尽管这是有些马后炮的说法，但火箭在去年夏天换走队中三名最健壮的主力球员的做法，还是让人颇感困惑，即使他们换来的是ＮＢＡ“得分王”麦克格雷迪。火箭大手术的结果是让14人的阵容中多了9张新面孔，并让自己成为联盟中球员体格最弱的球队。
人们不禁要问：火箭管理层到底在想些什么。过去两周来，火箭进行的一系列交易让他们的意图明朗起来，他们用鲁换来琼·巴里，用吉姆·杰克逊和纳赫巴换来韦斯利，再加上苏拉的伤愈复出，火箭逐渐转变成一支以外线投篮和定点投篮为主要进攻手段的球队。
ＥＳＰＮ专栏作家 里克·布彻尔退步是明显的交易却是必须的
这些改变让火箭重新点燃闯入季后赛的希望，鉴于火箭凭上赛季的阵容已闯入过季后赛，用三名主力球员换来麦蒂的做法在短期来看肯定是得不偿失的，但那是否意味着火箭与魔术所做的交易毫无必要？答案是否定的。
如果火箭是把夺得总冠军当作自己的终极目标，而不是年年闯入季后赛或是卖出更多的球票，那么有时候后退一步是必要的。火箭与魔术的交易就是他们后退的一步，上赛季火箭凭一支搭配不当的球队取得了45场胜利，但弗朗西斯、莫布里和凯托都已经尽了全力，他们已经没有潜力可挖，而且只要他们还在火箭，姚明的潜力永远也无法发掘。
火箭管理层当然不会公开承认自己准备退一步，事实上任何球队不到最后关头，都不肯公开承认自己的重建。没有人愿意花同样的价钱去看一支重建球队打球，就像商人不愿买下还在打地基的房子一样。就算火箭管理层承认球队的退步，当时也没有人会相信同时拥有姚明和麦蒂的球队其实是在退步。
如果去年夏天火箭能称心如意地得到克拉克或安东尼奥·丹尼尔斯，他们的退步也许不会如此明显。雪上加霜的是ＮＢＡ本赛季推行更有利于快速球队的判罚，这让火箭在攻防两端都吃了不少暗亏。只要看看超音速、太阳和魔术这些本赛季异军突起的球队就不难明白，他们都是身高和力量不足，速度和花巧有余的球队。而爵士、火箭和黄蜂这种缺乏快速外线球员的球队，基本上都举步维艰。
敏捷而擅抢前场篮板的克拉克，本可以成为凯托的合适替代者，但他拒绝了火箭和其他三支球队的邀请，去打他的高尔夫球了。与此同时，超音速死活也不愿放走丹尼尔斯，这名球员的聪明灵巧已经是有目共睹。
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