冷战时代，以戴高乐将军为首的法国政府，冲破意识形态的藩篱，与刚刚建立的新中国建立了外交关系。时移世易，当如今的中国足球还依旧挣扎在困局之中时，一位名叫阿兰•佩兰的法兰西人，勇敢地挑起了中国国家队主教练的重担，而他所身背的，将会是来自中、法两个国度的瞩目和期待。
出身草根、成就传奇
与许多法国孩子一样，佩兰从小就有着成为足球运动员的梦想。虽然其对足球有非常炙热的情感，但天不遂人愿，身为一名后卫，他并未表现出过人的天资，18岁时，他不得不另谋他就，在进行了教育专业的相关深造后，他成为了一位健身教练。
尽管身处健身教育界，但佩兰的心却曾未离开过绿茵场，一次偶然的机会，他得到了兼任南锡俱乐部三线队教练的机会。当时在南锡俱乐部，佩兰相继遇到了法国教练界日后的两位大佬——温格和雅凯。对足球技战术有着近乎偏执的他，很快就通过在南锡的“进修”而得到了伯乐——马索尼的垂青。
马索尼是特鲁瓦俱乐部的主席，彼时，特鲁瓦俱乐部还蜗居在法国的地区联赛，在佩兰之前，俱乐部甚至都没有一个正式的员工。在马索尼的“三顾茅庐”下，佩兰得以在此开始独立执教。在俱乐部，马索尼对于佩兰的要求几乎是有求必应，而前者也相信，阿兰就是与他一起打造特鲁瓦未来的最佳人选。
从 1993-1999年，在通过佩兰长达6年的潜心打造之后，特鲁瓦完成了不可思议的“连级跳”并最终升至法甲，在此，他结合球队的人员特点，创造型地开发出4-2-1-2-1和5-3-2两套阵型，并在整个法国赛场大获成功。2001年，这家小球会甚至还曾打入了欧联杯并捧得了托托杯的冠军。
对于佩兰，马索尼曾评价道，“他天生就是一个老板，天生就喜欢挑战，这就是他血液中的性格的一部分。”诚如马索尼所说，在教练的这条道路上，佩兰总在不断寻求挑战。2002年，当彼时处于混乱的老牌豪门马赛向其抛出橄榄枝时，他想都没想就接受了这个挑战。当时，马赛的老板德雷福斯将俱乐部的大权都交给了主席布谢特。布谢特是记者出身，当时，在面对居伊•鲁和佩兰的二选一时，他毫无犹豫地选择了后者。
面对因为“假球案”曾一蹶不振的马赛，佩兰用近乎军事化的方法来整肃球队的纪律，并在技战术上作出符合球队特点的调整。不得不说，佩兰的入主，的确曾在短时间内给球队带来了立竿见影效果，打入欧冠就是很好的体现。但由于其不善处理与球员之间的关系，最终还是灰头土脸地离开了球队。
在离开马赛后，佩兰首次走上了海外执教之旅，他在两年间，相继执教了阿尔艾因和朴茨茅斯，但都未取得成功。直到2006-07赛季，他遇到人生中的又一个伯乐——索肖主席佩雷西斯，他的执教生涯才迎来第二春。在后者的支持下，佩兰可以在球队随心所欲地进行技战术实验，经过一段时间的磨合后，索肖成为法甲赛场的一支不可忽视的力量。在当年对老东家马赛的法国杯决赛中，佩兰的球队也成功捧杯，从而为他报了当年被解雇的一箭之仇。
得益于在索肖的成功，佩兰在翌年就被里昂主席奥拉斯邀请执教法甲班霸。尽管他帮助球队成绩了法甲七连冠的奇迹，但性格强硬的他却难逃被奥拉斯辞退。在此之前，无论是在另一家老牌豪门圣埃蒂安，抑或是出国前往卡塔尔执教，他都未曾展现出当年在特鲁瓦和索肖时期的风采。可以说，佩兰在法甲是一个毁誉参半式的人物，但其作为一名非职业球员出身的教练，能在竞争激励的法国教坛多年位居一线，不得不说是一个传奇式的人物。
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