10月的英国已经有了冬天的寒意，那是曼城与埃弗顿的比赛之前，在曼城大球场之外，一个熟悉的声音在用中国话大声喊记者的名字。循声望去，一个高大的身影站在十几步远的地方，几秒钟之后记者意识到，那是宿茂臻。走过去和他握手，他大声地表达着他乡遇故知的喜悦：“我和曼城学联的朋友们一起来看球，为继海和铁子加油啊，没想到能看到你。”比赛马上就要开始了，宿茂臻匆匆留下手机号：“过几天再联系，一定要好好聊聊。”
曼彻斯特的喜盈门餐厅在当地华人当中颇有名气，这里的广东下午茶非常正宗。四天之后的下午，记者和宿茂臻的见面约到了这里。一件毛衣一条牛仔裤，宿茂臻的打扮和普通的留学生已经没有什么区别。毛衣是鲜艳的橘红色，有点熟悉，好一段时间之后记者才意识到那是山东队主场球衣的颜色。一壶乌龙，几件点心，宿茂臻扯起了他在英国的生活。
无心插柳
拿下商业管理学硕士
“在这边怎么样？”这是一句客套式的问话。没想到宿茂臻的回答却让人大吃一惊：“我刚刚参加完MASTER的结业考试，现在正在准备毕业论文，明年一月份我的学位就可以拿下来了。”研究生？论文？宿茂臻不是在英国攻读教练证书吗？怎么又会和研究生扯上了关系？
“我是在曼城的索福德大学攻读商业管理学硕士学位的，去年9月份入的学，到今年一年的课程已经结束了，现在我的毕业考试成绩都已经通过了，接下来的时间就是把我的毕业论文完成就行了。”宿茂臻开始一点点解开疑团。
让宿茂臻与商业管理硕士扯上关系的还是足球。2003年到达英国之后，宿茂臻一直想完成的是教练证书的考试。当初来英国，他拿的是语言学校的签证，半年后，签证已到期，他在语言学校的课程也告一段落，想要继续留在英国，他必须申请新学校。在曼城的朋友帮他要到了一份索福德大学研究生预科的邀请信，对于学什么科目，宿茂臻并没有在意，他的本意就是想通过这份邀请拿到英国签证，留在英国完成教练课程。
2003年的最后两个月宿茂臻是在无聊当中度过的，没有了语言学校的学习，也完成了教练员的课程，他在英国闲得无事可做。这边的朋友上学的上学、打工的打工，几乎没什么闲人。每天宿茂臻能做的只有上网、看书，偶尔去利物浦看看李铁。C级教练班的考试还有半年的时间，在这半年的时间里怎么也得干点什么啊。宿茂臻又打通了自己朋友的电话：“你们帮我找点什么事干啊？”朋友的回答让宿茂臻有点意外：“我帮你报的那个MASTER的预科班一月份就要开学了，你钱都交了为什么不去学？”这个建议让当时的宿茂臻一头雾水。他找来当初报名时朋友拿来的资料，上面写着的是商业管理，那与足球是一点边都不沾的。研究生，对于自小就在运动队生活的宿茂臻来说，这是以前没敢想过的事情。
“当时主要是闲得无聊，我就想先去念念看看，反正是预科，如果念不下来再说，最不济也当是提高英语了。另一方面我想，商业管理怎么也沾着个管理，多学点管理方面的东西对将来当教练也有好处。”两年之后，宿茂臻还清楚地记得自己当初的想法。
一上起学来，宿茂臻才知道有多难。此前他的英语基础只有半年的语言学校经历，但在研究生的预科班里全是用英语授课，而且每隔一段时间就让写一篇英文的论文，最初宿茂臻几乎是一边翻着字典一边写论文。预科班的课程比较紧，周一到周五几乎天天有课，宿茂臻的全部时间几乎都用在了学习上。宿茂臻的身上天生有着一股狠劲，半年的预科班他不但挺过来了，而且还通过了最后的考试，9月份他被通知可以正式入学攻读研究生学位了。然后就是一年的研究生课程。
两年的学生生涯在宿茂臻身上开始打下了读书的烙印，他说：“以前当运动员的时候我根本就没想过买书啊，那时候一天看什么书啊。这两年已经养成了看书的习惯，睡觉前、上厕所的时候我都要捧一本书，我在英国这两年别的东西没买，英文书可没少买，WATERSTONE（曼城最大的连锁书店）是我去得最多的地方。”
