地处北欧的瑞典,能称得上世界级的体育明星当是博格、瓦尔德内尔和索伦塔姆,一个是网坛传奇,一个是乒坛传奇,另一个则是当今女子高尔夫球的世界头号。而从国民的接受程度看,如今,排在最前面的体育项目是足球,其次是冰球,然后是滑冰、手球、高尔夫球、自行车、游泳、航海、划艇……。篮球?真不知道排到哪儿去了。
当斯德哥尔摩获得2003年男篮欧锦赛的举办权时,欧洲其他的国家除了失望、欣喜外,更多的表情是震惊。因为,在他们眼里这儿是篮球的冰原。
结果也不出他们所料。全部比赛结束后,作为东道主的瑞典队别说进1/4决赛,甚至没能赢得一场。除此之外,当地媒体也表现出了对赛事的漠不关心。当地时间上周四进行1/4决赛时,影响最大的报纸《DAGENSNYHETER》只在第6版的体育专版用极小的标题作了报道,而在另一家影响较大的报纸《AFTONBLADET》,第16版的体育专版上连标题也找不到。令人意外的是,这两家报纸都对以球探身份前来的拉里·伯德倒是作了大幅报道,似乎,大鸟的光临比这个国家的男篮奥运会资格更重要,更有轰动效应。
当地时间上周三的下午,大鸟便应当地媒体之约,在下榻的努丁奇海大酒店召开新闻发布会。会场像是一个演讲厅,到会的记者相当多,很多人只好站在两边的过道里,站在入口处的两个人不知道是记者还是大鸟的铁杆球迷———一个身着印有伯德在凯尔特人首发号码的队服,另一个身着凯尔特人在波士顿球场打首场比赛时的原始绿色T恤。在20分钟的时间里,伯德有时候像一名流行歌手,有时候像一名启蒙教师,始终像磁铁一样吸引着媒体的视线。
大鸟首先解释了飞到斯德哥尔摩的原因。“我是寻找球员的,”他说,“我想找出一些人的名字,然后看他们能不能在欧洲赛场上有所作为。”大鸟还打了个比喻,“想在砂堆里找到一颗钻石”。那么,哪些球员已经引起了他的注意呢?这位曾3次在NBA获得MVP的昔日明星依然很有策略,像打打篮球一样用脑子回答问题:“我不能告诉你们,如果我说出一个人,你们就知道我的秘密了。”
有人问到如何提高瑞典的篮球水平时,大鸟不忘开个小玩笑,“还是坚持踢足球吧”。然后,他一本正经地说:“当我小时候打篮球时,最有益的事情便是找到了好教练。必须在每个年龄阶段都有优秀教练,特别是在青少年阶段,如果教练出色,就会不断涌现优秀球员的。”
大鸟还谈到了1992年的那支“梦之队”对世界篮球的影响以及“梦之队”的后继者们。“梦之队是篮球史上的一件大事,每支和他们打过比赛的球队的教练都知道,想和美国篮球抗争,必须在各个方面有大幅提高。”作为“梦之队”的主力成员,大鸟仍以此自豪,“欧洲篮球取得了长足进步,但他们仍然无法战胜梦之队。当然,我说的是真正的梦之队,而不是现在的那帮家伙。”
在当天下午进行的比赛中,大鸟现场看了比赛,并且博得了场上球员以及陌生的瑞典球迷长久的掌声。也只有这一场比赛,引起了当地媒体的格外关注。“能得到伯德的奖赏是不平凡的,更何况,你不可能每天都能见到伯德。”法国队的帕克被评为那场比赛的MVP,这位刚刚代表马刺队夺得NBA总冠军的明星体会最深,因为他在美国闯荡过,知道篮球史上的“大鸟”代表着什么。体育周报记者 丁鹏
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