终场前18秒，姚明在禁区内左侧钩手投篮，菲利浦斯球馆的记分牌上数字翻动，火箭把比分追到84比86。没什么好庆祝的，姚明投中的那个球是火箭6分钟内的唯一进球，第四节打到一半时他们还足足领先鹰队11分，但最后却以84比86莫名其妙地输掉了昨天的比赛。
就在这场比赛的前夜，火箭主帅杰夫·范甘迪担心的还是姚明与麦克格雷迪是否能够“互相帮助”，昨天这对搭档在三节比赛里就联手砍下46分，但范甘迪的心病并未就此消除。第三节是“姚麦组合”大发神威的一节，他们拿下了该节全队24分中的19分，但最后一节这两名球星又集体沉默，只有姚明投中一球。
姚明在比赛中拿下27分和11个篮板球，自己的球队却输给了东部弱旅鹰队，这让他有点沮丧。姚明说：“这场球输得有点冤，我们在终场前6分钟还领先11分呢，但是鹰队确实打得比我们更努力。”
鹰队所作的努力包括对姚明的绕前防守，该队前锋阿尔·哈灵顿说：“我们对姚明采用绕前防守，这让他的队友传球给他前先得顾忌三分。我们今天是在用正确的方式打球，如果以后能一直这么打下去，我们还能赢更多比赛。”
比起前一天仅得6分那场比赛，姚明又找回了往日那种稳定的投篮效率，全场比赛他15投13中，开场后4分多钟他就得到了与头一天相同的分数。鹰队主帅伍德森后悔的是没有更早对姚明采用绕前防守，第四节他改变防守战术后，姚明只获得两次出手机会。
姚明依旧不愿承认是绕前防守给自己造成了麻烦，他表示自从第三节吃了个三秒违例后，自己就不太敢在禁区里要位了，这才是造成出手次数下降的原因。姚明说：“绕前防守我已经遇到过无数次了，要破解它也不是没办法。我觉得我们还是准备不够。”
近来困扰姚明的另一问题是罚球，在近两场比赛中，他的罚球次数都只有可怜的一次，这对一个身高2．26米的中锋来说是不可接受的。在新泽西，姚明曾对此表达过自己的失望，但他也明白自己必须面对现实：“我又不能控制裁判，如果他们不判对方犯规，我能做的只是尽量去适应。要做到这点很难，但我似乎没别的办法。”
在比赛中，姚明依然带着那个黑色的护肘，上一场打网队他每次扣篮后的第一个动作就是紧抓正在恢复的左肘，昨天他干脆就没怎么扣篮。对此姚明表示：“扣篮时我的肘子会疼得很厉害，好几分钟后才会好一点。上一场比赛我的手都握不成拳，感觉像被电打了一样。”
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