“国民体育”
1949年9月27日，新中国成立之前，中国人民政治协商会议第一届全体会议提出了“提倡国民体育”的口号，这可能是新中国最早的体育方针了。“提倡国民体育”也是朱德同志给新中国第一份体育杂志《新体育》的题词。也就是在1951年的11月24日，九个部委联合推出了第一套广播体操。
“友谊第一，比赛第二”
“发展体育运动，增强人民体质”
在1952年中华体育总会成立的时候，毛泽东为大会题词“发展体育运动，增强人民体质”——这个题词也成为中国体育永久的一个口号，这个口号以及后来的“友谊第一，比赛第二”不论是全国的运动会还是乡镇的运动会上，都是主持开幕的领导嘴里必不可少的一句。而朱德同时的题词“普及人民体育运动，为生产和国防服务”，更是反映了中国当时所处的国际环境——国内百废待兴，一切都在一穷二白的基础上开始；外国敌对势力对中国虎视眈眈。
“分裂中国”
以美国的一些西方国家制造两个中国的概念，在中国人民看来，这是“妄图分裂中国”，于是，1956年11月6日，中国奥委会——全国体总宣布不参加第16届奥运会；两年后，中国和国际奥委会断绝了一切关系。毋庸置疑，当时的国际政治环境决定了这一切，这样做维护了中国的主权，但是，也耽误了中国一些优秀运动员的发展，当时，戚烈云已经打破了男子100米蛙泳，郑凤荣也打破了女子跳高世界纪录，但是，外国人并不知道。
“阿团”
乒乓球是中国的国球，中国能够在多年对世界造成垄断，成为“乒坛的超级大国”，一个划时代的重要人物就是容国团，当时人们亲切地称他为阿团。1959年，他击败匈牙利人西多获得了世乒赛男单冠军。这也是新中国的第一个世界冠军。容国团，这个出生在香港，只读了七年书就去卖鱼的穷家小子在1957年跨过罗湖桥，让世界真正了解了中国。乒乓球，从此开始了中国时代。1972年，毛泽东用小球推动大球，“乒乓外交”促使中美关系解冻，一场飓风撼动冷战世界……在世界范围内，还没有哪个国家的发展建设与一项运动产生如此密切的联系，乒乓球作为“国球”，正是因为它始终在伴随新中国日渐强壮的脉搏活跃地跳动着。
许海峰
许海峰在中国体育史上已经不再是一个名字，而是一个符号。1984年7月29日，一位叫许海峰的中国人，在洛杉矶普拉多射击场击发出最后一枪，以总成绩566环获该届奥运会的首枚金牌，这是中国获得的第一枚奥运会金牌。多年以后，有人提到了他的穿着，他说：当时我比赛实际上是随便穿了条裤子，上身是那件红色的运动服，还穿了双皮鞋，我后来上台的裤子和运动鞋都是找别人借的。”现在的许海峰是中国射击队的总教练，他领导的中国射击队在雅典奥运会上拿到了4块金牌。
强国梦
许海峰自己可能没有想到，他的那一枪击碎的不仅仅是“东亚病夫”的牌子，他这一枪也同时打开了“奥运金牌的陷阱”。东方巨人在1984年的洛杉矶宣布了自己的醒来。1984年的洛杉矶奥运会，中国队夺得15枚金牌，排名第四。这个金牌的名次使我们找到了可以产生自豪感和畅快心情的那种东西。从此，奥运金牌的数量和名次，成为中国人新的强国梦的寄托。其实从新中国成立之后，无数的中国人就无时无刻不在想着怎样把中国变得更加强大，但50年代的“大炼钢铁”和 “跑步进入共产主义”、60年代到70年代的“军事强国”，都使中国的发展走入了畸形歧途。80年代许海峰出现了，洛杉矶奥运会出现了，中国“体育强国”的梦想出现了。只是还不得要领的国家体委的办体育宗旨，一下子从大众体育猛然转移到了竞技体育。
女排五连冠
中国女排可以说是惟一可以在三大球上为中国人长脸的项目，80年代前出生的人，一提到中国女排就满脸的自豪和幸福。1984年，她们获得了洛杉矶奥运会的金牌。“五连冠”——这是一个前无古人的成绩。当时，很多人都是在收音机里听到了中国女排获胜的消息，听着里边宋世雄用激动的声音大叫“郎平，扣！得分……”
五连冠的中国女排成了一面旗帜，全社会都在学习女排精神，学习“郎平精神”。后来，那支队伍的很多人，不论是教练还是队员都成了中央或者地方体育方面的领导。多年以后，老女排精神也一直是中国体育界倡导的，虽然现在的很多运动员没有当年的记忆。
兵败汉城
