亚特兰大奥运会上风光无限的“马家军”为何忽然在2000年悉尼奥运会上销声匿迹？袁伟民在书中揭开了此事的历史真相。“组团去悉尼参赛之初，国内对于运动员兴奋剂检验的情况很不乐观和顺利。尽管中国奥委会不断加大反兴奋剂力度，仍有不少教练和运动员铤而走险。

　　在距离悉尼奥运会开幕不到一个月的“飞行检查”结果让袁伟民及体育总局高层触目惊心，尤其是“马家军”获得奥运参赛权的7名队员中，2人尿检呈阳性（其中1名血检也超标）、4人血检超标，7人中有6人被证实使用了兴奋剂或者有强烈的使用兴奋剂嫌疑。尽管面临诸多压力，包括该运动队所在省份的高层领导也数次与体育总局进行解释与磋商，但在北京申办2008年奥运会的大背景之下，体育总局领导层毅然决然地将包括“马家军”在内的所有经抽查使用了兴奋剂或有使用兴奋剂嫌疑的运动员拒之悉尼奥运会门外。