ＮＢＡ早就张开了怀抱，迎接姚明的到来。对于ＮＢＡ总裁斯特恩来说，姚明就意味着美元和收视率，如果姚明能以状元秀的身份进入ＮＢＡ，这无疑是ＮＢＡ抢滩亚洲市场的催化剂。 “这将是国际球员取得突破的一年。”斯特恩说，“这是非常令人兴奋的，作为一个出色的联盟，看到许许多多世界各国的高手加盟，比如拉丁美洲、非洲、东欧、西欧和亚洲的精英，这会让我们的联赛更激动人心的。” 斯特恩认为姚明这样的年轻外籍球员加盟ＮＢＡ，对于将ＮＢＡ推向全球化大有裨益，斯特恩说：“我想当很多年轻人看到他们的同胞在ＮＢＡ打球，这将对年轻的一代产生巨大的影响，这将有助于他们未来的成长和发展。此外，这也将使我们的联赛更富有竞争性，并且让它的水平百尺竿头，更进一步。” 自从尤因离开后，尼克斯一直在寻找一名优秀的中锋，姚明无疑是他们的当然选择，为了姚明尼克斯的老总雷登破天荒地来到中国，观看姚明的比赛。而现在纽约已经密切关注姚明的一举一动。《纽约时报》撰文称：身高７英尺５英寸的姚明身手异常灵活，被普遍认为是今年选秀大会上具有前三名实力的新秀。在场上，姚明跑起来就像一个小前锋，总能找到切入篮下空当处的队友，或者来一记完美的勾手投篮，罚球线上８０％的命中率更是让奥尼尔只有忌妒的份儿。 当然并非只有尼克斯对姚明情有独钟，本赛季无缘季后赛的大部分球队都通过不同的方式与东方俱乐部取得了联系。更有包括克劳斯等大牌经理在内的许多球探来到上海观看姚明的比赛。大多数ＮＢＡ球队的总经理感觉，经过两年时间的力量训练以及在夏天联赛和常规赛中同联盟中顶尖球员真刀真枪竞争之后，姚明在三年之内将能达到全明星球员的水准。在联盟奇缺真正的好中锋的年代，姚明被认为是下一代中锋中的佼佼者之一。 不过姚明只有一个，不可能完全满足众多ＮＢＡ球队期盼的目光，刚来过上海的骑士队球员总监布雷兹的一席话很能说明问题：“我们只有十分之一的机会得到姚明，但一旦我们得到了这个机会，我们就会努力得到他，他值得任何球队这么去做。” | 
