在榜首三强集体缺席周末联赛的情况下，英超赛场的最大看点成了几支保级球队在本轮的命运。结果在周六出场的诺维奇、水晶宫和南安普顿等三支球队，在场上表现都没有令观众失望，联手上演了一系列从过程到结果都异常刺激的比赛，诺维奇与水晶宫战成了3比3的惊人比分，而在南安普顿的主场，观众们也欣赏到了一场经典的逆转战役。但是在这些精彩内容的背后，却无法掩饰一个事实，那就是三支球队没有一家在本轮取得3分，这个结果只能使得他们的保级形势变得更为严峻。南安普顿2∶3阿斯顿维拉“最佳魔咒”害苦南安普顿
当南安普顿上半场就在主场取得了2比0领先时，主场球迷都确信球队赢得3分已经不成问题，不少关心保级形势的球迷甚至已经将精力集中于同时进行的水晶宫与诺维奇之战。但谁也不会想到，南安普顿居然在下半场连丢3球，而在主场2比3不敌阿斯顿维拉之后，南安普顿的保级前景已经变得不容乐观。
作为英超3月份的最佳教练，老雷德纳普近来遭遇到了“最佳魔咒”的影响，接连在切尔西和布莱克本身上遭遇了两连败。因此本轮与阿斯顿维拉的比赛，南安普顿已经到了输不起的地步。正是凭借这股背水一战的气势，南安普顿取得了一个不错的开场形势，第4分钟，前英超最佳射手菲利普斯为主队首开纪录。9分钟之后，在第一个进球过程中成为助攻者的克劳奇，这次亲自扮演了终结者的角色，他的进球将领先优势扩大到了2球。
然而在下半场的比赛中，阿斯顿维拉却在几名替补球员的率领下发起了绝地反击。第55分钟，两名替补球员之间上演配合，索拉诺助攻卡尔顿·科尔扳回一城。第70分钟，索拉诺又在一次角球进攻中将比分扳平。眼看到手的3分以这样一种方式从手边滑过，南安普顿球员在接下来的比赛中已经彻底失去了冷静，阿斯顿维拉却抓住了对手心浮气躁的机会，又在第72分钟由斯蒂文·戴维斯这名新秀打入一球，最终奇迹般地完成了反超比分的任务。
联赛3连败的结果，使得一度出现在南安普顿面前的保级希望几近破灭。赛后接受采访时，老雷德纳普显得极为沮丧：“我们曾经拥有梦幻般的开局，但是对于阿斯顿维拉派出的替补球员，我们的防守球员却缺乏足够的思想准备，没能限制住索拉诺和卡尔顿·科尔的发挥。”而且老雷德纳普也承认，保级对于球队而言已经成为越来越难以实现的目标，在他看来，保级前景最为有利的还是周六未曾出战的西布罗姆维奇。水晶宫3∶3诺维奇榜尾之战空有刺激没有实际
由于分别排在积分榜的倒数两名位置，因此水晶宫主场迎战诺维奇的比赛也成为本轮的榜尾之战。结果这场比赛的过程一波三折，主队在落后局面下最终迎来了一场3比3的平局，不过对于同样急需3分的这两支球队来说，各自拿到1分的结果算得上是两败俱伤。
两队在赛前面临的形势是，即使本场获胜未必能确保球队保级，但在比赛中失利的一方却注定难以摆脱降级的命运。因此在比赛过程中，两队对于进攻的投入力度都远远超过了防守。开场仅5分钟，水晶宫就凭借科尔卡的进球在主场先声夺人，不过客队射手阿什顿接下来在第22分钟将场上比分扳平。
比赛的精华部分集中在下半场，阿什顿在开场仅仅11秒之后就利用对方后卫失误的机会，完成了个人在比赛中的梅开二度。而在第54分钟，麦肯济的进球更是将领先优势扩大为3比1，诺维奇眼看就将在客场完成一场精彩的逆转胜利。
不过在这种危急形势面前，还是目前暂居射手榜次席的安德鲁·约翰逊拯救了水晶宫的命运，第73分钟，安德鲁·约翰逊助攻队友迈克尔·休斯扳回一城。而在第84分钟，安德鲁·约翰逊又在对方禁区内制造了一个有争议的点球，他亲自罚入了个人本赛季在联赛中的第9个点球，也让比赛戏剧性地以平局收场。
对于最终决定比赛结果的那个点球，诺维奇主教练沃辛顿赛后的评价显得十分客观：“单就这个点球而言，裁判的判罚显得有些勉强。不过我也必须承认，裁判在上半场可能漏判给水晶宫一两个点球，因此在中场休息时我就告诉球员，裁判很可能会在下半场对此进行弥补，或许这就是那个点球会出现的原因所在。”
作者：特约记者 姚翔
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