NBL历史一直被误认为CBA次级联赛 前身甲B联赛

　　全国男子篮球联赛（NBL），原名中国男子篮球联赛（CBL）。NBL的前身就是甲B联赛，在男篮甲A联赛（CBA）逐渐火爆，逐渐走向市场化的同时，甲B和乙级联赛却保持原地踏步，为改变现状，2004年篮协决定把乙级联赛和甲B统筹到一起，先打赛会制，然后决出八强再打主客场，这样既集中了资源，也节省了经费。这个由两个级别联赛合成的联赛，被称为CBL，但因为与中国棒球职业联赛重名，又被改成如今的NBL。

　　在第一届NBL联赛中，参赛队伍有包括吉林队在内的13支球队。此后有球队退出过这项联赛，也有许多球队加入这一联赛，在刚刚结束的2009赛季，NBL的参赛队一共有18支球队。

　　按照篮协当年成立NBL(2005年为CBL)联赛的初衷，NBL不是CBA的次级联赛。篮管中心前主任李元伟曾解释说：“NBL不是CBA的下属联赛，也不是以进入CBA为目的存在的联赛。尽管CBA俱乐部如果扩军，需要从NBL里面来选，但两者之间并没有直接联系。NBL在商业开发、外援的使用上有更高的自由度。说不定他们能发展得更好，甚至成为顶级联赛，这也是可能的，将来如果发展好了，NBL联赛兼并CBA也是有可能的。”

　　NBL在最鼎盛时期，有17支球队，由于包含了两个级别，所以进入这个联赛似乎特别容易。在鱼龙混杂的局面下，过去的NBL，在招商、电视转播等方面就显得很贫瘠，之于CBA的造血能力也弱。这几年也就天津的张楠、青岛的李光等几个名字出现在CBA。

　　自2005年成立至今，NBL的历届冠军依次是云南红河、东莞新世纪、浙江广厦、天津荣程、广东凤铝和东莞柏宁。一直以来，NBL至今仍被看作是CBA的二级联赛。稍有实力和野心的NBL俱乐部，唯一的目标就是进入CBA，这就造成许多短期行为的出现。一旦进不了CBA，那么就相当于彻底失去前景。现在，这一情况有望得到根本的改观。