半年前，步行者主帅沃格尔在迈阿密美航中心留下一段耐人寻味的话，作为东部决赛的失败者，他心有不甘地说：“我希望来年再碰热火，再来一次挑战！”新赛季初，步行者兑现了他们的承诺，在昨天击败快船取得七连胜后，步行者以16胜1负的恐怖战绩笑傲整个联盟。尽管热火被压在后面，但他们昨天同样苦战击败山猫，拿到了开赛以来最长的十连胜！步行者与热火的东部头名之争，将成为整个赛季热议的焦点。
重庆晚报记者 罗翔
大鸟出山
行者再上一层楼
常规赛至今，步行者场均只让对手得到86.5分、将对手命中率控制在38.7%，这两项数据都高居NBA榜首，也使得他们高歌猛进。在昨天105比100击败快船后，印第安纳的媒体已经在猜测：“他们能够追平公牛72胜10负的历史纪录吗？”
答案并不确定，但如今的步行者确实让人刮目相看，甚至比起上赛季季后赛惜负热火时更上了一个档次。老板赫伯·西蒙认为，这一切都归功于“大鸟”伯德的再次出山。去年6月，伯德因为家庭原因暂时辞去步行者总裁一职，但步行者的一切他都看在眼里。抢七输给热火，步行者板凳只拿到了22分，那时伯德就下决心要增强板凳深度。夏天，他抢来了斯科拉，签下了沃特森和科普兰，球队在多个位置都有所提升。虽然沃格尔将防守植入了步行者的血液，可还是伯德能让年轻球员变得更好。在他的鼓励下，新领袖保罗·乔治数据疯涨，场均23.8分、47%的命中率和40%的三分球命中率均是职业生涯新高；在他关注下，桀骜不驯的兰斯·斯蒂芬森乖乖听话，以场均12.6分、6.8个篮板5.2次助攻跻身顶尖得分后卫的行列。更重要的是，伯德的运筹帷幄让步行者薪水总和始终在奢侈税以下，加上合理的年龄结构，人们有理由相信步行者迟早会超越热火。
稳中求升
第三冠其实最难
比起步行者的高歌猛进，卫冕冠军热火似乎离人们理想中的“不可战胜”还差一点，但这也是因为他们的被期望值太高。在昨天99比98战胜山猫取得十连胜后，热火仍以14胜3负的成绩紧追步行者，而他们所输的3场，分差都没超过5分！
“禅师”杰克逊曾经说过，三连冠中最难的是第三年，因为在这个时候对冠军的渴望已经不如以前了。热火内部也承认，在赛季初他们的确有所懈怠，但在詹姆斯接近60%的命中率、场均26.2分的带领下，他们逐渐找回了冠军的节奏。在击败山猫的比赛中，韦德也以676帽成为历史上1.93米以下盖帽次数最多的球员，走出伤病困扰的他场均贡献18.5分，依然是热火强大原因。
随着篮网、尼克斯表现不佳，罗斯报销后公牛沉沦，新赛季东部陷入了乱战的格局，5个月后能够确定进入季后赛的看起来也只有热火和步行者。人们当然有理由期待东部的新王旧主又一次会师东部决赛。当然在此之前，两队将在本月11日和21日进行常规赛的交锋，孰强孰弱，即见分晓。
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