16日晚，米卢率领国足抵达广州入住花园酒店，但他人在中柬战场，心却飞往国际足联。尽管米卢与中国球迷一样是通过传媒才得知亚足联已确定十强战的分组原则，但他后来居上，已插手分组外交。

　　米卢在昆明提醒阎掌门亚足联在分组问题上会风云多变，并主动请缨要为说服国际足联干预分组而出力，同时坚决要在6月1日前往曼谷参加分组抽签。阎掌门当即拍板，并对米卢的想法大加支持。

　　米卢到达广州当晚，深夜仍在与国际足联中身居要位的朋友通电话，同时，与几位能影响国际足联的朋友通话。米卢的请求是，届时国际足联出席亚足联的分组抽签时，务必按已初步确立的分组原则进行抽签。但米卢得到了何种答复尚不得而知。

　　5月10日，亚足联执委在新加坡召开执委会，讨论十强战分组原则。在张吉龙的外交斡旋下，通过了将沙特与阿联酋列为第一档次队，中国与伊朗同为第二档次队的分组原则，这样，中国队将肯定避开伊朗，同时有百分之五十的机会避开沙特。

　　然而，在亚足联说话很有份量的沙特足协，最近在其国足主帅桑尼的鼓动下，开始了对抽签方法进行翻盘的阴谋活动，伊朗足协为能有机会与中国队同组，也积极配合沙特足协。已从小组赛中出线的卡塔尔、巴林、伊拉克和乌兹别克则各怀心计，背后大搞小动作。有希望出线的叙利亚、阿联酋和黎巴嫩虽焦心于出线，但对分组方式也给予了关注。

　　在历次亚洲外围赛上，中国队在分组抽签中屡遭西亚群狼的暗算。阎掌门入主足协后，立即将有关分组事宜列入重点。事实上，张吉龙在执委会上提交并获得通过的分组方案，早在数月前就开始策划运作。本届十强战，中国足协第一次主动出击，抢占了先机。但是，足协低估了米卢在此道上的能量，以为他只懂执教而不懂赛场外的“政治”，从而将他排斥在“分组战役”之外。

　　老米对此的老道，让足协官员大吃一惊。他对阎掌门的提醒话音未落，分组阴谋突成乱云穿空之势。首先是阿联酋意外负也门，使其在18日的主场对也门之战中只能胜而不能平或负。如果也门队跻身十强，中国队将替代阿联酋成为第一档次种子队，分组中肯定避开沙特队，另有百分之五十的机会避开伊朗。问题在于，沙、伊正加紧谋图将4个种子队混合抽签。这种方式下，沙伊同抽在一组的概率要比中国队按预定方案肯定能避开一强的概率小得多。

　　中国足协此次虽能得到日、韩的支持，但西亚诸强在亚足联的势力十分强大。张吉龙已表示：“分组抽签的问题，如果在亚足联争执不下，决定权将取决于国际足联的参会代表。我个人的观点，他们会支持原定方案，因为它符合国际足联一贯的作法。”

　　米卢则向阎掌门强调：“一定要将工作做在前面，要找国际足联中能起决策作用的关键人物，要通过多种渠道找他们，以防止抽签时节外生枝。”

　　米卢热衷插手分组外交，引起了一些人的质疑：难道米卢对靠实力打十强战心中发虚？米卢对此大不以为然，他说：“我从来中国的第一天，就准备与任何队同组相拼。打进世界杯决赛，当然是靠实力。但现在有能避开强劲对手的机会，为什么不利用？这并不是说除了沙特和伊朗，其他对手就不堪一击。如果我们自身不强大，碰到谁都不好打。”本报记者彭青

(体育周报)