成功转会曼联之后，前切尔西中场马塔在昨天的英超第23轮立即为红魔首发，策动两个进球帮助球队2比0击退来访的加的夫城，使曼联成为英超历史上第一支主场积分突破1000的球队———1001分之夜，曼联看到完美的胜利，完美的引援，还有未来的希望。
曼联的“厄齐尔效应”
本赛季初，阿森纳以打破俱乐部转会纪录的4000万英镑从皇马引进厄齐尔，完成球队的攻击力升华，并一路领跑英超积分榜。谨小慎微的曼联夏季转会窗投入不多，到了冬天只排名联赛中游，终于舍得打开钱袋，马塔3710万英镑的转会费也创造俱乐部历史新高。所有人都在期待，这位过去两个赛季的切尔西最佳球员能否给曼联带来“厄齐尔效应”。
曼联本赛季主场成绩不算好，西布朗、埃弗顿、纽卡斯尔等球队都在此终结了至少十余年的不胜纪录后得意离开，新年第一天又输给热刺。本赛季加的夫城曾拿下曼城，也让红魔不敢怠慢。莫耶斯让马塔替代其爱将贾努扎伊首发并踢了84分钟的决定令人意外，但结果令人满意，曼联第6分钟就取得进球，阿什利·扬左路传中，瓦伦西亚头球攻门被挡，范佩西连续两次头球补射击败了客队门将马绍尔。这个进球的起源，正是马塔大范围转移球找到阿什利·扬。第59分钟，又是马塔的分球，帮助阿什利·扬远射得分，打进其个人本赛季第2个进球。
高光镜头里，阿什利·扬是本场比赛表现更好的一个，但马塔的作用不容忽视，红魔首秀便奉献助攻，使马塔在英超的场均助攻数达到0 .32个，在历史排行榜上仅次于坎通纳(0 .36)和法布雷加斯(0 .33)。全场比赛，首发出场的马塔完成52脚传球，其中45脚到位，成功率达到了86 .5%，制造关键球4次，直接助攻1次，这些数据都位列全队之首。就像厄齐尔加盟之后帮助拉姆塞爆发，马塔的到来似乎也是本赛季几近被唾弃的阿什利·扬浴火重生的原因。
这是马塔一个人的功劳？
对手主帅是曼联旧将索尔斯克亚，他们还将从红魔收购法比奥和扎哈，曼联击败这样的亲密敌人———实力上也是联赛的副班长，还不能具备马塔让曼联成功止血的说服力，更何况本场比赛莫耶斯迎来范佩西和鲁尼的伤愈复出，有这两位锋将同时在阵的比赛，本赛季红魔保持不败。
依靠鲁尼或范佩西来赢球的节奏，曼联已经保持很久，但不是长久之计。足球场上向来得中场者得天下。曼联2010年以2400万英镑的超值价格从巴萨引进亚亚·图雷，科特迪瓦人成为蓝月亮夺得英超冠军的基石。与此同时，弗格森对吉格斯和斯科尔斯的依赖还是欲去还留，继续仰仗同样逐渐老去的弗莱彻和卡里克，培养的年轻人是吉布森，三年多过去了，吉布森已经离队，其他被寄予厚望的年轻人安德森、克莱维利都没有成才，弗格森盛赞为“新邓肯·爱德华兹”的菲尔·琼斯也没有在莫耶斯手下展示超越前辈的任何水准。不仅是顶级球队，中游球队在对阵曼联时也能在中场占据优势，从而爆冷击败红魔。
莫耶斯上任后重金引进的费莱尼和马塔，都是针对球队中场顽疾，这是稳定球队的第一步。本周一完成马塔的转会之后，莫耶斯第一次公开谈论他的建队理念：“按我说缺的是一个左后卫和一个防守中场，但有时你就是得不到最想要的拼板。”显然，马塔是个大师级中场，但只够莫氏阵容构建的三分之一。 南都记者 黄嘉鑫
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