还剩40几秒，2000－2001赛季就要结束了。湖人已经握牢了总冠军，76人则大势已去，无奈的拉里·布朗理智的将阿伦·艾弗逊换下场。这时，第一联合中心沸腾了。“MVP，MVP”的喊声响彻整座体育馆，全场爆满的20890名球迷起立鼓掌，用最隆重的仪式感谢这位失败的英雄、费城的“答案”艾弗逊。

　　直到被换下前的最后一秒，艾弗逊始终没有放弃。第4节开始后，艾弗逊咬紧牙关发起了最后一次反攻，终场前4分27秒，他用一记三分球将比分追至87比96。观众的激情被点燃到高潮，虽然早已没有人相信76人能够在1比3落后的情况下反超，虽然费希尔很快还以三分球，粉碎了76人的最后一线希望，但艾弗逊用他的永不放弃让费城人享受了真正的篮球。

　　被换下场后，艾弗逊径直走向场边，与布朗主教练紧紧拥抱。在东部决赛第7场击败雄鹿后，师徒二人也曾紧紧相拥，但失败使两颗心更加紧密地联在了一起。“他就是这样一名球员。”布朗谈到艾弗逊时说，“他度过了成绩卓绝的一年，我真心地为他高兴。我认为，在历史舞台上的这个时刻，人们将真正意识到他是一名怎样不可思议的竞争者、一位怎样伟大的球员。”布朗的声音在颤抖，“没有他在这一年中令人难以置信的表演，我们根本不可能走到今天。”

　　艾弗逊用弱小的身躯支撑着整个76人队，无论是在常规赛、季后赛还是总决赛。5场总决赛中，艾弗逊场均得到35．6分，抢5．6个篮板，助攻3次分，还有2．6次抢断。虽然身有10余处伤病，但艾弗逊不但每场上场47．4分钟，还要出手32．4次，占全队总投篮次数的41．8％。

　　太长时间的带伤作战使艾弗逊对伤病已经麻木了，布朗主教练向记者讲述了发生在第5场总决赛以前的一件事。“阿伦告诉我，他的几根肋骨可能被撞断了。”布朗回忆说，“但医生们为他做了X光检查后，没有发现什么问题。这位年轻人所想的一切都是为了打球。”

　　虽然为篮球付出了一切，但艾弗逊没有赢得他最想得到的总冠军。被换下场后，艾弗逊神情木然地站在场边，等待着裁判结束的哨声。谁都知道，这个时候最伤心的人是艾弗逊。队友们也担心他会受不了，最后几分钟里，盖格尔一直紧紧地将艾弗逊搂在怀中，甚至用手捂住艾弗逊的双眼，不让他看到那令人伤心的一幕。

　　但在这个时候，艾弗逊没有掉下眼泪，尽管他曾被打得满口鲜血，曾把鲜血吞入肚中。比赛结束后，艾弗逊静静地坐在新闻发布中心的幕帘后，等待着他的家人。按照NBA的惯例，获得总冠军的球队将首先走出体育馆。此时，奥尼尔和他的湖人队正在第一联合中心的地下室里喷洒着香槟，艾弗逊只能耐心地等待。

　　失败不可能打倒艾弗逊，因为只有26岁的他还有时间和希望。本赛季已经结束，艾弗逊现在要做的是治好他的伤病，为下赛季做好准备。第5场第2节时，他在一次争抢中与布莱恩特撞在一起，右肩再次遭到重创。从3月份脱臼以来，艾弗逊已经拖着这支右肩拼杀了36场比赛。

　　斯特恩最终把总决赛MVP留给了奥尼尔，但永不放弃的艾弗逊留在了球迷的心中。“我们将把我们的心留在球场上。”艾弗逊坚定地说。楚柯

    (体育周报)