记者姜轶评述 18年后来到执教曼联的第1000场比赛，弗格森从俱乐部接过的礼物是一瓶红酒。18年陈酿，也许不足以承载18年来足球场上一个个成功与荣耀的片断，但却可以包含这位老教练在这些年来所体会到的所有滋味。
有酸，有甜，当然也有苦。1986年11月，弗格森从阿伯丁到曼彻斯特，从曼彻斯特到牛津。在牛津他输掉了自己接手曼联后的第一场比赛，比分是0比2。这不是一场胜利，但却是一个胜利的开端。
既然第一场不是胜利，那么之后的每一场都要争取胜利。胜利，在弗格森眼中，就是足球；足球，不可以与胜利分开。1000场中当然有胜有负，但1000场本身就是一场伟大的胜利。
在这个年代，一个教练能够在一支球队坚持1000天，就已经是一件了不起的事。不要说1000场比赛。就在几天前，莫里尼奥说自己55岁的时候，肯定已经在葡萄牙阿尔加维的海滩上。不要说62岁。
18年，在人的一生，也许不够长久；但在足球世界，18年几乎就是整整一生。没有多少球员的职业生涯能够延续18年，更加没有哪位教练能够在一支顶级球队维持同样的时间。
这是弗格森值得所有人尊敬的地方，毫无疑问。这样一位教练，他目睹了老甲级联赛的垂死，英超联赛的兴盛；他的球队垄断了英超的前十个年头，他们最终在1999年征服了欧洲。
但进入新千年，弗格森的脚步却似乎仍旧踏在过去的轨道上。他渐渐显得与潮流与现代并不合拍，比如对贝克汉姆的愤怒，比如对报社记者的冷漠。如果这些都是足球以外的东西，在他看来并不重要，那么他的球队也没能在他希望的轨道上继续前进继续辉煌。
曼联已经不是从前的曼联，物质上的变化不可逆转。弗格森也在上赛季末结束时承认，自己在62岁不可能还有42岁时那样的活力。但精神上，弗格森对足球却没有改变。他在42岁时想赢球，他在62岁时同样想。获胜的欲望不曾消减，这同样是弗格森值得所有人尊敬的地方，而这也是他坚持到今天的原因。这是一种精神。虽然在他的心脏里，如今还有个叫“心脏起博器”的东西。
在球场上，弗格森精神的化身是罗伊·基恩。弗格森曾这样评价他的队长：“罗伊是与众不同的球员。不同在他的期望，他的期望总是很高。有时比赛结束在更衣室里，他会举起手说‘我今天很烂’。但在我看来，他的表现已经很好。只要罗伊在那里，其他球员就会想：‘上帝，我最好把事情做对。他在这里。’这就是我们所说的基恩效应。”
那么实际上，这些评价也正是弗格森对自己的评价。他与众不同，因为他的期望总是很高；只要他在那里，其他人就会尽力把事情做好。这也就是弗格森效应，其结果并非一定百战百胜，但他的球队却从来不曾失去战斗精神。
所以18年前与牛津联队的第一场比赛，不过是一场比赛，不过是一场败仗；所以18年后与里昂的第1000场比赛，不过是另外一场比赛，不过是另外一场胜利。至于弗格森和他的足球本身，还将继续下去。
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