乔纳森·费根 《休斯敦纪事报》资深记者，他将跟踪火箭队采访中国赛。
这种想法在若干年前可能显得很荒谬。从中国来的体育记者到休斯敦采访篮球比赛，这是工作的一部分。这一周，我们将造访中国，先在上海着陆，然后向北京进发，似乎这是去底特律和克利夫兰的一次客场之旅。
这个话题我们聊过一些。谁去中国？你怎么去中国？火箭队的球员问过这次旅行的一些问题，但是他们问得很少，还不如谈论穆托姆博是否是姚明的合格替补，或者麦格雷迪怎样看待范甘迪的训练营来的多些。
这趟旅行很稀罕，很特殊，但也许没人能领会这种精髓，这似乎很傻，显得见识浅薄。也许我们沉浸在体育的游乐世界中太久了，无法领会这趟旅行的意味。
但是事情越来越清晰。这不仅仅是一次旅行，一次比赛，或者是一次媒体记者涌向上海和北京的大型集会，见证两场向世人证明两个国家的距离越来越小的比赛。这将是一次难忘的体验，所有的经历会证明，整个世界在做着多大的改变。
在不久以前，我们根本无法设想，一个来自上海的篮球运动员，把他在得克萨斯的ＮＢＡ球队带回中国比赛。三十年以前，美国派了几个乒乓球运动员到中国来，那时是一项外交史上的重大突破。那被称作“乒乓外交”，不仅仅是去一个遥远而神秘的东方国度的旅行，更重要的是被看作化解了两国之间的僵持关系。
当然，30年时间在两国的交往历史中不算短了。但是这一周我们就能在北京的“星巴克”里喝咖啡，可以和中国穿着耐克球鞋的ＮＢＡ球迷谈论姚明第三个赛季会表现如何，想到这一切，我就觉得我比那些记得若干年前历史的人们更加能深入了解中国。
体育国际化的承诺得到了贯彻。
这就是我们得到的承诺，两个国家在体育世界中互相竞争。通过体育把全世界融合在一起，这是我们平时一直在谈论的话题，都有点陈词滥调了。
但是现在棒球大联盟，美国自认为最顶尖的体育赛事，现在不仅仅有拉美球员，还有来自日本的球员。
“ＮＢＡ已经波及全球，但是绝对的，我还是难以相信我们即将去那里（中国），在那里拥有众多球迷，”火箭队前锋泰勒说，“这是一辈子只有一次的机会。你一辈子能去中国几次？这绝对值得期盼。”
我们都知道ＮＢＡ要走向中国了，那里可以买到Ｔ恤和球鞋，那里有一个大市场，等待美国体育全球化的到来，等待商业化的到来。在美国随便买一样东西，翻到最底下，都可以看到“中国制造”。
如果ＮＢＡ可以让数以百万的中国孩子梦想拥有一件姚明一样的球衣，那就是一笔好生意。“这就是生意，”吉姆·杰克逊说，“他们在中国卖了许多ＮＢＡ的球衣和附属用品。那里有超过10亿人口。”
如果我们不坐飞机，穿越大半个星球，也能了解一个国家。但是这个星期可以让我们更好地了解。世界越变越小，然后这一周把我们带给了中国。
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