第五届应氏杯世界职业围棋锦标赛今天下午将在上海拉开战幕。中国围棋能否依靠地利以及参赛人数的优势，挽回富士通杯惨败的负面影响并重新捍卫作为围棋发源地的荣誉，将令国人乃至世界棋坛瞩目。

　　华裔棋手为了应老遗愿

　　应氏杯从1988年开始举办，每4年举办一届，是围棋世界大赛中比赛间隔最长的。同时应氏杯也是创办最早、奖金最高的世界职业围棋锦标赛，冠军奖金为40万美元。比赛规则为每方用时3小时30分，黑棋贴8点（相当于贴7目半），超时罚点。自应氏杯举办以来，这项由中国人主办的赛事的历届冠军却都被韩国人夺走，分别是：曹薰铉、徐奉洙、刘昌赫和李昌镐。在1997年本项赛事的创办者、中国台北的应昌期先生去世时，他也未能一了看到同胞捧杯的心愿。因此，应老先生留下一个遗愿，“希望华裔棋手、尤其是中国棋手拿应氏杯冠军。”

　　本次杯赛仍有24名棋手参赛。其中，中方为常昊九段、马晓春九段、俞斌九段、古力七段、孔杰七段、周鹤洋九段、彭荃五段、刘星六段。日本包括王立诚九段、山下敬吾九段、羽根直树九段、林海峰九段、王铭琬九段、大竹英雄九段、依田纪基九段。韩国则是李昌镐九段、李世石九段、刘昌赫九段、崔哲瀚七段和宋泰坤六段。中国台北依然是张栩九段和周俊勋九段联袂出战。韩裔的车敏洙四段代表美国参赛。而加盟韩国棋院的俄罗斯棋手亚历山大初段是欧洲的惟一代表。

　　中方棋手未雨绸缪

　　本届比赛中方进行了充分的准备。从第四届应氏杯开始，中国棋界开始实行选拔制，本届选拔是在2003年6月，距离比赛开始有长达10个月的时间。如此之早的备战，足见中方对本届应氏杯的重视。另外，此次也创下了国内比赛为世界大赛主动让路的先例。去年三星杯半决赛前，胡耀宇和谢赫11月4日要在韩国比赛，但两人在此3天前却仍在国内参加NEC杯，结果两人最终在两项赛事中居然一局未胜。事后，“安排赛事时间不合理”成了中国棋院的一大“罪过”。而这次中国棋院虽在本月17日安排了名人战第一轮，但考虑到20日的应氏杯，特意将有关涉及棋手的比赛全部延期。去年，仅间隔两天，棋手尚须在中国与韩国之间奔波；今年，同样是间隔两天，但就连在北京与上海两地之间的往返也被避免了。

　　韩国仍是头号劲敌

　　尽管在历届应氏杯中，中国队参赛人数均为最多———这种情形被韩国媒体称为“欲靠人海战术满足冠军渴望”，不过韩国队却总能在中日两队的夹击中突围。首届比赛韩国队只有曹薰铉一人参赛，结果当时名气还不大的“曹燕子”居然连过五关夺冠，这种一个人代表着一个国家最终夺冠的情况迄今为止仍属绝无仅有。而上届大赛李昌镐也是孤身一人闯进8强，最终连胜3个华裔棋手俞斌、王铭琬和常昊而笑到最后。所以，对于刚刚在富士通杯中遭受重创的中国围棋来说，能否在本次应氏杯中抓住雪耻机会虽然尤为重要但却依旧难上加难。本届应氏杯的前三轮将分别于本月20、22、24日在位于上海的应氏围棋学校举行，首先决出四强。而后的两轮比赛的举办地将视晋级选手的情况待定。(本报记者　杨树)