2001年的九运会上，16岁的湖南姑娘王明娟在女子举重48公斤级的比赛中获得冠军，并打破全国纪录；2013年全运会预赛，王明娟意外透露自己已经申请退役，将不再参加第十二届全运会。12年一个轮回，全运会对于王明娟而言，是一个起点，也似乎是一个终点。
从贫困县走出来的王明娟似乎天生就是练举重的料。在她还只有7岁的时候，父亲就发现这个小姑娘居然能从距离家50米的水井挑一担水回来。一个偶然的机会，王明娟进入江永体校，开始了似乎是命中注定的举重之路。
2001年的九运会，是王明娟的第一届全运会，也是她走进人们视野的一届全运会。在那届全运会上，这个年仅16岁的湖南姑娘在只接受了4年专业训练的情况下，一举拿下48公斤级的冠军，并打破了全国纪录。国家队在那之后向王明娟送出了橄榄枝，而在那之后的两年时间里，王明娟也用自己的表现告诉人们自己正一步步走在统治女子48公斤级的道路上。
然而，就像事先安排好的一部励志大戏一样，王明娟在自己的上升期跌入了低谷。2003年的世锦赛，王明娟在举重世锦赛上获得女子48公斤级的抓举、挺举和总成绩的3枚金牌。但是，伴随着风光无限的是左腿膑间韧带撕裂加撕脱性骨折的重伤。2004年，期盼着第一次登上奥运舞台的王明娟只能坐在家中看着土耳其选手泰兰站上冠军领奖台，她的人生和梦想在这一年跌入了低谷。
想要从严重的伤病和心理阴影中走出来并没有那么容易。2005年10月11日，第十届全运会，王明娟第二次走上全运会的舞台。作为九运会的冠军，错过了雅典奥运会的王明娟对这次比赛充满了期待。但是在抓举比赛中，王明娟却连续三次冲击失败，最终没有成绩，提前出局。这一次的失利让王明娟极度失落，不过她并没有放弃坚持。“人不能总是赢，总会有阴沟翻船的时候”——这句话成为她勉励自己继续前进的信条。
同一年，人们惊喜地看到王明娟成功地走出了阴影，世锦赛冠军以及次年的多哈亚运会冠军让人们相信属于王明娟的时刻终于要到来了。然而，命运再一次与王明娟开了一个玩笑，随着陈燮霞和杨炼的崛起，王明娟失去了2008年奥运会的机会。
命运一次又一次地与王明娟开着玩笑，或许正应了那句话——“天将降大任于斯人也，必将苦其心志，劳其筋骨，行拂乱其所为。”从2001年的声名鹊起之后，王明娟的运动生涯经历了大起大落，这一切，终于在8年后的山东全运会上回到了正轨。
2009年的10月17日，王明娟以抓举、挺举和总成绩三项均超世界纪录的成绩找回了最初的荣誉，也再一次看到了最终登上那个孜孜以求的奥运舞台的梦想。2010年，王明娟继续在通往奥运会的道路上前进，这一年，她拿到了十六届广州亚运会女子举重48公斤冠军。
2012年，对于王明娟来说是又一个戏剧性的年份，这一年，她在永州市体校时的恩师梁晓东因过度疲劳引发心源性猝死；这一年，她面临着来自小将田源的巨大冲击。这一年，已经习惯了被命运愚弄变得心静如水的王明娟却意外地得到了老天的眷顾，挤掉大热门田源获得了征战伦敦奥运会的机会。
2012年，在伦敦Excel国际会展中心的场地内，王明娟看着那面因自己而缓缓升起的五星红旗留下了泪水。泪眼婆娑间，出现在她眼前的或许是那个挑着水往家走的娇小的背影，或许是左膝上那道因手术留下的长长的疤痕，或许是在这一年大年初一离她而去的恩师的面容。也许在那个时刻，她就已经告诉自己到了离开的时候了。
12年，在中国的历法中是以一个轮回。从第一次站上全运会的舞台被大家所认识，到宣告离去，王明娟的12年几乎浓缩了人生的酸甜苦辣，从今往后，那个舞台上将不会再出现她的身影，而田源们将继续中国举重的梦想，她们或许会一帆风顺，或许也会如王明娟一般尝尽冷暖，但王明娟最喜欢的作家刘墉的一段话或许可以继续激励着跟随着她脚步的姑娘们——“我们一生的幸福不是因为有太多快乐，而是因为有太多苦难。我们熬过这些苦难并让这些苦难在记忆中升华。”
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