既然讨论冠军的归属,还是需要两个主线,以目前的形势看来这两个最大的种子就是A组的法国和F组的阿根廷。
抽签结果已经揭晓,阿根廷所在的小组立刻成为了公认的“死亡之组”,先是世界杯预选赛欧洲区战绩最佳的瑞典队,其后又赶上了意外流到第三档的谁都不想轻易碰上的英格兰,两队从1986年就结下梁子,上届世界杯更是将矛盾激化,届时势必又是一场恶战。第四档的球队是尼日利亚,同样是绝对的实力派。这个小组,几支队的实力都极为接近。阿根廷即便脱颖而出也必是经历了恶战。对世界杯长期的征程来说,他们的体力将受到严峻的考验。
卫冕冠军法国队的分组运气则要好得多,剩下的三支球队的实力都很难对他们形成真正的威胁。1998年法国就与丹麦分在同组,在已经提前出线的情况下,法国队以第二套阵容出战,轻松地就与对手战平。搭上世界杯末班车的乌拉圭尽管进攻有些特色,但面对几乎没有破绽的法国,他们的机会也微乎其微。新军塞内加尔很荣幸地获得了与法国献技揭幕战的机会,尽管按惯例卫冕冠军在这场比赛中常会有些麻烦,但相信法国会轻易迈过这个小坎,最终以小组头名出线应该没有问题。
假设两支种子都顺利出线后,法国所遭遇到的敌情就不一定比阿根廷乐观多少了。抛开会遇到黑马的问题,单从球员的名气来看,法国所在的上半区有西班牙、巴西和葡萄牙为人们所熟悉。巴西队的诸多身价千万的球星一直没有忘记四年前那次完败,面对法国时他们应激发起更强的战斗力。而西班牙和葡萄牙都在欧锦赛上给法国造成了极大的麻烦,都觉得自己输得冤枉。此外,法国这些年的运气实在太好,虽然队内良性的循环让他们的实力看来有增无减,但毕竟想要卫冕世界杯冠军是极其困难的,他们进攻的绝对核心齐达内还能坚持一个火热的夏日吗?
阿根廷人的小组赛就已经和淘汰赛没什么大分别了。出去后还得碰德国、意大利和从自己组蹦出去的那支兄弟球队,担子相比法国丝毫不轻。德国爱在东欧球队脚下栽跟头,但在与那些传统强队的交锋上,他们并没有太吃亏,拜仁毕竟还是欧洲最好的球队之一,德国有着红火的联赛,基于他们伟大的历史,还是没有人敢小看他。意大利虽然在近几年还扮演着很悲情的角色,但他们现在的人员构成很好,而且他们的那条黄金防线简直已经在防守中找到了快感,想以常规的方式进他们的球似乎比法国还难。如果这两支种子最后真的能跋山涉水在最终的决赛中相遇,将是一次当之无愧的最强的碰撞了。我们期待着那决战的一天。(金汕)
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