□特约记者彭子贤报道
在大部分时间里，莫宁都会让你忘掉他曾是一个换肾人。在球场上，他从对手手中抢下篮板，他的内线进攻依然像以前一样犀利，他的表现几乎和以前一样出色。
只有NBA第一位重返赛场的换肾人埃利奥特知道莫宁为此付出了多大风险，作出多少努力，他想起了自己在2000年3月换肾回到球场时的经历：“当时我感觉自己就像马戏团小丑，每个人都会在背后议论：‘球场上的那个家伙换过肾。’事实上，那些人对器官移植毫无了解，他们的担心是多余的。”
“接受手术后，我的健康状况明显比以前要好得多。”埃利奥特微笑着说。然而，有所改善的健康状态并不一定能适应NBA的要求，毕竟这是一场激烈对抗的游戏，尤其是在肮脏的篮下禁区。为了避免遭受剧烈撞击，医生将新的器官固定在埃利奥特的下腹部，“医生告诉我，曾经有人换肾后被马踢过，有的被摩托车撞过，但他们的新肾都没有出现问题。”
不过，莫宁的主治医生杰拉德·阿派尔表示，莫宁的情况和埃利奥特完全不同：“莫宁的肌肉更结实，新器官很难在体内固定，而且摆放的地方也更容易受到外界伤害。所以，我要求莫宁穿上玻璃纤维的护具，这种护具能吸收一个重达280磅的家伙倒在他身上的大部分撞击力。”有趣的是，当莫宁在同公牛的比赛中被撞倒在地时，阿派尔是第一个吓得从椅子上跳起来的人。在那场比赛中，莫宁5投5中，砍下17分5个篮板。
开赛一周，莫宁在球场上渐入佳境。本周三主场迎战开拓者时，莫宁在复出后首次先发出场，他为球队贡献14分12个篮板3次盖帽，帮助网队以64比60战胜对手。虽然网队在周四以100比108不敌76人，但莫宁又轰下16分9个篮板3次盖帽。对莫宁来说，维持这样表现意味着他必须比其他球员付出更多。换肾后，他的身体再也经不起严重脱水的考验，更令人担心的是，一旦受伤，莫宁只能用毅力来忍耐剧烈的疼痛，因为他的病情是不允许使用消炎止疼药。
“一个NBA赛季下来，每个人身上都会留下无数伤病，使用大量的止痛药是很常见的事情。我的肾衰竭就是这些该死的药物造成的。”埃利奥特的思绪飘回了过去，“于是，我决定在2001年春天选择退役，因为我完成了自己该做的事。”
让埃利奥特最引以为豪的是他在换肾后依然重返赛场，而不是在1999年的那枚总冠军戒指。在生命战场，带着别人的器官成为球场勇士远比NBA总冠军来得重要。而对莫宁来说，能回到球场，他已经成为了冠军。
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