美国足球是什么？北京时间昨天凌晨的联合会杯半决赛忽然让人发现这么一个问题的存在。

　　在这个篮球王国、冰球王国、棒球王国以及橄榄球王国甚至是高尔夫天堂中，美国人恐怕自己都搞不清楚足球这项运动在其国内的地位：第六或者是第七运动？至少连footbal这个通用学名都保不住，美国人管这个叫soccer。

　　美国女足的世界杯冠军和奥运会冠军并没有提升这项运动在其国内的地位，但是当男足世界排名第一的西班牙队输在美国队脚下的时候，不得不令国外人重新正视这支球队在足球世界中的地位：乖乖，他们已经连续5次打进世界杯的决赛圈了，如今美国队还是世预赛中北美和加勒比海地区的头名，拿到来年前往南非的机票也只是个时间问题。

　　半个月前，韩国人刚刚在高调地庆祝他们“连续7次参加世界杯”的壮举，考虑到足球强国英法都缺席了1994年世界杯，韩国人的这个成绩的确足以自豪；从这个角度来说，美国人即将达成的“连续6次参加世界杯”也将是一个了不起的成绩。

　　美国世界杯让大众认识了拉拉斯、温纳尔达等颇有个性的美国球员,给人印象更深的,是美国队在强队面前的坚韧,在1/8决赛中，0:1输给巴西让美国足球得到尊重。2002年3:2赢下葡萄牙、淘汰赛一球输给德国，在2006年以9人之力1:1最终逼平冠军意大利队，这些都是美国足球在最近10年以来表现出来的战斗力。美国足球队其实常在世界排名20名之内，并且在中北美已经彻底压过墨西哥队成为了领头大哥。

　　相比较著名的四大职业联盟，美国足球大联盟的发展并不算景气，贝克汉姆来了又去，让职业大联盟多少有些颜面扫地。留洋一派成为了美国足球的主要力量，只是他们在欧洲基本只是处于二三流，目前最著名的前锋多诺万也混得并不如意。至于曾经的“神童”阿杜，并没有成为美国足球的救星，只在欧洲二流联赛的板凳上消磨时光。然而就是这样二三流的美国队，用坚强的意志和高效率的战术执行能力击败了一流的西班牙，这似乎是一种偶然，但是其中也有着一些必然的因素：在美国人严谨的态度下，11人的团结力量远远大于11个单体能力之和。