从1913年斯德哥尔摩奥运会后，到1920年安特卫普奥运会召开时，国际奥林匹克运动发生了许多重大的事情。首先应提到的是1914年巴黎奥林匹克代表大会，会议通过了几项主要决议：一、确定了国际奥委会五环旗、会徽；二、规定了法、英、德文为国际奥委会法定语言；三、第一次讨论了国际奥委会与各国家奥委会和各国际单项体育组织的相互关系和协作问题。这对以后奥林匹克运动的发展具有深远的历史意义。

　　随后不久，第一次世界大战爆发了。战争，不仅破坏了正常的和平生活，毁灭了无数乡村城镇，使成千上万的人死于战火，是时，也冲击了原定在1916年举行的第六届奥运会，中断了国际奥林匹克运动的发展。燃烧的战火，使巴黎日益受到威胁。1915年国际奥委会将总部从巴黎迁到了瑞士洛桑。这一切使顾拜旦心情沮丧，甚至一度想辞去国际奥委会主席的职务。

　　战争终于结束了。人们又开始了和平生活，1918年，当国际奥委会提出召开七届奥运会时，仍有3个城市申请主办：布达佩斯、里昂和安特卫普。1918年，国际奥委会决定由安特卫普承办。

　　安特卫普是比利时一个省城，跨斯海尔德河两岸，为欧洲北部贸易中心，世界大港之一。当第七届奥运会决定在这里召开的消息传来后，人们满怀热情地支持。安特卫普市民的忘我劳动，很快地医治了战争留下来的创伤，兴建了一个能容3万来人的体育场和其他体育设施，使运动会得以如期召开。

　　运动会开幕前夕，组委会面临一个非常辣手问题：是否邀请第一次世界大战的元凶德国及其同盟者参加。如果邀请战争时期曾围困这个城市，并使它遭到破坏和流血的昔日敌人参加，这是安特卫普人民在感情上难以接受的。国际奥会会考虑再三，决定不予邀请，以示对他们破坏和平奥林匹克运动的惩罚。但是，比利时组委会犯了一差错，没有邀请刚刚成立新政权的苏联与会。

　　本届参赛的国家共有29个。首次参加的有阿根廷、摩纳哥、巴西、南斯拉夫、捷克斯洛伐克。爱沙尼亚、芬兰也以独立的身份参加了比赛。运动员共2607人，其中女选手64人，人数最多的前三名国家是：比利时332人、法国292人、美国282人、比赛项目比上届增加了，列入了上届取消的自由式摔跤、拳击、马球、橄榄球、曲棍球等。16年来未举行奥运会比赛的举重项目，这次也重新恢复了。冬季项目，除重新列入花样滑冰外，首次增加了冰球，这也是夏季奥运会最后一次举行这类比赛。

　　国际奥委会首次作出决定，赛艇比赛每个单项一个国家只限派一条船艇参加。这为以后其他项目限制参加人数或队数开创了选例。

　　运动会于8月14日正式开幕，8月29日闭幕。同以往某些届次一样，开幕前有些项目已经开始比赛，闭幕后有些项目的比赛仍在继续。如花样滑冰、冰球比赛的锣声早在4月就已敲响，帆船、射击则安排在7月，而足球赛迟至9月仍在激烈争夺。本届准确会程是4月20日至9月12日，而不以开、闭幕日为期。田径战幕揭开后，上届奥运会英雄、芬兰长跑名将科勒赫迈宁又出现在观众面前，虽已年满31岁，但雄风犹在。在这次马拉松赛中，获得了他的第四枚，也是最后1枚奥运会金牌。4年后，他在巴黎奥运会的马拉松赛中因脚伤不得不中途退出比赛，并从此挂鞋引退。科勒赫迈宁，是芬兰长跑界的先驱，深受芬兰人民的爱戴。为表彰他的功勋，人们在他的家乡为他树立了一尊青铜纪念像。

