特约记者吴观琳报道 一个晚上，姚明至少被问了三五次，今年的全明星和以往两次有什么不同。他不厌其烦地回答：“第三次有什么不同，现在我还不知道，等打完之后你再问我吧，反正就是跟着感觉走呗。”
NBA的半程标记是全明星赛，而不是42场比赛。本周三主场以30分的优势大胜奇才后，火箭完成了队史上全明星赛前的最长的八连胜纪录，不要说姚明，连“大梦”奥拉朱旺等人都未能以如此好的心境参加全明星赛。
姚明高兴得练起三分球
火箭刚取得八连胜，姚明还处于兴奋之中，只想着好好休息一下，根本没时间去考虑全明星的事。第三次全明星赛最大的区别是火箭以8连胜的战绩结束上半程，全明星周末对于他以及火箭全队来说都是一个真正舒心愉快的假期，甚至连工作狂范老爷子都可能放自己几天假。
姚明的愉悦不只写在脸上，他在训练时的表现也非常轻松，他甚至投起了三分球，还与场边的记者打赌。连投三次之后，终于中了一个，他得意地冲记者笑。问到他是不是为了全明星赛而“苦练”三分球时，姚明连连摇头，“哪有那事，投着玩呢。全明星不就是个玩吗，又不是你死我活的什么比赛，”他接着开玩笑说，“都说全明星玩的就是表现，我可没有奥尼尔那个本事，带球满场跑。实在不行，我就往自己队的篮筐里投篮，也算给大伙找点乐子看。”
范甘迪找到前进方向
姚明的心情不用形容。火箭队也跟他一样，对下半程的冲击充满信心。
“我非常喜欢我们的球队，全心地喜欢，”平日不苟言笑的范甘迪也为火箭近来取得的成绩所刺激，“我们爬出了赛季初6胜11负的深坑。”火箭在八连胜的过程中还磕磕绊绊，但范甘迪相信他能找到正确的路子。
经历了领先18分，然后81比80险胜开拓者的七连胜，火箭在对奇才比赛前将训练转移到了丰田中心体育馆，而不在原来的训练中心。迈蒂非常喜欢在比赛场地训练，由于他此前状态不佳，他在训练结束后特地给自己加练投篮。前5场比赛102投仅37中，对奇才比赛迈蒂的苦练终于得到回报，全场22投14中。“我需要成为自己，”迈蒂说，“过去的一两场比赛我有些不在状态。”
周三对奇才的比赛终于没人敢放松，火箭始终控制局面，没有再次让大比分领先的优势溜走，最终以123比93大胜。“每个人对自己的角色都很适应，打起来完全是一整支球队，”迈蒂对这场比赛的结果非常满意，“大家伙都是信心十足。我想紧迫感再次被唤起，我们开始变得聪明了。”
范甘迪还是比较冷静，他已经开始审视火箭全明星赛后的赛程。火箭队上半程还没有与火热的超音速交手过，全明星赛后还要客场打马刺和太阳。范甘迪称之为“最艰苦的赛程”。
“我们必须继续进步，如果我们还能进步的话，就可以保持这种水平，而不能的话，很快就会再陷入麻烦。毫无疑问，我们此后的赛程是NBA最为艰苦的，因此每次比赛都是考验。在这联盟中，很快就会发生翻天覆地的变化，就像森林狼一样。”
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