北京时间1月18日17时，2015澳大利亚亚洲杯小组赛B组末轮，国足2-1击败朝鲜。第44秒孙可闪电战破门，第42分钟孙可扩大战果，第56分钟郜林送乌龙球。最终国足小组赛三战全胜晋级八强，1/4决赛将面对澳大利亚队，而朝鲜队则在小组赛里三连败出局。值得一提的是，本场比赛中有两名队员迎来了自己的亚洲杯处子秀，分别是首发出场的蔡慧康和替补登场的李昂，他们两人也用自己出色的表现帮助国足2-1击败朝鲜，以全胜的战绩晋级八强。
蔡慧康司职防守后腰，身体健壮，防守拦截凶狠，补位意识好，美中不足的是转身较慢不够灵活。组织进攻能力一般，偶尔会组织进攻。较少使用远射。在东亚队中，蔡慧康一直是一个辛勤工作的工兵型球员，勤恳踏实，不惜体力地奔跑拼抢，而进球这种发光发亮的事往往与他无关，可谓是东亚前场进攻的后勤保障。正是出于蔡慧康能拼能跑的技术特点，佩兰将蔡慧康招入了国家队，并带到了澳大利亚亚洲杯上。
在前两场小组赛的比赛中，蔡慧康并没有获得首发出场的机会，随着中国队小组赛前两战皆胜，因此本场比赛佩兰也进行了轮换，来自上海上港的这位小将获得了首发出场的机会。对于蔡慧康的首发，在央视担任解说顾问的李金羽充满了期待，他认为这名上港小将是一名非常有潜力的后腰球员，头脑很清楚，上抢很积极而且没有拖泥带水的动作，有他在场上，可以分解郑智的防守压力，让郑智有更加从容的空间组织进攻。
果然，国足上半场表现出积极和求胜的愿望是很明显，其在场上的控制堪称巴萨，球员配合站位传接球和掌握比赛节奏能力提高挺大，而蔡慧康也在中场替郑智分担压力。在比赛中，蔡惠康在后腰的位置上站的非常稳，承包了球场上的脏活累活，在关键时刻，随着郑智的下场，场上只剩蔡慧康一名后腰，面对朝鲜队的反扑时蔡慧康顶住了，要不是蔡惠康很难想象今天能不能抵住朝鲜的反扑。此外，第66分钟，眼见对手将直接面对中国队的后卫线，蔡惠康不得不在中场位置铲倒了郑日冠，被主裁出示黄牌警告。而在之后的比赛中，随着中国队的危险范围内形成混战，禁区弧顶地带，又是蔡惠康的机敏上抢，化解了中国队的危机。
赛后，李金羽也对这场比赛特别是蔡慧康的表现进行了点评，他认为整场比赛是按照中国队预计的进行的，相比之下，这场比赛蔡惠康的位置打的有点乱，但是并不赖他；教练的变阵比较大胆，他有能力让球队回到主动的位置。赛后在接受央视采访时，蔡慧康直言比赛中还是有点紧张，昨天知道要首发后都没有睡好，未来要全力争取创造好成绩。对自己的表现，蔡慧康认为还有很多可以提高的地方，比如拿球的自信心以及在场上与队友的互相观察和呼应。
除了蔡慧康，另一名国家队的新人李昂也完成了自己本届亚洲杯赛的首秀，他在第81分钟替换张琳芃出场，显然佩兰希望李昂的出场能够稳固球队的防守，而这位舜天小将也确实做到了。赛后在接受采访，李昂表示自己开始有一些紧张，不过后面逐渐还是放开了。赛前教练的布置也比较细致，如果自己替补上，会怎么安排，自己防守谁，梅方防守谁，都有比较详细的布置。而他也用自己优异的表现完成了任务。（川秀越）
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