北京时间上周末,阿森纳捧起足总杯,标志着英伦足坛本赛季的落幕。在有史以来最为精彩的一届英超联赛中,切尔西最终以创纪录的积分50年来首度称雄,卫冕冠军阿森纳虽然屈居亚军,但还是与前者一道包揽了冠军联赛直接入场券,伦敦人再度统治了英超。
切尔西的崛起让英超的传统红色清淡了不少,穆里尼奥从一开始就以“反骨”的姿态向传统发起进攻,直至以刷新历史纪录夺冠而终结。尽管“狂人”的蓝狮让人有着不和谐甚至压抑的感觉,但结果就是这样,蓝色的切尔西统治了这个赛季,甚至可以说统治了英超的历史。事实上,不和谐、“反骨”恰恰是蓝调(Blues)音乐最初给世人的感觉,但就是这种气息,使得它后来在爵士以及叛逆的摇滚乐中发扬光大。
蓝调统治英超,切尔西已经在路上了。——编者
切尔西 完美的冠军
很难再找到像切尔西这样“完美的”联赛冠军:95分的积分纪录、76%的超高胜率、25场完封对手、15个失球的历史最佳防线、多达57个的净胜球……蓝军的成就不仅是“前无古人”,并在可预期的一段时间恐怕都将“后无来者”。
在西方哲学的定义中,人被分为精神、肉体和灵魂三部分。如果将其类比为切尔西,那么正是“精神”——穆里尼奥、“肉体”——蓝军队员、“灵魂”——阿布拉莫维奇这三者的完美结合,造就了历史上最出色的一支冠军球队。
“本人绝非池中物,而是你们的救世主”——从君临斯坦福桥的第一天起,穆里尼奥便展现了其“狂人”本色。也正是在如此强烈的自信心的驱使之下,切尔西联赛首仗便将曼联斩落马下,从此一发而不可收......
《每日邮报》曾将穆里尼奥和其前任拉涅利作了一番对比,结论是:相比起中庸的“补锅匠”,狂人才真正为蓝军灌输了“惟我独尊”的王者气质。特里便曾坦言:“穆里尼奥的到来,方使我真正明白,我们可以做到最好。”
而在“心理战”方面,穆里尼奥更是展示其神鬼莫测的技巧:无视足总、嘲笑对手、对裁判施加压力、离间对方重量级球员——这种为了胜利不择手段的作风,不仅令温格和弗格森这两位心理战大师咋舌,也逼得《泰晤士报》专门为“蓝军之妖”辟出了固定板块——难怪有人会将穆里尼奥比作“克劳夫(以不羁著称的诺丁汉森林名帅)转世”,而葡萄牙人的到来,也彻底颠覆了英超的既有秩序。
不过蓝军的可怕之处并不仅仅在于穆里尼奥,还有阿布那难以斗量的巨大财力。俄罗斯人的金钱,不仅令斯坦福桥成为了“球星终点站”,也基本封杀了其他球队招募顶尖好手的可能。温格曾无奈地说道:“除非能在海布里发现石油,否则我们无法与切尔西抗衡。”其实这也只说对了一半,阿布在球队具体事务上的“出世”作风,也许才是令切尔斯基高效运转的可贵品质。
蓝军夺冠之后,阿布将首功算在了球员身上。的确,兰帕德、特里、切赫、马克莱莱、罗本、达夫、乔·科尔等人的优异表现,确乃本赛季英超的亮点所在。兰帕德和特里包揽英超两大“足球先生”奖项的壮举,便是最好的说明。令人恐怖的是,蓝军众将目前正值当打之年,未来几个赛季他们都堪称统治英超的中坚力量。
阿森纳和曼联 失落的红色
在阿森纳和曼联争夺足总杯前一刻,切尔西球迷包机飞越了加的夫千年球场上空。只见乌云密布的天空中,一条长长的横幅随风飘荡——“切尔西:2005年冠军”。
这就是04/05赛季的大结局:在蓝军称霸英超的同时,阿森纳和曼联只能在嘲笑声中,为鸡肋足总杯争得你死我活。曾经的楚汉争霸?俱往矣。
