记者克韩报道 ３月１９日，在春日的阳光下，阿森纳１比０战胜布莱克本，赢得了足总杯半决赛的预演。虽然比分不那么令人信服，但在坎贝尔继续缺阵的情况下，球队已连续５场不失球，而且，在亨利和博格坎普都缺阵的情况下，雷耶斯和范佩西携手助球队取得了胜利。
上次和布莱克本的联赛交锋，阿森纳把不败纪录提高到４３场，打破了诺丁汉森林的纪录。但本场比赛前，主帅旺热的目标已经只是联赛第２：“第２不仅是为了好听，也是为避免打冠军杯预选赛。”
此役皮雷因感冒缺阵，吉尔伯托还需要休养，赛前热身时瑞典人永贝里又不幸倒下，旺热在首发名单中填上了范佩西的名字。荷兰小将自从在对南安普敦的比赛中得到红牌后就一直渴望着将功补过，但旺热一直没给他机会。
自从休斯在埃伍德上台后，布莱克本的防守质量大大提高——休斯执教前布莱克本平均每场失球２．２０个，而休斯上台后布莱克本每场只丢１．３９球，然而，本场比赛范佩西成功突破了这道防线。第４３分钟，阿什利·科尔接塞斯克传球后晃过尼尔，然后直塞给正处两个中后卫之间空当的范佩西，小将一个漂亮的转身将球顺入禁区，然后晃过出击的门将弗里德尔将球打入空门。进球后范佩西甚至把手搁在角旗上，支撑着自己的头颅，似乎表明进球易如反掌。
不过旺热赛后并没有给范佩西好脸色：“救赎？很难说。倒不是说我无法原谅他，年轻人总是会有些问题，而是说我们在南安普敦失去的两分无法挽回。但这算是范佩西重新康复的过程，他今天展现了自己的另外一面：他以全队为重，不再是一个自私的球员。你能感觉到他有天才，有一点特殊的东西，他还有更多可以贡献。他本来不是首发，但他抓住了机会。”
自得红牌之后和旺热谈过心的范佩西对此心服口服：“对南安普敦的比赛后我有过一段艰难的日子，那张红牌完全是我的错，老板是对的。我在训练中埋头苦练，现在我知道自己不能盘带太多，应该为球队贡献更多。”
下半场比赛，另一个近来饱受指责的小将雷耶斯在重新入选西班牙队后也逐渐复苏，他在温暖的日子里显然比冬天表现更出色。他的一次助攻帮范佩西击中了横梁，西班牙人随后接球补射却没能穿越弗里德尔的十指关。
赛后，旺热对小将们的表现进行了有节制的表扬：“我们的球队就像一支青年队，但他们经受了一场身体对抗的考验。到这里来打比赛本来就是身体对抗，你不能指望对手铺出红地毯来欢迎你。我们偶有闪光，但有时也会看到我们缺少经验。”
对布莱克本来说，本场比赛的胜负无关紧要，关键是下个月的足总杯半决赛。休斯说：“曼联是我们目前最不想碰的球队，但同阿森纳的比赛我很向往，因为我觉得我能给他们制造问题。”但本场比赛后媒体却嘲笑道：“千年球场？莫非你们在说笑？”
谈到足总杯，旺热表示：“赢球总是好的，足总杯是另外一场比赛，会有另外一批球员，但知道你们能战胜他们很有趣。”进球功臣范佩西也说：“从心理上来说这对足总杯有帮助。”但休斯也有成功的地方：他已经在加的夫抢先预定了阿森纳历来视为风水宝地的格拉摩根谷酒店。
本场比赛，尤其是上半场，令人沉闷欲睡，全场只有２．２万观众到场。休斯说：“或许是布莱克本春天的第１天让我们缺少了一点精力，但我确信半决赛会和本场比赛完全不一样。”
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