8月8日的鸟巢，意大利超级杯，国际米兰是唯一的主角，对手拉齐奥只是个陪衬。在欧洲众多的足坛豪门里，国米无疑是与中国球迷最亲近的一个：早在1978年，国米就曾经正式访问过中国，而在随后的30多年里，国米与中国的缘分从未中断——

当年国米访华时，担任国米总监的马佐拉在教中国孩子们踢球

　　首次访华竟两平两负

　　1977-1978赛季，国际米兰在新帅贝尔塞里尼的带领下只获得了联赛第5名，但在罗马城击败那不勒斯获得了意大利杯的冠军，报了前一年意大利杯决赛德比失利之仇，这也是球队六年里获得的首个冠军。

　　这个赛季伟大的马佐拉在1977年退役后首次进入球队管理层，负责球队的转会和对外事宜。此时中国由于“文化大革命”的影响，联赛已经暂停了11年之久，刚刚在春天重新恢复了中国联赛。

　　当时的国家体委邀请了担任国际米兰总监的马佐拉，正是马佐拉促成了国际米兰首次访问中国这一光辉时刻，尽管有不少球队访问过中国，但国际米兰是访问中国的第一支欧洲足坛主流豪门。在今年6月8日击败那不勒斯获得意大利杯冠军后，国际米兰马不停蹄地赶往了神秘的中国，总监马佐拉和副主席普里斯科亲自带队，助理教练因维尼奇挂帅。由于当时中国封闭太久，这次国际米兰访华连许多足球业内资深人物都不知道，所留下的记载也只是比分结果，所以，球员来华的具体情况没有找到。

　　国际米兰于1978年6月11日乘机抵达北京，第二天便在北京的农坛体育场1∶1被中国国家队逼平。在经过一天的休息后，国际米兰在6月14日同一个球场0∶1输给了北京队，遭遇了首次失利。

　　随后国际米兰赶赴杭州，6月17日，在杭州省体育场，国际米兰再次被中国国家队1∶1逼平。6月20日，国际米兰在广州1∶3输给广东队，以4场比赛2平2负的不胜结束了首次中国之旅。由于当时的封闭，国际米兰并没有引起轰动，很多人都是事后才知道，国际米兰是抱着旅游和度假的心态来的，此次访华也没有要丝毫的出场费。应中国国家体委的要求，国际米兰成为了中国国家队的技术顾问，指导了这一届的中国国家队。国际米兰还为中国足协出资修建了一个国家队训练中心，并为苏永舜的国家队提供技术指导，而国际米兰也得到了回报。

　　马佐拉在二十年后，对此次访华仍然津津乐道。“1978年，国际米兰到中国打了一次友谊赛，我去了。真漂亮，我看了长城、故宫、看到街上无数的自行车、人们都穿着统一的制服，我觉得新鲜。还吃了中国的米饭。真是一个美妙的国度。20多年了，我也没有再去中国，很遗憾，这些年中国发生了很大的变化。但我一直想着呢。我对中国人最深的印象是：他们很容易学会别人的东西，很快。中国队当时在整体战术、技术方面还都不行，挺落后的，但连续的三场，每场都在进步，而且最后一场用了一些我们用过的战术，结果也很明显。我对你们这一特点很感兴趣。”

　　作为合作，中国国家队在当年9月去了意大利回访，9月10日，在米兰，中国队2∶6输给了国际米兰，此时国际米兰正在为新赛季意甲做最后的热身，马佐拉说本场比赛梅阿查球场座无虚席，赛后中国人都去找马佐拉索要签名，马佐拉高兴地在很多皮球和衣服上签了名。