到16分8个篮板和全队最高的10次助攻,但他甚至还创造更多助攻的机会，火箭全队更是打出赛季最高的27次助攻，火箭77%的得分竟然是通过助攻获得的。

　　最终姚明终于在下半场被莽汉海伍德激发了斗志。“这家伙当时的那个动作真有些过分，我知道他要拼命地保护自己的篮筐。不过你应该知道，今天我心情不错，所以也就算了。如果我们输了比赛，我想我不会有那样的好脾气。”姚明赛后谈起海伍德这次恶劣的犯规笑着说。而乔丹钦点的2001年状元秀夸梅·布朗也没在姚明面前大败，他得到13分和球队最高的8个篮板。“我面对的是一个7英尺6英寸的大家伙（姚明），裁判不允许我与他发生身体接触，一有就吹我犯规。我缺少支持，到了第四节更打得束手束脚，因为我已经有4次犯规。”布朗说。

　　信任危机仍未结束

　　但第四节开始后，不甘失败的奇才在休斯带领下展开了最后的反扑，在3分钟时间里，将比分缩小到2分！范·甘迪此时再次作出了一个耐人寻味的决定，他把表现出色的姚明换下，转而使用还有伤在身的卡托。结果这名替补中锋连续助攻纳克巴和弗朗西斯进攻得手，自己还上演了大力灌篮的好戏，帮助火箭打出一波8：0奠定胜局。卡托本场比赛一共打出6次助攻，为其职业生涯新高。赛后无论队友还是范甘迪也都对卡托评价颇高，“卡托干得很漂亮，他成为了一个多面手，当卡托也能够得分时，我们的进攻压力就被大大缓解了。”范甘迪表示。（来源：球报）