担任助理教练之前，帕特里克-尤因就已经成为了NBA历史上的50大球星之一。在他的职业生涯中，尤因曾先后与“天勾”贾巴尔以及“大鲨鱼”奥尼尔这些顶级中锋一较高下。如今他在休斯敦火箭队担任助理教练，而他的主要任务就是单独调教姚明。

　　经过几次一对一单挑的考察，尤因对姚明有了更深刻的认识。那么尤因给姚明的结论是什么呢？“姚明是个了不起的大个子，”尤因说，随后他还强调了一句。“一个伟大的球员。”无论是他的天赋，灵活性，投篮感觉还是技术，在大个球员中都是难得一见的。跟随昔日恩师范甘迪一起来到火箭后，尤因的最终目标就是把姚明这个来自中国的无私天才少年，培养成全联盟未来50年内的50大巨星之一。

　　“今年以前我就知道尤因是NBA最伟大的中锋之一，”姚明通过翻译说。“现在我要看看他是否是个好老师。”季前赛期间，姚明平均每场拿下19.7分，投篮命中率达到65％。本赛季五场常规赛过后，姚明以平均每场15.3分排名全队第三，仅次于弗朗西斯和莫布里，同时他每场还能抢下8.3个篮板。这些统计数据比姚明上赛季初次亮相时要好的多，但他的潜力还只是发掘出了冰山一角。

　　“我没有给姚明制定时间表，”范甘迪说。“我只想说姚明打的非常好。象每个人一样，他还能提高。但我觉得姚明要称霸篮下，成为全联盟具有统治力的球员，就必须改变自己现在的球风。”火箭队希望姚明能表现出更强的进攻欲和好斗精神，希望看到姚明在比赛中表明自己的意志，更好的抢占内线低位。纵横NBA赛场17年，以敢闯敢为著称的尤因对于姚明来说是再合适不过的导师。

　　“当姚明拿球时，我告诉他在这个联盟中没有人能在一对一的对抗中战胜你，”尤因说。“姚明太高，太出色，他必须称霸篮下。当对手夹击他的时候，姚明应该找寻处于空档的队友。我们有姚明和弗朗西斯这样出色的球员，就应该好好的利用这一优势。”范甘迪也认为生活中温文尔雅的性格和球场上富有侵略性相互之间并不存在矛盾，最好的例子就是奥拉朱旺，“当他在你头上砍下50分之前，绝对是个非常文雅的人。”

　　对姚明来说，有利的消息是人们对他的好奇心已经减少，他不会再受到媒体的重重包围。上赛季以姚明为追逐目标的媒体已经把注意力转移到了湖人队和NBA新偶像詹姆斯身上。此外，经过一年的锻炼，姚明能更好的适应美国的文化，语言等这些上赛季的“障碍”。就象一名华盛顿记者问姚明最喜欢的英语单词是什么时，姚明幽默的脱口而出，“最后一个问题（Last question）”。姚明表示自己的自信来源于上赛季的苦涩经历，“现在在这里打球，就像我过去在上海东方队时那样舒适。”（王胜）