一个事实是，洛杉矶奥运会是在前苏联等10多个国家没有参赛的情况下的一个特例。所以，当一众人等在翘首盼望着在近邻韩国举行的汉城奥运会上再次取得辉煌的时候，中国队辜负了人们的厚望，仅获得5枚金牌，被后人称为“兵败汉城”。而此前，国家体委提高了运动员和教练员待遇，改善了运动员的训练设备和体育设施。作家赵俞写了《兵败汉城》这本书，对里边的原因进行了理智的剖析，可惜，这本书被很多人视为“污蔑中国体育”。
奥运争光计划
兵败汉城后，中国代表团进行了总结，他们认识到了中国体育的真实水平，但是，解决的办法很粗暴，也很简单——单靠少量明星运动员是很危险的，必须要搞人海战术，用“东方不亮西方亮”来确保奥运金牌的数量。此后中国政府大幅度提高了体育经费，并提出一个以争夺奥运金牌为目标的体育发展计划——《奥运争光计划纲要》。《奥运争光计划纲要》提出，建立一支人数多达17000人左右的以争夺奥运金牌为目标的专业运动员队伍，专职教练员人数也要达到4900人。该计划还提出了具体的奋斗目标：在2000年第27届奥运会上，取得金牌名次在第二集团的领先地位，缩小与第一集团的差距，达成具有80个以上奖牌的争夺实力。应该说这个计划给人们带来了希望，但并没有解决根本问题。同时，这个计划也使得全国各省都展开了“奥运战略”以及“全运战略”。
119工程
刘翔以及邢慧娜28日为中国在本届奥运会上取得了两块田径金牌，当天，孟关良和杨文军也在男子500米皮划艇项目上夺得金牌，此前，罗雪娟也为中国拿下了女子100米蛙泳的金牌，这几块金牌本身应该是对国家体育领导层提出的“119工程”的一个肯定。所谓“119工程”，就是在田径、游泳、水上等119个金牌的奥运亮点项目上重点投入，与欧美国家展开“高端体育”的全面竞争。据说这个工程的上马来自老百姓的一些议论：世界影响大的、群众喜欢看的项目(田径、足球等)没赢，大家不感兴趣的东西却拿了一堆奖牌。于是，119工程出笼，这也是为了满足老百姓的“要求”，提高金牌的含金量，改变中国在田径、游泳、水上等含金量高的项目上亮点太少的被动局面。虽然不能完全肯定这个工程，但至少证明中国人在一些欧美人的强势项目上也能做些什么。
马家军
单独说王军霞或者马俊仁都是没有意义的，他们是一个整体，中国体育“集体项目”的三面大旗除了中国女排以及中国乒乓球队外就是马家军了。刘翔之前，外国人对中国田径的了解就是马家军。1993年的斯图加特世锦赛上，马家军狂揽三块金牌，马俊仁独特的指挥方式以及中国队员的跑步姿势都引起了人们的注意。此后，在1996年的亚特兰大奥运会上，王军霞获得了女子5000米的金牌，人称“东方神鹿”。但此后，由于陷入多种纠纷中，中国田坛的马家军势力削减，而山东和甘肃等地的中长跑赶了上来，刑慧娜就是山东的代表。
举国体制
在本届奥运会前，体育总局科研所的研究员李力研透露了这样一个数字：1988年汉城奥运会时，体育总局事业费每年10亿元；1992年巴塞罗那奥运会时，体育总局事业费涨到每年30亿元；2000年悉尼奥运会，体育总局事业费又涨到每年50亿元。按这个数据计算，雅典奥运会备战4年，中国就要花费200亿元。如果这次中国队获得30枚金牌，那么每枚金牌的成本就差不多是7亿元，真可谓世界上最昂贵的金牌。
但是，我们应该看到的是，越来越多的国家在体育科研的研究和投入上加大了力度，美英等国虽然没有拿出大量金钱奖励金牌，但他们每年花在体育项目上的投入并不比我们少，虽然他们的很多投入是建立在一些能赚钱、并自身具有造血功能的职业联盟基础上的，但是在中国体育目前的机制下，本届奥运会的突破和成功已经在一定程度上证明了高投入是有收益的。现在的一个事实是，日本等国家也在学习举国体制，他们能够在柔道上拿下8块金牌就是举国体制的功劳。
中国飞人
北京时间8月28日凌晨，中国选手刘翔在雅典奥运会110米栏的比赛中以12秒91平世界纪录的成绩获得了这一项目的金牌，完成了中国田径在短跑项目上的历史性突破。难得的是刘翔仅仅21岁，正像他自己说的一样，未来的田径场上，还有无数的奇迹等待他去创造，还有无数的纪录等待他去突破。只要这个帅气的年轻人能够顶住金牌之后的荣耀、金钱和光环带来的压力和诱惑，那么“中国飞人”将至少会在未来的四年中成为流行词汇。
