1983年12月1日，国务院根据邓小平同志“建立黄山特区”的指示，根据《黄山风景区总体规划》和黄山规划评议会上专家们提出的“保护第一，坚决防止风景区出现城镇化，就近在太平县建立黄山依托基地，以加强黄山保护”的战略，突破人口、产值的框框，正式下达254号文件，撤销太平县设立省辖黄山市(黄山特区)。紧接着，安徽省政府又下达[1983]190号文件，确定黄山市性质为风景旅游疗养城市，按地市级待遇，黄山管理局暂时保留，逐步过渡，山上山下合二为一，一套领导班子，市政府驻地设甘棠镇。安徽省政府文件明确指出：“黄山市的设立，有利于对以黄山为中心包括太平湖风景区进行统一规划和管理，对于更好地保护、开发黄山旅游区，对于我省旅游事业和皖南经济的发展都将产生积极的推动作用，各有关方面负责同志要充分认识设立黄山市的意义。”

　　黄山市的设立实现了邓小平同志“建立黄山特区”的战略设想。这个重大决策对黄山的行政区划、隶属关系、山上山下的关系作出重大改革：1．扩大了黄山风景区的发展空间，使过去山上山下分割的局面、不同的隶属关系改为同属省政府直接领导，山上山下合二为一，便于统一规划，有利于风景区的管理机构、职工生活和旅游接待设施迁出景区，加强黄山的保护；2．将黄山和太平湖周边的两个乡镇(歙县的汤口和石台县的广阳乡)和太平县全部划人黄山市，两大景区统一规划管理，形成山水一体的完整自然风景区。

　　撤销太平县改为黄山市符合地名管理法规，符合地名命名更名的规定：新设立的黄山市面积不大，仅1669平方公里，黄山风景区全部坐落在该市境内，游客只要进入黄山市境就可以见到黄山，尤其是在市府驻地开门推窗即见黄山北海三十多座奇峰，符合当地的自然地理特征，名副其实，没有出现黄山地名混乱现象。

　　黄山市设立后，立即得到安徽和全国上下的热烈拥护，开发建设黄山的项目、资金、人才纷纷流向新生的黄山市。短短三年多时间，黄山脚下的北大门就已建起了一个初具规模的新兴旅游城市，接待床位由建市前的800张猛增到10000多张，大大减轻了黄山风景区内接待压力。黄山旅游事业迅猛发展，游客每年以32％的速度递增， 1985年，黄山的游客便达到了160万人次，远远超过15年后(2000年)的117万人次。与此同时，黄山周边社区为了顾全大局，将集体山场12．6万亩无偿划给黄山风景区，占黄山风景区总面积的54．5％，扩大了黄山风景区的保护带，解决了几十年来的山林纠纷，大大有利于黄山的保护。设市后，引进项目160余个，多种技术30多项，技术人才190余人；以旅游业为龙头的名茶、水果、蔬菜、渔业、粮食、蚕桑等六大基地开始兴建；1987年全市社会总产值达2．32亿元，比1983年增长172％，财政收入876万元，比1983年增长112.1％。