记者沈知渝报道 如果乔丹是海明威笔下那位永不妥协的老渔夫，奇才队就是他在海上漂泊的渔船，那条与他们对抗到底的大鱼就是奇才如今的窘境。三连败后，飞人急火攻心，坐在板凳上少了几分惬意，多了一些愤懑，增加上场时间已被提上议事日程。 飞人准备当首发 灰熊队是人见人欺的超级烂队，可奇才队却在孟菲斯被软弱无力的熊掌打趴下，成全了他们的首场胜利。这次失利大大刺激了乔丹，11月26日在华盛顿，他发表了一些与赛季初相悖的言论：“从战术观点上讲，我还是可以做替补，让其他球队在板凳深度上对我们有所顾忌。但是如果道格（科林斯）需要调整首发阵容，他当然有权力这么做。虽然我没有这么想，可只要他想让我首发，我已经准备好了。” 听起来冠冕堂皇，其实是欲盖弥彰。如果飞人自己不想首发，他不会在大庭广众下开口。有意思的是，就在前一天，科林斯还表示暂时不想恢复乔丹的首发位置，“我想迈克尔和我现在有同样的想法，就是我们的目标是什么，我们要怎么完成目标，”科林斯告诉记者，“增加上场时间并不意味着一定要首发，我们还是得等着瞧，看看事情会怎样发展。” 赛季初前五场比赛，乔丹平均上场25．2分钟，但奇才队只有2胜3负，于是他的上场时间开始逐步上升，除了30分大胜热火队一战乔丹只上了19分钟，剩下7场比赛平均时间是30．8分钟，但奇才队依旧只有3胜4负，在乔丹看来，多上5分钟还不足以挽救球队，所以他准备拼个鱼死网破，哪怕膝盖为此牺牲。 “我不担心伤痛，”乔丹镇定地说，“我知道它们在那儿，医生当然需要保守一点，特别是对一个马上40岁的人来说。41岁我可能就不行了，但谁知道呢？我只想为这一刻奋斗，我是一个活在现实里的人。” 无论乔丹是否首发，有一点可以确定：他的上场时间将继续增加。 年轻人难当重任 促使乔丹做出决定的原因很简单：年轻人的表现与他的期望值距离太远。 赛季初奇才的年轻人看起来蒸蒸日上，但经过三个客场的考验，开局的繁荣被证明只是泡沫现象，大家看好的几支潜力股失去了攀升的活力。布朗在三连败中，平均只得了8分、5．7个篮板，这与开赛时动辄20分或12个篮板形成强烈反差，在休斯敦他甚至只有两分进账。乔丹的校友海伍德也差强人意，平均只有4分和5．3个篮板，对灰熊时，科林斯对他失去了信心，只给他14分钟，而让老将奥克利打了27分钟。 “如果他们能够跟上脚步，打得好一些，我也不会要求增加上场时间，你们也不会听到我抱怨，”乔丹谈到年轻队员的表现时称，“如果他们表现不好，又不能赢球，我们必须得找到一个可以依靠的地方，从教练的观点来看，我希望他们可以依靠我。” 乔丹说这番话时依旧霸气十足，而这正是目前奇才队最缺少的气质。由于内线越来越不济，奇才队成了一支跳投球队。与76人一战，他们与对手的三秒区得分比是18比42，科林斯开始怀念作风硬朗的贾西蒂·怀特，尽管他要到年底才能伤愈复出。“贾西蒂能为我们带来强硬的球风，他出场时，从不畏惧什么，我们怀念那种强悍，”科林斯也长吁短叹起来。 三连败后，一到比赛的下半场，科林斯便不敢把年轻队员放在场上，担当重任的还是几杆老枪：乔丹、斯塔克豪斯和奥克利。乔丹现在只对新秀杰弗里斯满意，其他人他都有所不满，“夸梅（布朗）、布兰顿（海伍德）、伊唐（托马斯）在我们战术训练下都有年头了，我们希望他们能持续稳定发挥。他们进步了一些，但必须更稳定。我们的实力从纸面上看很强，但一上场就不是这么回事，”乔丹对年轻人的波动性提出了警告。 年轻人的肩膀还太稚嫩，心急火燎的飞人又一次把自己放在了靠山的位置上。 | 
