11月22日，休斯敦火箭队客场78-85不敌波特兰开拓者队。《休斯敦纪事报》在赛后评论中表示，虽然姚明全场拿下21分，但是最后时刻的失误以及无谓的犯规，最终让火箭队抱憾而归。

　　《休斯敦纪事报》表示，火箭队本来完全可以克服开拓者队给予他们的压力，他们也可以抵挡住戴蒙-斯塔德迈尔在下半场掀起的惊涛骇浪，尽管弗朗西斯打出了个人职业生涯总共307场比赛中最糟糕的进攻，但火箭队本来也可以取得胜利。然而他们却输给了自己。

　　失误，糟糕的传球以及愚蠢的犯规，让火箭队在西部之旅的第一场比赛中就送给了开拓者队一场胜利。在比赛结束前，弗朗西斯和莫布里还几乎与对手动起手来。第四节在开拓者队71-61取得本场比赛最大的领先后，火箭队才开始有了复苏的迹象，姚明的一次扣篮成功让火箭把分差缩小到了三分。关键时刻火箭队再次犯错，华莱士三分不中，莫布里和姚明争抢篮板时撞到一起，结果让开拓者队抢下本场比赛第17个进攻篮板。

　　比赛开始阶段火箭队的表现还算正常，第一节他们只出现了3次失误，因此很快就领先了13分。然而第二节火箭队开始犯下一连串愚蠢的犯规，让开拓者队在罚球线上拿到了9分。到了下半场，进攻又成为了火箭队最大的问题，第三节结束时，在场外拿到球成了火箭队唯一能做的事情。

　　第一节火箭队投篮11次命中，但随后两节他们总共只投中了9个球。虽然开拓者队的投篮命中率只有31.9％，但是他们却统治了篮板，投篮不中反倒似乎成了开拓者队的一个策略。火箭队的糟糕表现让开拓者队除了将比分超出外别无选择。到比赛第二节姚明罚中两分时，火箭队8次投篮7次偏出，让开拓者队打出了13-0的高潮，早早确立的领先优势就此浪费。（王胜）