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进入四月，高球迷心中开始牵挂，因为一年一度的美国名人赛又要如期而至。传统的延续，古老而又神秘的球场，以及数不胜数的名人赛故事，让一年当中的首场大满贯赛事，备受追捧，甚至成为所有球迷心中难以磨灭的情结。在奥古斯塔，传统受到尊重，但改变每天都在发生；在阿门角，悲剧和喜剧同时上演。不同的时代，不同的人物，相同的地点，名人赛的故事一直萦绕在人们脑海，我们为您娓娓道来……
一、一切从何而来——尊贵的起源
20世纪30年代，如日中天的鲍比・琼斯成就了高尔夫史上最伟大的成就。他赢得了4个美国公开赛、3次英国公开赛及6次业余赛，创造了众多球手难以企及的神话，我们今天称为大满贯。前途无量的鲍比却在28岁时就选择了退役，因为鲍比・琼斯一直梦想着，有一天建造一座高尔夫球场。
1931年，好友克利福德・罗伯特提议，佐治亚州的奥古斯塔
是修建球场的不二之选。鲍比・琼斯踏上这片土地后，只说了一句话：就是这了。他似乎感到这片土地一直在等待着，等待着有人能在这安置一座高尔夫球场，琼斯知道这里将会成为世界上最美的球场。于是他们聘请了麦肯锡来设计球场，琼斯站在球员的角度来提供建议。两人共同努力，目标是建成一座只为会员开放，但是却能难住世界上所有优秀球员的高尔夫球场。这个球场只提供给琼斯和他的朋友们打球和比赛，这就是奥古斯塔和名人赛的初衷。鲍比・琼斯和克利福德・罗伯特一拍即合，从此，推出职业竞争的琼斯就在奥古斯塔和朋友们一诀高下。克利福・罗伯特提议将该赛事命名为“名人赛”，这非常符合鲍比・琼斯的身份。但鲍比・琼斯认为这个名称有点傲慢、甚至狂妄，有失高尔夫球手的谦恭。于是，这项固定于奥古斯塔球场举行的赛事被命名为奥古斯塔国家邀请赛。
在1935年的第二届比赛中，吉恩・萨拉森在标准杆为5杆的第15洞，他打出了一个被媒体称为“震惊了世界的耳朵”的双鹰球，创造历史成为了必然。
吉恩・萨拉森：我是最后一组出发，当时只有一个体育记者跟着我们。15号洞发球台上的人们在欢呼，因为同组的球员在这洞稳拿小鸟。我的球童跟我说，你得用四号木才能打到那，保险起见还是用三号吧。我要把球打得足够高，因为果岭前方就是水，我刚准备换杆的时候，对手就喊道，快点，我今天还赶着吃晚饭呢。所以我就打了，我感觉球应该能上果岭，怎么也没想过会进洞。
萨拉森最终赢得了比赛，他将名人赛推向了全世界。为了纪念他，奥古斯塔在15洞前建了一座“萨拉森桥”。
时间来到1939年，随着前5届比赛的成功举办，赛事的影响越来越大，成为当时高坛顶尖球手一年一度的盛事。琼斯也接受了“名人赛”这个称谓。第一届正式冠名为“名人赛”的比赛于1940年举行。奥古斯塔俱乐部规定，比赛于每年4月第一个完整周进行，奥古斯塔为其专用球场。比赛不设资格赛，由俱乐部按照其17条极为严苛的规定自主挑选球员参赛。直到1999年，俱乐部才对此规定做了修改，每年可以邀请5位不具备上述“17条”规定的选手参赛，即被称为“外卡”。
奥古斯塔俱乐部会所前的创始人纪念坛悬挂着鲍比・琼斯和克利福德・罗伯特的牌匾，继续见证着名人赛的传奇。
二、真刀真枪的三剑客时代
从私人发起的奥古斯塔国家邀请赛，发展成为名列四大满贯之一的国际大赛，美国名人赛迅速壮大着。鲍比・琼斯巨大的号召力和个人魅力，吸引着众多大牌球星前来参赛，这让每一届名人赛都成为了经典。比赛中球星们的精彩表演更是人们津津乐道的话题和教学标本。然而名人赛的发扬光大离不开三剑客：拜伦・尼尔森、山姆・斯尼德和本・霍根。那时的三剑客，他们在赛场上长杆短杆的真切较量，使年轻的名人赛广为人知。
