北京时间3月3日，在NBA常规赛上，休斯顿火箭队客场以98-101负于华盛顿奇才队，赛后《休斯顿纪事报》对比赛做了报道和评述——
火箭队在比赛上从15分落后到落后17分，看样子比赛即将进入“垃圾时间”的时候，老将霍华德召集另外四名主力球员肩并肩抱在一起，他激励队友们打出绝地反击，避免一场惨败。
火箭队的确完成了反攻，不仅扭转了17分的劣势，而且还得以反超8分。但是他们未能乘胜追击，第四节最后时刻的“综合症”再次复发，最后以98-101输给了奇才队。本场比赛的失利也是火箭队最近5场比赛的第4场败仗。
然而，本场比赛的失败的打击是巨大的，火箭队几乎完成了大逆转，但是最后却功亏一篑。后卫维斯利说：“非常有趣，我们后来居上，士气大振。但是我们应该乘胜追击，锁定胜局。”
直到比赛的最后时刻，火箭队都有机会，但是麦格雷迪的一记26英尺外的压哨三分球偏出，宣布了火箭队的死刑。火箭队输得合情合理，有很多理由支持这个观点。
火箭队应该为他们的失误感到痛心，上半场，奇才队利用进攻篮板和火箭队的失误得到23分，而奇才队上半场总共才得到47分之多。而在防守篮板和失误方面，正是火箭队一再强调的战术重点。
奇才队仅仅在两分钟的时间内就打出了一个10-2的得分高潮，把领先优势扩大为15分，迫使范甘迪叫了暂停，也迫使霍华德鼓励球员们振作起来。
霍华德说：“当时我们的问题是，没有融合成为一个团队。我们必须出去战斗，竭尽全力地扭转局面。我们的反应很及时，后来打出进攻的高潮，一度领先了8分之多。”
火箭队下半场前7次投篮仅仅命中1次，奇才队一下把领先优势扩大为17分。火箭队下半场总共41次投篮命中11次。在反攻的时候，火箭队连续投中6球，打出一个16-3的得分高潮，把比分追上。
维斯利的一记三分球得分，为火箭的一个29-11的得分高潮划上句号，火箭队以71-70领先。第四节中段，巴伦一记快攻得分，火箭队以87-79领先。但是奇才队也很快复苏，而火箭队停止了防守。
全场比赛砍下33分的阿里纳斯很快连得6分，刚刚复出的拉里-休斯再添两个罚球，奇才队很快抹杀了火箭队的领先优势。最后，休斯得到了31分。
霍华德说：“当然，我们也知道对手同样能够凶猛地反扑。但是最后3分半钟的时间内，失误伤害了我们。姚明出现一个失误。我也有一次——应该责怪我。作为一名老将，全场比赛失误6次是非常不能接受的，而且我还不负责控球。”
几个失误，还有姚明错失一个罚球（最后1分12秒）伤害巨大，但是火箭队的防守问题更是致命。最后2分半的时间内，海伍德上篮得分，接着罚球得分，最后一个转身跳投，把领先优势扩大为99-95。
最后5分钟之内，奇才队砍下19分，其中16分来自内线得分和罚球得分。范甘迪说道：“我们领先了8分，但是却出现了一连串的错误。我们没有防住对方的上篮，也没有能够挡住贾米森的三分球。整场比赛，我们的失误一直在为对手增分。”
火箭队有机会反败为胜，麦格雷迪最后6.9秒的时候投失了一个三分球，火箭队当时以98-99落后。阿里纳斯被犯规，他沉着冷静地罚球得分，奇才队重新获得3分领先优势。但是在休斯的防守下，麦格雷迪可能把比赛带入加时赛的压哨三分球也没能命中。
对于最后一投，麦格雷迪说：“我以为进了呢！我出手的感觉很好。尽管休斯防得我很紧，但是我还是有空间投出最后一球。这个球真的很舒服，他没有干扰我。”
火箭队的将士们对输球很不服气，巴里说：“我们应该拿下这场势均力敌的比赛。我们一度打出了漂亮的绝地反击。但是后来防守消失了——又是发生在第四节！我们有很大的机会获胜，但是最后功亏一篑。”（小天）
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