在温布尔顿看见老鹰可真是希罕事,不过若知道它还是领工资的正式员工,恐怕吃惊的球迷就更多了。这只鹰有个荷马史诗里勇士的名字赫克托,主要职责就是保证全英草地俱乐部领空的安全。具体来说,就是让那些四处乱飞的鸽子离开赛场。
温网期间,每隔一天,赫克托都会和饲养员韦恩·戴维斯一起,把所有的草地球场巡视一遍。它的工作量不大,通常为一小时左右。咋看起来,赫克托可真是威风凛凛,展开的羽翼长达1.2米,嘴和爪子都极为锋利,让人不由为鸽子们捏一把冷汗。但韦恩表示根本不必为此担心:“每个人都以为赫克托会杀了鸽子,不过这不是真的。它所做的只是吓唬它们,赶走它们,两者身体接触的可能不到百分之一。”他笑着补充说,当然鸽子是不会知道这一点的。
过去几十年中,包括鸽子在内的各种飞鸟一直是温布尔顿的大问题,它们最大的危害就是分散选手和赛场工作人员的注意力。许多老球迷对1968年的男双决赛记忆犹新,那一场就是因为遇到小鸟侵袭,使得比赛多次被扰。此外,鸟类排泄物的清理也相当费力费时,因为温布尔顿的草地是使用化学药剂护理的,多余的养料反会破坏草籽生长。
由于中央球场的屋顶要到四年后才能盖成,因此在未来几届温网,赫克托仍将担当起领空监督员的重责。不过就算屋顶建成,它也不会有下岗之虞,因为还有十多片场地仍是没有遮挡的。
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