2003年12月31日与热火的对垒结束后，老将沃德发现更衣室内有10多名记者围住了自己，“难道这里要举行葬礼吗？”沃德恶恨恨地说道，他在队中最好的朋友休斯顿则马上问：“你也要走了？”虽是好友之间的笑话，但沃德心知肚明，新任总裁托马斯下一个挥刀的对象极有可能正是自己。
引进诺里斯后，尼克斯已有了4名组织后卫，其他3人为从12月28日胜热火时首次出任主力的弗兰克-威廉姆斯、前先发队员埃斯利和沃德。因此，纽约有媒体用《诺里斯交易只是开始》为标题，鲜明指出连锁反应即将产生，至少将有一两名组织后卫离开纽约。
新官上任三把火，更何况是曾与乔丹横眉冷对的“微笑刺客”托马斯，2003年的最后一天，托马斯宣布将前锋韦瑟斯庞送给火箭，换来后卫诺里斯和英国人阿米奇。2004年的第一天，流言继续甚嚣尘上，种种流言表明，托马斯正在策划更多的行动，包括瞄准开拓者队拉沙德-华莱士、步行者旧部阿泰斯特、以及目前在ＣＢＡ（美国大陆联盟）的问题高中生利昂-史密斯，今年夏天将成为自由球员的老伤兵麦克代斯则有可能卷铺盖走人。纽约正在成为ＮＢＡ流言最集中的地方。
托马斯是上世纪八十年代中后期ＮＢＡ中最出色的组织后卫，手上有两枚总冠军戒指，也是“公牛王朝”登顶前的最大绊石，特立独行的他还与乔丹在全明星赛上积下深怨。但托马斯退役后，在ＮＢＡ屡屡碰壁，先是未能率领新军猛龙走出沼泽，后来在步行者执教又被另一名冤家“大鸟”伯德赶下台。吃一堑，长一智，托马斯此番出山，必定是抱定了破釜沉舟的念头。
史密斯是1999年首轮高中生新秀，他曾在小牛闹过自杀，阿泰斯特和华莱士都是ＮＢＡ有名的“犯规大王”，性格暴躁，但托马斯似乎并未太过计较他们的品性，因为“徵笑刺客”本就是活塞坏小子们中的“老大”。
在本赛季交易最后截止日2月20日到来前，尼克斯队员差不多人人自危。范霍恩正在摆脱“球风太软”的不良印象，近6战他有5次得分逾20分，12月31日他率领尼克斯以102比73再次擒下热火。
球队战绩近来顺风顺水，使得托马斯敢于继续采取重大交易行动。目前除了“中投王”休斯顿因身价太高、范霍恩近来表现出色外，其他人都有可能被送走。队长休斯顿说：“我们的工作不是同不同意（他的行为），我们要做的是发挥出最好水平。”朱正光（来源：体坛周报）
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