英超成立以来头一遭,阿森纳丢掉了“伦敦王”的皇冠。尽管枪手贡献了联赛最多的87粒进球,但面对切尔西人的完美风暴,兵工厂惟有俯首称臣。
在8胜1平的历史最佳开局过后,老特拉福德一役成为了阿森纳由盛入衰的转折点。枪手赖以骄傲的不败纪录不仅灰飞烟灭,并且在随后的5轮比赛中仅胜1场,提前断送了卫冕梦想。
平心而论,范佩西的加盟,使得阿森纳本赛季的实力有增无减。然而伤病再度成为了温格最大的敌人,坎贝尔、吉尔伯托、埃杜等人的同时伤停,导致枪手在多线作战的关键时刻,陷入了兵源紧缺的窘境。
此外,本赛季枪手再度犯了缺乏韧劲的老毛病,无论是对阵切尔西、曼联和利物浦几役、还是冠军联赛中的大部分场次,阿森纳不仅无法将优势转化为胜势,反而经常在比赛收尾阶段痛失好局。加之雷耶斯、范佩西、阿穆尼亚等人始终未能体现出应有实力,以及“比萨门”、“科尔门”、“全外援风波”等事件的负面影响,阿森纳的这一年的确时运不济。
不过兵工厂也不能说毫无斩获:森德罗斯、法布雷加斯等新人的迅速成才,已给了枪手卷土重来的希望;而阿联酋航空球场的即将落成,则为北伦敦人的长远发展提供了坚实基础。
相比起海布里的不尽人意,老特拉福德的沦陷速度之块,不禁令人大跌眼镜。英超老三、足总杯亚军、冠军杯8强——无论从哪一方面而言,这都是曼联近年来最为失败的一个赛季。祸不单行的是,美国大亨格雷泽赛季收官时的强势挺入,又为红魔的未来蒙上了一层阴影。
平心而论,曼联糟糕透顶的开局并不十分令人惊讶,毕竟弗格森赖以成名的绝招,便是其“后发制人”的强硬手腕——可惜,切尔西的强势掘起令爵爷的如意算盘落了空。虽说下半赛季曼联奋力追赶,但在蓝军的稳若磐石面前,红魔的一切努力均于事无补。
曼联球迷更为痛心之处,在于球队王者霸气的丧失:本赛季面对排名后8名的球队,曼联队竟然丢掉18分之多——这在以往英超中是不可想像的。而对垒AC米兰的两个0比1,更是令红魔与“三冠王”时水准的差距暴露无遗。
格雷泽的恶意收购,使得曼联一夜之间从世界上最富有的俱乐部变成负债最高的球队。而连续两个赛季的惨淡战绩,更是令弗格森在转会市场上难以大张旗鼓。包括格雷泽在内,没有人敢说曼联的未来会在何方,难道这个赛季的衰败,真的只是红魔王朝没落的开始?
埃弗顿、利物浦 欧战双城记
伦敦和曼彻斯特在英超的“两手遮天”,使得默西塞德河畔许久“不见了天日”。不过在本赛季,埃弗顿和利物浦这两支昔日豪门,却联手打出了一片属于自己的天空。
每年英超都会出现一匹黑马,但除了当年的诺丁汉森林,很少有一匹黑马能像埃弗顿这样“黑”得彻底。从倒数第4到正数第4——对于财政捉襟见肘的“太妃糖”而言,这是何等的一个成就!而其中居功志伟者,当属主帅莫耶斯是也。
与两个赛季前的辉煌类似,“谨慎经营”外加“准确定位”依然是莫耶斯制胜的法宝。鲁尼和格拉维森的先后转会,几乎已将“太妃糖”抽筋断骨,然而莫耶斯却在最大程度上挖掘球队潜力,并慧眼识珠将卡希尔等悍将以低价招入,再度锻造出来了一支英超铁军。
联赛进行了2/3之际,莫耶斯依然将球队目标定位于“保级”,而当保级大愿早早落实后,埃弗顿又将联盟杯名额视为新的目标——正是这样“广积粮缓称王”的循序渐进,使得“太妃糖”最终硕果颇丰。就算在这时,莫耶斯也只是说道:“论实力,我们根本无法与榜首3强相比,但超越了利物浦、纽卡斯尔和米德尔斯堡等队,球员们就应该为自己感到骄傲。”