　　长跑运动人材辈出的芬兰，在这届奥运会上又涌现了一颗新星，后来比科勒赫迈宁取得了更大的成就。他就是20世纪超级长跑手帕沃.鲁米。但他这次出师并不顺利。7月17日，鲁米首次出场，参加了5000米赛。发令枪声响后，他第一个冲在前面，并且大部分时间领先。紧跟在他后面的是法国选手约瑟夫.吉耶莫。鲁米以为胜券在握。但是离终点200米时，吉耶莫即以迅雷不及掩耳之势，象离弦之箭疾飞而去，首先到达终点，比鲁米快了4秒多钟。吉耶莫获胜是大出人们意料的。这位第一次世界大战的前线战士，肺部因中毒受到严重损伤。可是吉耶莫没有听从医生的劝告。他从死神手中赢得了生命，又从强手如林的奥运会中赢得了金牌。3天后，10000米比赛时，鲁米与吉耶又再度相逢。鲁米吸取5000米失败的教训，不再领先跑在前面，而是如影随身紧跟吉耶莫，最后一圈，他也象耶莫在5000米赛中那样奋力冲刺，并取得了成功，夺得他在奥运会赛中的第一枚金牌。事后他总结了经验，认为在5000米赛中失利。主要是时间分配不当，此后，无论训练还是比赛他都手中拿着一块秒表，边跑边看时间。几天后，他又在8000米个人和团体赛中获取了两枚金牌，成为本届田径赛获金牌最多的选手。

　　芬兰选手在这次比赛中不仅长跑成绩出色，在三级跳远、铅球、铁饼、标枪和五项全能中也接连取胜，总共得了9枚金牌，与美国恰好相等，一个小国能与世界头号田径强国在金牌上平分秋色，这在奥运会的历史上是空前的。拔河比赛自1900年始已是第五次也是最后一次列入。英国队获得了冠军。有趣的是，英国队中的詹.谢泼德、弗.汉弗莱斯、埃.米尔斯3名队员，1908年就是英国拔河队的成员。12年后，他们居然又重获冠军的荣誉。

　　美国男子游泳在本届比赛中获得了7个项目中的5项冠军，另两项由瑞典的哈.马姆罗思摘取了桂冠。美国第一次派队参加女子游泳，包下了全部项目的金牌，艾.布莱布特雷一人独得了3枚。跳水赛中，美国也占有相当优势，夺得了5个项目中的3项冠军。获得跳板跳水第一名的美国选手艾伦.里金刚刚14岁，是本届获金牌最年轻的运动员。

　　自圣路易奥运会后一直未进行的举重赛，这次又列上了日程。首次按体重分成了60、67.5、75、82.5、和82.5公斤以上5个级别，为以后举重分级奠定了基础。三项总成绩不是后来的推、抓、挺举，而是单手抓举、单手挺举和双手挺举。法国得了两项冠军，其他3个级别的金牌为比利时，爱沙尼亚、意大利瓜分。这次比赛虽按体重分了级，但出现了体重的比体轻的成绩还差的现象。

　　古典式摔跤有19个国家的155名运动员参加。奖牌全由欧洲人包下。芬兰仍象上届一样，保持了优势，在总共15枚奖牌中，夺得了9枚，芬兰的埃.韦尔和瑞典的克.约翰松都是第二次夺冠，自由式摔跤也是欧洲人占优势，5个级别的奖牌仅被美国拿去1枚金牌，美国的爱德华.伊根这次夺得了79.38公斤级拳击赛冠军。1932年他又在冬季奥运会四人雪橇赛中夺冠。他是奥运会史上在冬、夏季奥运会比赛中均获金牌的唯一选手。马术、帆船赛基本是瑞典人、挪威人包揽天下。瑞典人夺得了马术赛7枚金牌中的4枚，挪威人则在帆船赛中拿下了全部14枚金牌的半数。

　　本届击剑、网球赛中涌现了两位世界名手，一位是意大利的男击剑手内多.纳迪，另一位是法国网球名将苏珊娜.伦格伦。26岁的纳迪技术全面，经验丰富。在上届奥运会上就曾取得了1枚金牌。这次他在三个剑种的个人和团体赛中，一举夺得5枚金牌，成为剑坛奇迹。他也是剑坛史上，在一次比赛中获金牌最多的选手。他的兄弟阿尔多.纳迪在这次比赛中获得金牌3枚和银牌1枚。朗格朗是20世纪二十年代最著名的女子网球运动员。

　　安特卫普奥运会时，她刚21岁。但在一年前，她就在世界高水平温布尔顿网球赛中夺取了女子单打、双打两项桂冠。在本届网球赛中，她获得了女单、混双金牌和女双铜牌。射击、射箭赛中也出现几个多枚金牌获得者。美国的威利斯.李，获射击项目的5枚金牌。他的两名队友劳埃德.斯普纳与卡尔.奥斯本，也各获4枚金牌。射箭则有比利时的胡贝尔特.范.伊尼斯，获4枚金牌。他们这些成就或来自团体赛中，或参加项目后来被取消，因此，他们在一届比赛中所获的金牌数虽可与弛名世界的欧文斯、刘易斯等相比，但他们的名字却鲜为人知。

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