来源：东方体育日报
本报记者 曹政宁
詹姆斯、波什、斯塔德迈尔、布泽尔……所有这些意料中会走或者根本没想到会走的自由球员们都转投他乡，这其中小皇帝虽然不是第一个做出选择，可一切震荡毫无疑问都因他而起，得失之间热火和骑士两支队伍面目全非，尼克斯和小斯变得进退两难，公牛在愿望落空后不得不在短短1个星期里疯狂重组，因此被挖了墙脚的爵士也要重新寻找拼图，最倒霉球队里也不能忘了篮网，早早腾出薪资空间包括白送易建联给奇才后，他们真正是两手空空，总裁索恩也深受打击离开了队伍。问题是这一切真的值得吗？做出改变或者被迫改变的球队会得到他们所渴望的报偿吗？
回到6月底，一天某位NBA总经理把手下所有负责人事的职员们招呼到一起开会，当大家都觉得这又是老板心血来潮的无意义行为时，总经理发话了，各位把笔拿出来每个人写下全联盟里那些“招牌球员”的名字。所谓招牌球员，也就是那些并非以刷数据为目标，必须兼具天赋与实力，并且除了在场上是说一不二的最佳球员，也得是能让所有队友变得更好的领袖人物，而等他踏进更衣室，立刻会营造出一种被我们称为“气场”的神秘氛围。
于是有10个名字被列了出来，这是大家都认同的那些人——加内特、詹姆斯、诺维茨基、安东尼、韦德、科比、保罗、霍华德、纳什和邓肯，接着还有4名待定人选，分别是德里克·罗斯、德隆·威廉姆斯、布兰登·罗伊和凯文·杜兰特。总经理看着名单提了个问题：“这14名球员里13人有一个共同点，那是什么？”
从当时的情形来看，正确答案是他们中只有詹姆斯一人已经进入了自由转会市场，而总经理的意思也很明确，长远地来看，招牌球员大多数都是和自由转会不搭界的。单以这14人的名单为例，之前只有纳什一人在2004年没有和小牛续约而自由转会回到了太阳，接着加内特是被球队交易去了凯尔特人，所以理论上招牌球员可以定义为那种自从选秀后就一直呆在同一支队伍里然后迎来职业生涯高峰的球星。当然这跟目前NBA的规定有关，比如母队总有些优势，他们可以决定开出匹配合同留下非限制性自由球员，多数情况下想想在家呆着可以挣更多的钱，一动倒不如一静来得省事。
过去10年里只有2位超级球星通过自由市场选择而改变了命运或者说爆发出了先前未有的潜力，他们是纳什和比卢普斯，后者2002年以自由球员身份加盟活塞，2年后随队夺得了总冠军以及总决赛MVP，当然这两位如今又都回到了职业生涯的起点，这是后话了。总而言之自由球员市场有存在的必要，可并不见得是获得成功的最佳途径，这里的风险太大了。
比如回头想想去年的转会，竟然会有那么多不合情理的高额合同，特克格鲁的5300万、拜伦·戴维斯的6500万、肖恩·马里昂的4000万、本·戈登的5800万、埃尔顿·布兰德的7900万、科里·马盖蒂的5000万、查理·维兰纽瓦的4000万等等。倒不是我们对这些人存心吹毛求疵，他们都算是球星了，而选择了他们的球队一开始也相信他们有改变比赛改变球队的能力，否则也不会砸下这么多钱。可事实摆在眼前，这7位球员自从签约之后一共赢了几场季后赛比赛呢？答案是可怜的2场。
有这么7个惨痛的前车之鉴放在眼前，难道总经理们还没想明白这个道理？99%自由球员是不会给你带来总冠军的，你一定想赌这1%的希望，那真比中彩票还难。再说这也不是新冒出来的观点，曾任尼克斯总经理的塔普史考特10多年前就说过这话，“自由转会是拍卖而不是协商，意思就是说你每次都会为不需要的球员连连超支。这可以说是NBA里代价最高的游戏，总有一天我们会意识到要得到公平的交换是不可能的。”
塔普史考特这句至理名言应该让帕特·莱利写下来贴在自己床头每天朗读个几遍，虽说失败乃成功之母，不过在说出无论富裕还是贫穷、疾病还是健康这种誓言前，最好想想用什么来证明自己这次下了血本的赌注是值得的。
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