1990年，马拉多纳作为队长带领阿根廷队获得意大利世界杯赛亚军，之后他回到那不勒斯备战意甲联赛，就是这段时间，“球王”染上了毒瘾。1991年马拉多纳因为药检未能过关被意甲拒之门外，他离开了那不勒斯队，也是从这时开始，如日中天的“球王”开始走向没落。

　　马拉多纳也曾试图戒掉毒瘾和滥服药物的习惯，但无论是强制戒毒还是古巴的疗养疗法都没能彻底治愈他。

　　1991年在那不勒斯队踢球时染上毒瘾，同年因服用可卡因未能通过药检，并涉嫌与黑社会有染被禁赛15个月。

　　1994年代表阿根廷队参加美国世界杯赛的前两场小组赛后被查出服用违禁药物，被禁赛15个月。

　　1996年进入瑞士医院试图戒毒

　　1997年第五次重返球场，继续代表博卡青年队，但新赛季首场比赛后又未能通过药检。

　　1998年在意大利期间长期服药而接受意司法调查

　　2000年1月在乌拉圭休息期间因吸毒过量引发心脏病紧急入院，医生告诉马拉多纳，他和死神擦肩而过。

　　2000年1月欲赴美国佛罗里达州戒毒，但因为兴奋剂问题被美国方面拒签。

　　2000年1月14日入住乌拉圭一座小医院接受治疗。但由于发现值班医生意图出卖新闻，只能悄悄搬离。

　　2000年1月18日抵达古巴接受正式戒毒治疗，入住草原