理查德·盖格尔是76人替补中锋马特·盖格尔的父亲，而凯·盖格尔则是马特·盖格尔的母亲。夫妇两人平生还只到过76人主场“第一联合中心”一次，而本赛季还从未从佛罗里达家中飞来过费城。但他们的心是紧系着费城和总决赛的，因为赛场上有他们的儿子马特。其实，盖格尔在场上很好辨认：油光锃亮的光头，留着山羊胡子。而在过去，盖格尔也曾很得球迷们的欢心，球场内外常常有球迷向他索取签名，或特意为盖格尔送来啤酒。

　　然而，“本赛季马特似乎第一次陷入困境，球迷开始在场上嘘他，有时甚至辱骂。这让我非常震惊，也很不快活。”理查德为儿子鸣冤叫屈，“我知道这也激怒了马特。但是我懂得，一名球员必须面对和接受这一切：欢呼、赞美或是嘘声、责骂。但我确实不知道为什么马特会处在舆论和谴责的焦点。”

　　本赛季，盖格尔在费城球迷的眼中几乎成了丑陋的怪物。在对湖人的总决赛中上阵之前，他已经错过了18场季后赛中的11场，原因是他的右臂肌腱拉伤。对比那些带伤上阵的队友，如全身11处负伤的艾弗逊，右肩和双膝有伤的穆托姆博，踝关节骨裂的斯诺和麦基，盖格尔被球迷和球队看作是贪生怕死的“懦夫”。队医曾经研究过盖格尔的伤病，认为问题不大。拉里·布朗也在对阵步行者、猛龙和雄鹿时，准备派遣他上场，但盖格尔拒绝出场。盖格尔的解释是：“不管别人如何看待，我知道我是伤得最重的一个。作为运动员就必须参赛，必须投入竞争，但前提是对球队有所帮助。”

　　对儿子的行为，理查德的评价是：“球员的伤情只有他们自己清楚。有谁知道马特在一年半时间里忍受了3次外科手术。”母亲凯也尽力为儿子辩护：“做你身体容许的事情。如果感觉能行，你就打，否则就是伤害自己。你以后还得靠你的身体生活。没有哪一名球员会理所当然地坐在板凳上大把大把地拿钱，并且心甘情愿地让球迷嘘他。傻瓜才这样想、这样做。”理查德计划和夫人一起到“第一联合中心”观看第4场总决赛。但盖格尔希望父母远离球场，“他们如果到了现场，他们会忍不住发牢骚的。因为球迷的叫喊会刺激他们。”

　　其实，盖格尔在总决赛中的表现并不差。首场比赛他7投5中，拿下10分，内线的防守也中规中矩，为穆托姆博减轻不少压力。当他在第3场中出场时，主场球迷一片欢呼。盖格尔心里很清楚：“总决赛对任何人来说都是一生只有一次的经历。我需要100%地发挥，但我现在的状态只有50%。我知道费城与许多杰出球员的名字联系在一起，我为什么又要把自己排除在外呢？有人告诉我，费城的球迷很挑剔，但他们也很健忘。我相信我会以我的努力赢得他们。”梁志群

    (体育周报)