1937年的名人赛上，年仅25岁的拜伦・尼尔森强势反超。第三轮领先者拉尔夫・加达本来非常有机会在星期天下午取胜，可是在阿门角，拉尔夫・加达一败涂地。先是第12洞的三杆洞，他开球落入雷氏溪中，吞下双柏忌。之后的第13洞五杆洞，他又一次吞下柏忌。这个时候，25岁的新宠拜伦・尼尔森嗅到了机会的味道，他在那两个洞打出小鸟和老鹰，这意味着仅仅是两个洞，两人便有6杆的差距。这为最后拜伦・尼尔森以2杆优势战胜拉尔夫・加达铺垫了道路。
1942年的名人赛，出现了历史上最伟大的延长赛对决，拜伦・尼尔森对阵本・霍根。延长赛前，他们共同领先其他球员3杆，平分秋色。18洞延长赛，尼尔森和本霍根打得难解难分，最终尼尔森打出69杆，以一杆优势击败了本・霍根，第二次夺得名人赛冠军。
尼尔森之后，一代高球大师山姆・斯尼德和本・霍根交替统治名人赛，演绎了高坛另一段传奇。1949年山姆・斯尼德夺冠，并首度穿上绿茄克，开创了名人赛冠军赢得绿茄克的历史。
接下来从1951年到1954年，本・霍根和山姆・斯尼德交替夺冠，吸引了无数的拥趸为之疯狂。1952年，名人赛冠军俱乐部在本・霍根的建议下成立。
为了表彰三剑客对名人赛做出的巨大贡献，奥古斯塔球场建有霍根桥和尼尔森桥：霍根桥位于12号洞果岭旁，以纪念他在1953年打出了破记录的274杆；尼尔森桥位于13号洞发球台旁，以纪念这位英雄人物赢得1937年名人赛时，在第12洞和13洞精彩绝伦的表演。
三剑客掀起了一浪又一浪的名人赛高潮，并以他们奋斗不息的顽强精神和勇于向困难挑战的勇气赢得了世人的崇敬，为高尔夫精神充实了新的内容。真刀真枪的三剑客时代过后，火力十足的三巨头也将登上高球历史舞台。
三、三巨头横空出世成就巅峰
三剑客把名人赛推向了全世界而高尔夫三巨头的横空出世更是让名人赛的知名度在世界范围内达到了最高点名人赛的奖品绿夹克也成为所有球员最梦寐以求的奖赏1956年名人赛实现了电视转播高尔夫赛事进入迅速上升期越来越多的新面孔出现在奥古斯塔名人赛也使得一些球手一夜成名奥古斯塔成为球手们梦想中的圣地而获得绿茄克不仅意味着赢得了当年的名人赛更意味着取得了世界最优秀球员的桂冠所有这些不同寻常的人中阿诺・帕玛 杰克・尼克劳斯和盖瑞・普莱尔便是记忆中最闪亮的部分1958年就是三杆赛首次登场的那一年阿诺・帕玛赢得了他的第一件绿茄克也成为挑战“阿门角”的第一人。
为了纪念他们杰出的功勋，奥古斯塔球场在第16洞和17洞之间的喷泉上挂上了杰克・尼克劳斯的纪念匾，在16号洞发球台之后的喷泉旁挂上了阿诺・帕玛的纪念匾。
四、奥古斯塔与令人胆战心惊的”阿门角”
随着名人赛的知名度越来越高，奥古斯塔球场也成为全世界高球迷向往的圣地，但是奥古斯塔完全私密的会员制管理模式把大多数人拒之门外，这让奥古斯塔在世人眼中显得更加神秘。由于美国名人赛的参赛条件非常严苛，所以很多球员和观众都只能在电视上一睹奥古斯塔的风采，因此在很多球迷的眼中，能够到奥古斯塔打一场球甚至成为了毕生的梦想。到底奥古斯塔有什么样的魅力能够让人们如此疯狂呢？
从1934年正式投入使用算起，奥古斯塔已有70多年的历史。凡是到过奥古斯塔的人，无不被它的精巧设计和神奇魅力所征服。球场上古树参天，果岭起伏极多，速度之快，任何球场都无法比肩。在奥古斯塔打球，必须讲究策略，需要的是智慧，而不仅仅是技巧。
使奥古斯塔球会闻名遐迩的，不仅是他巧夺天工的设计，还有他完全私密性的管理。奥古斯塔俱乐部的果岭费和会员名单都是对外保密的。据说奥古斯塔现共有会员300人，都是美国最顶尖的政治、经济界精英。要想入会只能经过会员推荐，才能获得会员资格，只有当现有会员退出或去世，申请者才有可能转正。到目前为止，泰格•伍兹也只是该俱乐部的荣誉会员，前世界首富比尔盖茨也仍旧在候补名单当中。