不过冷静地分析,埃弗顿本赛季的成功,与其他球队的放松警惕以及众多中游球队“不思进取”不无关系。况且以“太妃糖”现有的阵容和财力,指望他们在冠军联赛(甚至是能否入围)中有所发挥,恐怕很难。在异军突起之后,如何在国内赛场保持排名稳定,将是下赛季莫耶斯所面临的更大挑战。
“欧战大师、英超幼童”——这就是本赛季英伦媒体对于利物浦的评价。毕竟欧战归来逢人必输的情景,我们已在红军身上看到了太多太多。而欧战之巅与联赛第5的巨大反差,更是令人慨叹安菲尔德的今非昔比。
不可否认贝尼特斯的伟大,毕竟利物浦队已经成为本赛季欧洲赛场上的最大惊喜。但若只以英超的成绩度量,那么西班牙人获得的评价并不会比霍利尔高出多少——也许这又会是一个“救世主和补锅匠”的传奇,但贝尼特斯需要时间来证明。
全盘技术化的改造,使得利物浦无论是面对切尔西这样的劲旅、还是西布朗这样的保级球队,在场面上都不会处于下风。然而一俟对垒作风硬朗且具备一定实力的中游球队,红军便彻底丧失了强队所应具备的底气:联赛中利物浦队的14场败仗,大多便是拜纽卡、博尔顿、米堡、热刺、曼城此等球队所赐。
当然伤病也依旧是困扰红军的一大痼疾。无论是杰拉德还是凯威尔,无论是西塞还是阿隆索,安菲尔德的整个家底,都难以逃脱伤病的不断侵袭。在对垒埃弗顿的德比战中,贝尼特斯甚至在中场休息前,便因球员受伤用完了3个换人名额!
拥有着昔日豪门的底蕴,以及贝尼特斯这样的名帅辅佐,利物浦的复兴似乎已初露曙光。上任之初,贝尼特斯定下的军令状是“5年内夺取英超冠军”,以如今红军第5的排位来看,这个目标似乎也刚刚合适。
其他球队保级战历史最惨
尽管都打入了联盟杯,但博尔顿和米德尔斯堡却是两种风格的代表。前者禀承英伦足球一贯的力量派打法,已基本稳定为一支联赛中坚球队。反观米德则是以一帮外籍老将为主打,高举压迫性打法的进攻旗帜,在英超搏出了一番空间。不过阿勒代斯和麦克拉伦这两位本土教练,倒也是两支球队的一大共性,而从英伦球会今年对欧战的热衷程度来看,两队的联盟杯前景值得期待。
尽管最后一分钟时将联盟杯门票拱手让人,但曼城本赛季的进步仍然令人欣喜。在基冈和阿内尔卡相继离队的情况下,后卫出身的皮尔斯成功摒弃了球队重攻轻守的弱点,竟然率队在最后7轮保持不败!而球队排名英超倒数第4的低失球数,也使人们对曼城的下赛季充满了希冀。
热刺本赛季经历了人事上的巨大变动,不过在荷兰人约尔上任之后,这支老牌劲旅总算等来了复苏的希望。在约尔的打造之下,热刺已逐渐浮现了讲究细节和战术等欧式球队的影子。同样属于此类的还有朴茨茅斯,后者在法国人佩兰的率领下成功保级。
在有史以来最为惨烈的保级大战中,西布朗打破“圣诞垫底必降级”的宿命,胜利逃亡。而水晶宫、诺维奇则在逍遥一年后,重返英冠;倒霉者莫过于南安普顿,28年来大旗不倒的“圣徒”,最终竟然惨遭垫底。
英超成绩单
下赛季冠军杯球队
切尔西、阿森纳、曼联(资格赛)、埃弗顿(资格赛)
下赛季联盟杯球队
利物浦、博尔顿、米德尔斯堡
下赛季托托杯球队
曼城、托特纳姆热刺
降级球队
水晶宫、诺维奇、南安普顿
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