吉诺比利天生就爱打篮球
今年25岁的吉诺比利成长在一个篮球之家，他父亲是当地一支球队的教练，两个哥哥均是职业球员。
“我们是一个‘体育’家庭，”吉诺比利笑着说，“我的父亲是狂热的篮球迷，他非常喜爱这项运动，曾是一家小球队的教练，现在退休了，但每天还在家门口的那家篮球俱乐部里待上六小时。”
“自从我出生后，我在篮球俱乐部里花的时间最多，”吉诺比利补充到，“对我来说，打篮球是非常自然的事情。”
阿根廷的体育制度和美国差别很大。“在美国，孩子们在学校打球，”吉诺比利解释到，“在阿根廷，存在很多不同运动项目的俱乐部，早上孩子们去上学，而晚上，他们去俱乐部打篮球或者其他运动。”
从小吉诺比利就与两个兄长一起奔跑在篮球场上，今年32岁的大哥莱昂纳多最近五个赛季都驰骋在阿根廷的职业篮球赛场上，30岁的二哥萨布斯蒂安也曾在阿根廷打过五个赛季的篮球，2002-03赛季与西班牙一家球队签约，而作为小弟弟的吉诺比利于1995-96赛季首次在阿根廷的篮球赛场上亮相。
吉诺比利在1996-97和1997-98赛季效力于阿根廷国内的一支球队，此后，他前往意大利的雷吉纳队。2000-01赛季加盟博洛尼亚队。
早在1998-99赛季，吉诺比利的出色表现就引起了马刺和热火队球探的注意。那个赛季，吉诺比利在29场比赛中场均得到16.9分、2.8个篮板和1.5次助攻，投篮命中率高达60.1％，三分球命中率为33.6％，罚球命中率为75.8％，这些战绩在任何一个联盟中都很引人瞩目。
马刺队在1999年的选秀大会上，挑中了吉诺比利。“我第一次看到这个家伙是在澳大利亚的世锦赛上，”马刺队副总裁巴弗德回忆，“那时，我就被他的才能深深吸引住了，后来在奥运会预选上，又看到他和梦之队的比赛，以他的年龄来说，他的表现非常出色，看到他的成长，我感到非常高兴。”
当被马刺队选中的消息传到吉诺比利的耳朵中时，这个阿根廷小伙子顿时惊呆了。“真是太棒了！”吉诺比利兴奋不已，“当时，我的感觉可能和别人不太一样。很多人当他们在低位被选中时，总是很失望，因为他们希望能在第一轮被球队选中，但是我却没有预计到会被球队选中，我甚至不知道，那天是选秀日！那天过后，当他们叫醒我，告诉我这个消息时，我甚至不敢相信这是真的，我真是非常高兴。”
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