奥古斯塔球场矗立在小山顶上，共有一个18洞标准场地和一个9洞场地。在山脚下，穿越一片松树林后，在球场的拐角处坐落着11、12、13洞，被认为是世界上最难的球洞，也被称为“阿门角”。它源于著名的美国高尔夫作家荷伯•瓦伦文德，因为他认为球打到这里，惟有通过向上帝祈祷才能使球平安打过。在“阿门角”，击球的难度以及球在果岭滚动的迅猛速度，构成了奥古斯塔球场的最大特点，也使之成为考验高尔夫球员水平的重要手段。众多高尔夫大师胜也在此，败也在此。
11洞是455码长的4杆洞，在果岭的前面和左面有水塘环绕，尼克•佛度在1989、1990年名人赛的加时赛中在此蝉联两届冠军。还有一些出类拔萃的选手，包括杰克•尼克劳斯，都认为155码长的3杆12洞难度极高，在开球时需要特别小心谨慎，以免惹出麻烦。13洞是个狗腿洞，长465码5杆入洞，与12洞一样对球员是个极大的挑战。许多球员都试图将球从远处打上果岭，但是球都落在球洞前的小溪中。
超难度的击球，加上速度很快的果岭，是奥古斯塔球场的最大特色，也是奥古斯塔的魅力所在。
五．绿茄克的故事
在如此高难度的球场上获得胜利，自然是一件非常令球手兴奋和激动的事情。而名人赛的“奖杯”——“绿茄克”更令球员们心驰神往。“绿茄克”已经成了奥古斯塔和名人赛的标志。这件看似普通甚至颜色有点刺眼的衣服穿在名人赛冠军的身上，就成为了极不普通的荣耀标志。冠军们在穿绿茄克时都会表现得兴高采烈、极度幸福，因为这是他们一生中的“金色时光”。
历史悠久的绿夹克始于1937年。那一年，俱乐部成员们首次穿上绿茄克穿梭于名人赛上，以便宾客较容易地识别他们，在需要时向他们请教。
事实上，会员们刚开始并不乐意穿上这些还算暖和的绿色外套。后来，俱乐部的高尔夫球商店开始出售绿茄克。这种独特的绿色被称为“名人绿”，茄克左侧胸部口袋和黄铜纽扣上还装饰了奥古斯塔俱乐部的徽章。于是，绿茄克身价大增，成为奥古斯塔尊贵会籍的象征。
名人赛冠军穿上绿夹克的传统则始于1949年的山姆・斯尼德，这标志着这家俱乐部乐于接受名人赛冠军成为他们的会员。事实上，冠军仅可以将绿茄克保存一年，第二年必须将其归还给奥古斯塔俱乐部。从他归还绿茄克时算起，他仅拥有“参观权”，当他于任何时候参观俱乐部时，他才可以重新穿上那件曾经属于他的绿茄克。
对于外行人而言，大师赛颁奖礼表面上看似平淡无奇，而实际上这却是高球赛事中最动人的一刻。四周环簇着忠实拥趸，其中有一部分还是刚欣赏完最后一轮名人赛的数千名观众。颁奖仪式庄严肃穆，而接受奖项的胜利者，却兴奋得如同一个在学校得奖的小学生。
这种由上一届冠军为下一位冠军穿上绿夹克的颁奖方式已经维持了将近60年，名人赛冠军是高球界至高无上的荣誉，而此项传统更是独一无二的。
当然，有时也会出现意外。1966年，杰克•尼克劳斯成为首位成功卫冕冠军的球员，结果鲍比•琼斯建议尼克劳斯自己穿上夹克；而尼克•佛度则是第二位卫冕名人赛的球员，后来由奥古斯塔国家高尔夫俱乐部主席霍德•哈丁为他穿上绿夹克。2001年和2002年，泰格•伍兹连续两年赢得名人赛，结果是当届俱乐部主席胡蒂•约翰逊庸此殊荣，为伍兹披上夹克。
最有趣的颁奖仪式叫做“轮回”。1961年，阿诺德•帕玛为盖瑞•普莱尔披上绿色夹克，第二年，普莱尔又反过来为冠军帕玛披上。帕玛在1963年为尼克劳斯披上第一件绿色夹克，尼克劳斯则在1964年又替帕玛第四次穿上绿夹克；2006年，菲尔•米克尔森获伍兹的帮助第二次披上绿夹克，一年后米克尔森又反过来帮助伍兹第四次穿上绿夹克。
美国名人赛就像一本故事集，既没有唯一的主角，也不会有终结。无论是以主角或配角的身份，抑或是从参赛者与见证者的角度来翻阅，内里的故事总能扣人心弦，也许让人激动，也许令人伤感，也许更多的是给予人希望……无论是什么样的感受，已迈过75个年头的《美国名人赛》总会散发着恒久的魅力！
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