对于自己即将拿到的这个学位，宿茂臻有点得意，他认为这是在足球之外自己最大的成就：“我们踢球的可能真的拿到硕士学位的不多啊，国家队的徐涛是一个，还有我知道的就是杨头（杨一民），但他们都是念的足球专业。像我这样念商业管理而且还是在国外拿学位的可能我是第一个。”让宿茂臻更得意的是自己毕业考试的成绩：“有一科我考了70分，在这边就是对英国学生来说70分也是优秀啊。”就在几天之后，李铁在谈到宿茂臻的时候也脱口而出：“茂臻挺厉害啊！他那个学位就是国内念完大学的过来也得花个两年多的时间，他一年半的时间就已经毕业了，真的不容易。茂臻是真有那个毅力啊。”
有心栽花
和加斯科因同学教练课程
念研究生毕竟不是宿茂臻到英国的主要目的，他到这里是想学教练课程的，去年7月份他过了英国的C级教练班考试，拿到了C级证，在今年年底他还将参加B级教练员培训班，通过考试后他就将拿到B级教练证书。因为是中国国家队的退役国脚，英足总安排宿茂臻参加培训班都是和英国退役的职业球员在一起。让宿茂臻想不到的是，加斯科因竟然也在这个班里，因为曾经有过在中国的经历，加斯科因和宿茂臻两人之间有了共同的话题，一个月的时间让两人成为了朋友。培训班结束的时候，加斯科因还对宿茂臻说：“宿，以后有什么事可以找我。”
没想到几个月后宿茂臻还真“麻烦”了加斯科因一回。那一天宿茂臻所在的班级到曼城市内做问卷调查，问题是关于哈里波特这部书的。就在WATETSTONE书店门口，宿茂臻看到了当天加斯科因要在这里为自传签名售书的通知。他随口对身边的老师和同学说了句：“一会儿我可以找加扎要本书。”在场的人都认为他在吹牛，这反而让茂臻认了真。一个多小时后，加斯科因出现在书店门口，宿茂臻喊了一声：“加扎。”加斯科因看见他有点吃惊：“宿，你怎么在这。”茂臻告诉加斯科因自己看到他在这里签名售书，特意等他想要一本书。加斯科因让宿茂臻随他一起进入书店，亲自送给他一本签名的自传。宿茂臻的同学和老师都看呆了，他们没想到宿茂臻还真的与加斯科因是朋友。
曼联是当年宿茂臻两次试训的地方，在曼彻斯特居住，宿茂臻扯不断与曼联的联系。这三年的时间里，没事的时候宿茂臻就去曼联的卡灵顿基地观看曼联的训练，基地平时的守卫特别严，但因为宿茂臻经常去，他已经能够自由出入。当年在曼联青年队试训的时候，吉格斯、斯科尔斯、加里·内维尔都是宿茂臻的队友，贝克汉姆当时还是青年队的小字辈，直到今天吉格斯他们还记得宿茂臻。“每次我去曼联，吉格斯和斯科尔斯两人都要和我打招呼，问我最近怎么样。”宿茂臻说。“当时如果你不受伤，是不是就在曼联踢下去了？”记者问。“说这些已经没有意义了，已经过去了那么多年，当时在队里我和他们的水平都差不多，但现在再说就都是假设了，想一想这就是命吧！”茂臻的话里已经有了沧桑的味道。
不过从今年开始，茂臻去卡灵顿的次数少了，原因是美国人克雷泽尔的入主。在新老板上任之后，曼联的管理明显少了人情味。宿茂臻在一次前往卡灵顿的时候，竟被门口负责安保的工作人员拦住，当时对方说：“我知道你是谁，也知道你和曼联的关系，但现在新老板要求基地不能随便出入，必须有曼联的教练或者球员出来接你。”最后宿茂臻还是让一位助理教练出来才进入了基地。不过每次都让人接毕竟麻烦，宿茂臻干脆减少了去卡灵顿的次数。
不去卡灵顿，但是宿茂臻和曼联的关系却没断。他B级教练员培训要求的实习俱乐部是曼联的助理教练帮着联系的，今年夏天曼联到北京，弗格森特意邀请宿茂臻和他们一起活动。比赛之余，宿茂臻领着以奎罗斯为首的曼联教练组在北京四处购物。
