有一万个理由证明，火箭队目前的“老六”当得很舒服，没有必要去争第五，但是只有一个理由证明，火箭队还是会去争第五，这个理由是：火箭队是NBA的火箭队。
火箭队正处于一个尴尬的时期，43胜28负，名列第六，国王44胜28负，第五，两队之间只差半场，火箭只要赢一场，就可以和国王持平，国王再输一场，火箭就是第五。在这两队的前后，小牛领先国王4场，灰熊落后3.5场，所以国王和火箭只存在一个互换位置的问题，都不能往前，也不会掉下去。
这个第五争不争？理论上不应该争。火箭第五，第一轮打小牛，火箭第六，第一轮打超音速，所以争不争第五，实际上是在第一轮选小牛还是选超音速。火箭和小牛打过四场，各胜两场，和超音速打过两场，各胜一场，表面看差不多，但看过上述比赛的，都知道火箭打超音速的难度相对小于打小牛。
火箭先输小牛两场，去年12月2日客场106比113负，打了加时，然后主场78比102惨败。随后两战，火箭在达拉斯124比114胜，又在主场以90比69让小牛得了本赛季最低分。初看火箭两次雪恨，但这两仗小牛均有主力缺阵，第一战是头号防守队员乔什·霍华德感冒，让麦格雷迪在上半场三分球8投6中，最后拿下30分；第二战丹皮尔、诺维茨基和芬利均受伤，麦格雷迪32分，基本没有参考价值。
火箭怕小牛的理由如下：
第一，小牛擅长打内线的乱战，不怕内线无人，当初对奥尼尔的“砍鲨战术”就是老尼尔森发明。所以姚明对小牛不占便宜，除了取胜那一战拿了20分，两次输球均只得13分，命中率26投7中。最后大胜小牛时，他也只得14分。
第二，火箭的替补不如小牛，第一战打加时，火箭就输在替补上，板凳17比32。小牛的替补强大是有名的，今年更有斯塔克豪斯、丹尼尔斯和德文·哈里斯，足够打季后赛。最近火箭的表现证明，他们的替补投手詹姆斯、巴里和帕吉特里面，只有詹姆斯稳定。
第三，火箭大前锋吃亏，搞不掂诺维茨基。霍华德就算归队打季后赛，仍然没有用，输的那两场，霍华德总共7投3中得10分，他只在客场胜小牛时，拿了29分，那是他本赛季最好的比赛之一。诺维茨基曾在第一次加时打败火箭时，与麦格雷迪飙分，最后32投15中、22罚21中拿下53分，完全视霍华德不存在。
麦格雷迪的状态如何，是火箭战小牛的决定因素。除了第二战输小牛时16投6中只得15分，其余三战麦迪分别拿下48、30和32分，两场胜了，一场打加时。但还要看小牛排什么阵，老尼尔森经常换阵，不知“小将军”习惯怎样，如果派霍华德打小前锋，麦迪还会受制约。第一次输给火箭时，老尼尔森因为霍华德感冒，派出芬利去防，没有效果，上半场就让麦迪拿了23分。
但是打超音速情况就好得多。首先，不论输赢，姚明在内线占有强势，第一战火箭主场虽然85比87输，但姚明把詹姆斯欺负得够呛，他拿下30分和9个篮板；第二战是3月8日在西雅图，姚明15投9中拿下22分，帮助火箭在落后16分的窘境下以97比95反败为胜。这两战詹姆斯总共10投1中得3分和8个篮板。
打超音速时，火箭有机会发挥他们的防守优势。虽然经过阵容大调整，但范甘迪让火箭的防守仍然保持联盟前列，平均失分排第四。超音速的两个重要火力刘易斯和阿伦，正好与麦迪与韦斯利对位，另一个点是组织后卫里德诺，与苏拉和迈克·詹姆斯对位。姚明的存在，逼迫超音速将进攻重心完全放在外围，决定他们胜败的又不是三分球命中率。第一仗超音速三分球25投4中，却胜2分，第二仗25投13中，却输2分，可见超音速打火箭很难受。
在防守安排上，火箭打超音速也相对简单，他们只要防住刘易斯和阿伦即可。第一战输2分，是因为最后4分钟让这两人联手取了13分，让9分的优势付诸东流；第二战虽然险胜2分，却让这两人联手拿下58分。剩下两次交锋，分别在北京时间4月12日和21日，其中21日是常规赛收尾战，两队都可能上替补打发了事，所以12日一战是季后赛预演。
如上分析，似乎火箭应该轻松度过4月战事，保住第六即可，可惜这不是NBA的风格。NBA球队如果不到最后一战，不会出现“放水”。这是一种传统，没有道理可讲。你争到第五，输给小牛，或者赢了小牛直接打马刺，止步于第二轮，那是技不如人。你有第五不争，取巧想打超音速，如果打不过，止步于第一轮，那就是教练的责任。
这就是NBA。
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