在一场被喻为是“提前上演的决赛”中,美国队凭借杰里米·兰姆在加时赛最后1.5秒的底线中投以107比105战胜了立陶宛队,报了热身赛大败于对手的一箭之仇。目前,美国队在世青赛上5战全胜,已经提前进入八强。
杰里米·兰姆全场比赛独得35分,并在加时赛中命中制胜一球。
热身赛结下梁子
拉脱维亚当地时间7月5日正午刚过,球馆外就聚集了大批的球迷,而这时距离下午的比赛开始还有大约两个小时的时间。一场世青赛八强争夺赛能够引来这么多人的关注?没错,因为对阵的双方是美国和立陶宛——两支最有可能夺冠的球队。
双方除了在实力上互相不服外,大约一周前的那场热身赛更是为本场比赛增添了一些“复仇”的味道。那时候,美国队在刚刚抵达欧洲后便与立陶宛队进行了一场热身赛。在这场“练兵”意义更多一些的比赛中,双方却打得格外认真,各种身体接触也是频繁发生。
令人意想不到的是,实力强大的美国队在那场比赛中只是上半场还有招架之功。进入下半场后,立陶宛队彻底把美国人“打懵”了。75比108,美国队最终竟然输给了立陶宛队33分,虽说不上有史以来最“耻辱”的一场失利,但也让一向心高气傲的美国人颜面尽失。
那场比赛后,美国队用“时差没倒过来”作为理由将失利搪塞了过去。但看过那场球的人都知道,美国队确实不适应欧洲球队充满身体接触的打法。尽管他们在离开赛场时每个人脸上还都带着微笑,但心里肯定感受到了立陶宛的强大。
随后,世青赛正式打响,美国队的孩子们凭借他们高人一筹的球技一路过关斩将,不可一世。但当进入八强争夺赛,当美国人看到立陶宛队与自己分在一个小组后,他们还是感到了压力。在本场比赛前,美国队主教练保罗·休伊特也通过媒体为队员们增强信心,而这在以往是根本不需要的。
“我们已经把那场比赛忘了,当时我们打得很好,而他们打得也很好。”保罗·休伊特说,“我认为球队现在正处于最佳状态,而立陶宛队却在下滑。我觉得我们一定会打得非常好,而他们则肯定会打得很糟。”
作为卫冕冠军,美国队拥有战胜任何对手的实力。但他们毕竟是一群不满20岁的孩子,面对赛前媒体热炒出的各种看点,美国队的队员们难免会背上“会不会再输给他们”的包袱。而就当人们认为双方都会因此而放不开手脚的时候,美国和立陶宛的孩子们却奉献出了一场开赛以来最精彩的比赛。
加时赛最终险胜
本场比赛,美国队延续了一贯“善于打开局”的特点,首节比赛结束时就以25比15领先了立陶宛队10分。随着信心上的增强,美国队也是越打越好。身体没对方强壮,美国队就利用速度和变向减少身体接触;内线突不进去,他们就在外线投射三分。就这样,美国队一度领先了立陶宛19分,仿佛是热身赛时立陶宛队的翻版。
但是,就当人们认为立陶宛即将彻底崩盘时,来自传统篮球国度的这群孩子却显示出了令人敬佩的顽强。进入第四节后,立陶宛队加强了对球的传导,获得了很多空位出手的机会。最后一分钟时,他们硬是将比分追至了只差6分。随后,有些慌乱的美国队出现了两次很致命的失误,乔·杰克逊的一次传球被断和道格·麦克德莫特的一次仓促出手不中都给了立陶宛队反击得分的机会。最终,立陶宛队扳平了比分,加时!
领先19分却被对手逼进加时,美国队的孩子们一个个低着脑袋走回了替补席。加时赛开始后,士气大振的立陶宛队更是一鼓作气将分差拉大到了6分,美国人再次遭受耻辱似乎不可避免。而在这紧要的关头,“美国英雄”出现了,他们是来自佛罗里达大学的帕特里克·扬和来自康涅狄格大学的杰里米·兰姆。
在常规时间内,18岁的帕特里克·扬都在和立陶宛队的瓦兰丘纳斯在篮下肉搏。为了限制住这位今年猛龙队的5号秀,扬可谓是拼尽了全力,虽然瓦兰丘纳斯全场砍下了30分和15个篮板,但在最关键的加时赛中,扬却没有让他得到好的出手机会。不仅如此,他自己更是在加时赛中砍下了全场15分中的8分,帮助美国队追平了比分。
扬把美国队从火坑中拉了上来,而接下来表演的就是杰里米·兰姆。比赛最后1.5秒,这位康涅狄格大学的明星球员在底线稳稳地命中了一记中投,就像他在NCAA赛场上经常做的那样。全场比赛,兰姆惊人地砍下了35分,其中三分球7投5中,是全场比赛最耀眼的人。
此球进后,立陶宛队马上叫了暂停,随后,他们三分球出手不中,107比105,美国队复仇成功。“我们打得非常好,并且我们抓住了一切机会去赢得这场比赛。”主教练保罗·休伊特说,“立陶宛队一直向我们施压,他们的顽强给我留下了非常深刻的印象。能赢下这场比赛,我们很幸运,孩子们棒极了。”