屈原在《离骚》里写道：“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”意思是有作为的人也将逐渐衰老，比喻因日趋衰落而感到悲伤怨恨。所谓流光易逝，盛年难再。３０岁的迈克尔·詹姆斯·欧文对“美人迟暮”四字，有着比别人更深刻的理解。

　　曼联为什么在这个时候选择欧文？Ｃ罗、特维斯走了，未能把本泽马拉来曼彻斯特，曼联锋线需要找到新的力量来加以巩固甚至重塑。但伤病满身的欧文绝非最佳选择，尽管红魔无需交转会费，只开５万英镑的周薪让这张合同看似很划算。弗格森并非欧文的伯乐，欧文的伯乐是利物浦；欧文也早非千里马，他的奔跑止步于皇马。也许这一切只能用弗格森“讲义气”来解释，如果不是这根救命稻草，欧文重返英格兰队的希望就基本为零。即便“超级替补”注定是他在曼联的角色，但若能保证自己有机会出现在卡佩罗视线以内，那他征战南非的梦想就还有一线希望。从这个意义上讲，弗格森是“赏”了一碗饭给这位迟暮的“美人”，尽管这样说不太厚道。

　　人生六十为限。对普通人而言，六十岁之后，可以算是赚的。但对足球运动员来说，最好的年华只在十八岁至三十岁。十八岁之前，经验全无，稚嫩；三十岁之后，伤病叠加，渐衰。有天份如欧文者，出名若不趁早，都对不起那闪耀的青春。但那满地江湖并不好混。欧文在１９９８年世界杯对阵阿根廷时的那粒进球技惊四座，让全世界都开始歌颂十八岁的伟大。他自己却心有戚戚，“我不希望这成为我毕生唯一的辉煌时刻。在世界杯上，如彗星般一闪而过的球员我们看太多了，他们大多消失无踪，我极为渴望同样的事情不要发生在自己身上。”可惜，一语成讖。欧文后来的故事，只能用“时不我与”来形容。当年各大俱乐部千金难买众相竞逐的“追风少年”，最终落得如一个刚毕业的大学生般自己动手制作一份长达３２页的履历，四处求职。十八岁至三十岁之间，从“足坛金童”到“待业青年”，发生在欧文身上的一切，个中辛酸，不足为外人道。