英超虽不在本赛季足彩竞猜范围之内，但它仍是广东乃至全国球迷最喜欢的欧洲联赛之一。本周末英超就要重燃战火，且看新赛季—— 一、三强争霸 英超真正有实力争夺冠军宝座的强队，只有曼联、阿森纳和利物浦。其他诸如切尔西、利兹联等队，充其量只有搅局的本事，迟早会被红衣军团甩掉。 曼联是近１０年来拿冠军最多的英超球队，虽然上赛季首次与冠亚军无缘，但目前仍被英国博彩公司捧为夺冠头号热门。上赛季曼联卫冕失败的两大致命伤，一是主场失分多，二是防守漏洞多。本赛季主帅弗格森不惜重金引进中后卫里奥·费迪南德，就是为了解决防守的问题，进而改善主场失分的毛病。 利物浦的问题与曼联正好相反。该队主场成绩名列英超第一，失球数也是２０队中最少的。不过一支同时拥有欧文、赫斯基等前锋杀手的球队，在英超只打入了６７球，比曼联少２０球，比阿森纳也少１２球，这样的表现实在令人失望。利物浦本赛季也有针对性地引进了塞内加尔射手迪乌夫，希望能提高得分能力。可是迪乌夫在热身赛和社区盾比赛中表现平平，没有一家大博彩公司将他列入最佳射手的热门人选，显然对他的能力还有怀疑。 阿森纳上赛季是“客场龙”，竟然取得了客场１４胜５平的不败战绩。这是球队非常值得骄傲的资本，而且阿森纳的入球数排名第二多，失球数第二少，攻守之平衡值得称道。看看他们在社区盾对利物浦之战的表现，也令人觉得他们的实力比上赛季有增无减。 现在还很难从曼联、阿森纳和利物浦之中挑出最有冠军相的一队，因为他们的实力非常接近。所以过早预测谁能捧杯，恐怕没有什么意义。也许他们之中谁能夺冠并不重要，因为这些都是伟大的球队，都有称雄英超的资格和资本。最重要的应该是他们能给我们带来什么，希望他们带来的是一场又一场激情四射的比赛，而不是成绩至上的“１比０主义”闷局。 二、升班黑马 １９９９－２０００赛季有桑德兰、２０００－２００１赛季有伊普斯维奇，英超的升班球队中总不乏“黑马”。上赛季伊始，升班马博尔顿曾连克利物浦、曼联等强队，大有“黑马”的威风，可惜最终后劲不足，只能勉强保级。不过上赛季富勒姆、博尔顿和查尔顿都成功保级，打破了近几年来升班球队总有一两支降级的宿命论，这总算是一个不小的进步。 在本赛季的升班马中，西布姆维奇和伯明翰两队都是首次登陆英超联赛的新军，这在以往是不多见的。而重返英超的老牌球队曼城，更被视为最大的“黑马”。曼城———曼城与上赛季的升班马富勒姆颇为相似。富勒姆由法国名帅蒂加纳执教，由于该队财大气粗，所以一口气引进了马列特、范德萨等多位名将，在上赛季开始前被传媒捧上了天。可惜该队一直未能发挥出预期中的水平，最终仅获得第１３名。曼城也有大名鼎鼎的主帅基冈，还引进了安内卡、舒梅切尔等大牌球星。以该队在英甲的突出表现，本赛季保级应该不成问题，但能否达到外界的期望就难说了。因为曼城的防守能力一直受到怀疑，舒梅切尔毕竟已经过了巅峰期，靠他给该队不算太牢固的后防线把关，似乎有些冒险。西布姆维奇———西布姆维奇在最近十多年来一直成绩平平，不但从来没有打入过超级联赛，前些年甚至还是英甲联赛的保级专业户。上赛季西布姆维奇终于凭借两方面的优异表现杀出重围，以联赛亚军的身份直接获得英超席位。该队的优点一是主场战绩相当出色，二是防守稳健，是英甲失球最少的球队。 不过西布姆维奇在打入英超之后并没有大肆招兵买马，反而被人挖走了几名球员，实力似乎还不如以前，也许在一个赛季之后就会被打回原型。伯明翰———多年来，伯明翰队一直生活在同城球队维拉的阴影下———维拉在英超是中游偏上的强队，而伯明翰却从来没在英超露过脸。其实近年来伯明翰在英甲联赛一直表现不错，已经连续３次打入由第３名至第６名球队参加的升级附加赛，但前两次他们未能脱颖而出，直到今年才终于如愿以偿。 虽说伯明翰在英甲算是上游的强队，但其实力恐怕还不足以应付英超残酷的竞争。 该队三线实力还算平均，但攻击力较为薄弱，光是这一点，就足以影响他们在英超生存的前景。伯明翰在今年夏天引进了原水晶宫前锋莫里森，希望能提高进攻力，完成保级的任务。不过外界还是对他们的保级前景并不看好。 