随性生活
不打工也拒绝踢球
在记者要求下，宿茂臻开车拉着我去他的学校——索福德大学。车是他到英国之后买的一辆老款的现代，惟一的好处是自动挡，只花了1200镑。因为年头有点老，车的变速器有点打滑，几次停车之后再挂挡都挂不上去，宿茂臻有点无奈地说：“看来这几天必须得去修了。”看着这辆老爷车，记者想起了宿茂臻在国内的座驾是奥迪A6，当年在山东队里也是数一数二的。“卖了，我临出国之前都处理了。”宿茂臻有些随意地说，“这车刚来的时候我没想开太久，我自己也没想到一开就是三年。”
退役前，宿茂臻几乎没有感觉到过生活的压力，但在英国的三年他开始对生活有了更进一步的了解：“在这边的经济压力是挺大的，我是干出不进啊，虽然当年踢球的时候自己有一些积蓄，但是心里还是没有底啊。”英国的学费和生活费都比较高，宿茂臻在这边一年的花费就要接近30万人民币，不过他还是有一点遗憾：“我最遗憾的是在这边没打过工，刚开始是语言问题，后来学业又太紧。我就是想体验一下打工是一种什么滋味。”
从小在运动队长大的宿茂臻当年连碗都不用洗，但到了英国之后一切都得自己动手。宿茂臻先是学着自己煮方便面，然后就做大米饭，炒菜，到现在就是炖肉、炖鱼这些“大菜”他也都行了。在和记者见面的前一天，宿茂臻刚从伦敦的希思罗机场把自己的父母接回来，为此他开了6个小时的车。在父母到的第一个早上，他就扎起了围裙：“爸、妈，你们两个都别动手，看我给你们做一顿早餐。”一会儿的工夫一顿正宗的英式早餐端上了桌，到了这时老两口才相信儿子在英国能照顾自己了。
说话间，到了宿茂臻的大学，索福德大学在英国的排位并不是很高，大约在75位左右。学校是英国特色的开放式校园，主校区的几座老楼都有着上百年的历史，宿茂臻告诉记者这几座建筑在曼城都很有名。
吸引了记者注意力的是校园里成片的足球场，“你没事的时候是不是经常到这里踢球。”记者相信踢球的人看见这样的场地都会脚痒，但宿茂臻的回答让人吃惊：“我到英国之后就再也没碰过球，想锻炼身体的时候我就到公园里跑步，但从来没踢过球，我大学里的外国同学都不知道我以前是职业运动员。”“为什么？你难道一点也不想吗？”“想有什么用？你说再到这边能够踢出什么名堂来？我到这边之后，看球几乎是一场不落的，有的去现场，再不就是到酒吧去看SKY，但踢球我真的一点也不想。在这边和谁踢？踢职业联赛我又踢不了，如果就是踢野球，我没那个兴趣啊。现在每周我要给一支社区的俱乐部做指导教练。再有就是这里的曼城学联有一支球队，周末的时候他们打比赛我去给他们做教练，但我自己从来不上场。”
后记
善于制造意外的这个人
在索福德大学给宿茂臻拍照片时，正赶上学校下课，周围匆匆走过的人群没有人注意他，这一天正好是10月6日，4年前，中国队从世界杯出线，当时宿茂臻就在中国队里。拿到英国B级教练证，再拿到一个硕士学位，学习总有结束的时候。“我明年的时候就想回家了，在这边待的时间已经够长的了。我的B级教练证书中国足协也承认，明年我想回国去找支队干干，主教练肯定没戏，我想先给老教练当助手，也好在实践中再多学学东西。”宿茂臻说。
虽然认识宿茂臻已经有些年头了，但就像他自己在这个下午说的：“你还是不太了解我啊！”当年他的突然宣布退役让记者吃了一惊，如今他在英国一口气念下个商业管理硕士同样让记者吃惊。未来如果选择当教练，宿茂臻注定还会有一些让我们吃惊的事情发生。这是一个喜欢制造意外的男人。（赵震）
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