“乒坛传奇”庄则栋病逝 小球推大球斯人永不朽

　　中国乒坛宿将、中美乒乓外交功臣庄则栋，在与癌症病魔顽强抗争了5年后，终因医治无效，于昨天17时06分在北京病逝，享年73岁。

　　庄则栋的一生充满传奇色彩。他是历史上第一个连续三届获得男子乒乓球单打世界冠军的人，也是中国男子团体三连冠的主力，开启了中国乒乓球的第一个辉煌时期。1971年在日本名古屋参加第31届世乒赛期间，庄则栋勇敢地与美国运动员科恩交朋友，此事得到了毛主席和周总理的表扬，就此打开了中美两国友好的大门。这就是震惊中外的“乒乓外交”，他成为为人类和平做出巨大贡献的体育界第一人。然而他的传奇远不仅限于此，33岁成为国家体委主任的庄则栋，随后因政治原因一度入狱，在人生最痛苦的时候，他遇到了真爱，与佐佐木敦子的跨国恋受尽阻挠，经过层层审批，最终得到了国家最高领导人的批准。这对中日伉俪20多年以来恩爱有加，演绎了一段传奇的跨国恋。

　　庄则栋在2008年确诊为恶性直肠癌，在佐佐木敦子的细心照料和各方面的关怀下，庄则栋的病情恶化逐渐放缓，但是这并不能阻止癌细胞对他肌体的缓慢侵蚀。2012年8月，庄则栋入住了北京佑安医院，此后病情不断恶化。2月6日，医院给庄则栋的亲属下达了病危通知。腊月二十九，著名画家范曾来到了庄则栋的病榻前，送上了一幅自己写的字“小球推大球，斯人永不朽”，并为他画了一幅素描。庄则栋的亲属和好友们陪伴他度过了最后一个除夕。昨天17时06分，庄则栋病逝。

　　对于庄则栋的逝世，从昨天到今天各方沉痛悼念。中国乒协原主席徐寅生伤心地说：“他为我国乒乓球运动做了很大的贡献。乒乓外交，震惊世界。小庄，一路走好！”