三、德比大战 德比（同城）大战向来是英超赛场的一道风景线，随着伯明翰与曼城的加入，本赛季的英超联赛将出现更多同城大战的热闹场面。 目前英超的同城球队有伦敦市的阿森纳、切尔西、西汉姆、热刺、查尔顿和富勒姆，曼彻斯特市的曼联和曼城，利物浦市的利物浦和埃弗顿，伯明翰市的维拉和伯明翰。所以一个赛季里将出现３０多场同城大战。 这些球队虽然来自同一个城市，但各自的球迷却互不相让，比如说曼联和曼城就是一对冤家。据说这是因为曼联的球票贵，能给他们捧场的往往是富裕的中上层市民，而收入不高的球迷只能去看票价低廉的曼城队。两队球迷之间的对立其实就是社会不同阶层市民的对立。曼联球迷财大气粗，嫌曼城队球星少、水平低，对其不屑一顾；曼城球迷觉得曼联队的成绩和名气全靠银子堆起来，看不起他们的牛气。所以就算曼城一度降级，他们也对之不离不弃，哪怕曼联取得了三冠王的丰功伟绩，他们也不愿当曼联的球迷。 有了这样的背景，不难理解为什么英超的同城大战往往特别激烈，同城的两队之间全无手足之情可言，反倒更要拼个你死我活。就算两队的实力存在一定差距，但由于彼此十分熟悉，再加上那一重竞争的关系，最终获胜的未必就是实力较强的一方，就像利物浦常被排名中下游的埃弗顿绊跟头，阿森纳也曾栽倒在查尔顿的脚下。 本赛季英超同城战的最新卖点是曼联与曼城的“红蓝大战”，曼城队在名帅基冈的调教下实力上升很快，这场比赛更显得悬念重重。另外，“伯明翰德比战”终于可以在英超的大舞台上演，是最有新鲜感的同城大战。 四、名帅云集 本赛季的英超球队云集了多位名帅，弗格森、温格和霍利尔这三位赫赫有名的“红色掌门人”已无需多作介绍，倒是５位前英格兰主帅———博比·罗布森（纽卡斯尔）、泰勒（维拉）、维纳布尔斯（利兹联）、霍德尔（热刺）和基冈（曼城）今年各自带队征战英超，才是英超１０年历史上难得一见的景象。 维纳布尔斯和基冈是本赛季重返英超赛场，无疑是５位前英格兰主帅中最值得注意的。 维纳布尔斯两个月前才接管了利兹联队。该队有不错的班底，球员年富力强、颇具潜质，在以３０００万英镑的高价卖出里奥·费迪南德之后，拥有大量资金，完全可以引进更多优秀球员来改善原有的薄弱环节。只要维纳布尔斯能让向来爱惹事的“青年军”老实下来，利兹联本赛季应该能有所作为。驯服顽劣弟子正是维纳布尔斯的特长，相信他在利兹联的执教成绩不会太差。 基冈上赛季对曼城的成功改造令人吃惊。曼城在２０００－２００１赛季仅排名英甲联赛第１８位，上赛季一下子就以领先第２名１０分的战绩登上了英甲榜首，提前５轮获得英超的入场券。这一优异成绩，足以让基冈洗刷掉带领英格兰队时临阵脱逃的污名。英国博彩公司甚至将曼城队列为本赛季英超第８号夺标热门，可见外界对曼城、对基冈抱着极高的期望。 ５位前英格兰主帅所带的球队，除曼城之外都是英超排名在中上游的球队。他们的目标都是夺取欧洲两大杯赛入场券，而心高气傲的曼城给自己定的目标估计也是这个。相信这些名帅之间的斗法，可能成为英超第二集团的重头戏。 五、中国旋风 本赛季的英超联赛还有一个特别令中国球迷关注的理由，因为它将是汇聚最多中国球员的国外联赛。 孙继海顺利融入曼城，李铁、李玮峰同时加盟埃弗顿，曲波成功留在热刺……欧洲四大联赛之一的英超里终于出现中国球员了！这确实令人充满期待。 孙继海在英国踢球的时间最长，他给基冈留下的印象不错，而且曼城也正需要他这个位置上的球员，所以在４名中国球员中，孙继海入选主力阵容的机会最大。曲波以自己在热身赛上的出色表现打动了热刺队的教练组，并赢得了热刺球迷的尊重，如果能保持状态，他应该也能逐步在热刺找到自己适合的位置。但热刺的整体实力和球员平均水平相对较高，这对曲波争取上场机会可能不利。“双李”加盟埃弗顿的过程带有浓重的商业色彩，因此两人在埃弗顿的前景最难被人看好。 另一方面，英格兰球队在选用球员方面相对保守，在确立一套主力和替补阵容之后不轻易调整，而且他们始终不太信任非欧盟球员，特别是亚洲球员，所以曾经到英超探路的稻本润一等人都未能打响名堂。不敢期望中国球员在英超的第一个赛季就能光芒四射，只要他们能在球队里站稳脚跟，在英超联赛中争取到上场的机会，就已经是一种成功。 ·祁冬· | 
