由于奥尼尔年事已高，姚明成为NBA统治性中锋将是迟早的事情，姚明后年将合同期满，几家球队对姚明的争夺的暗战已经提前开始。
姚明如此受青睐，除了他天赋过人外，很大程度上是因为NBA优秀中锋奇缺所致。10年前的一个时期，曾经是NBA的中锋年代，奥拉朱旺、尤因、罗宾逊等一流中锋争相生辉，这一代中锋淡出之后，除了奥尼尔外，其他中锋基本上都是菜鸟，NBA的流行打法也得以改变，前锋和后卫成了核心，可以说此时NBA对优秀中锋的渴求已经达到了极致，也就是在这种背景下，姚明以状元身份来到NBA。由此我们不难理解，为何一位来自文化背景完全不同的东方国度的新秀能在NBA引起如此轰动，而且姚明在刚刚到美国时还是一个青涩的半成品。
现在对于姚明来说，是一个开创巨星时代的良好契机。去年世界锦标赛，姚明入选最佳阵容，今年奥运会，姚明又是最具威力的中锋，他绝对配得上NBA对他的疯狂争夺。但千万别忘了眼下的NBA正处于中锋低潮期，是仅仅充当一段时期的老大，还是彻底像奥尼尔那样成为划时代的领袖，这绝对是两个概念。奥尼尔这几年在中锋位置上几乎没有唱对手戏的机会，但谁都知道他并非那种“猴子称霸王”的货色，即便赶上中锋年代，他照样能够扬名立万。而在这方面，姚明还需要进一步证明自己。
这就是NBA，一个需要无限挖掘自身潜力的舞台，无法想像假如没有加盟NBA，姚明现在会是什么样子。或许他只能在CBA的盖茨面前气概冲天，或许奥运会上他还只像以往那样抢篮板，或许他只能引发对方教练的惜才之心而非恐惧感，而现在的他已经接近世界第一中锋的位置。但在NBA这个圈子，这还远远不够，除奥尼尔外，NBA已经好多年没有划时代中锋了，姚明能担此重任吗？贺晓龙
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